「遅いぞ！ 追いついてこい！」 今も心に残るECDの名パンチライン（長文記事）
「実は…」と言うほどのことでもないけど、昔からECDの曲が好きだったりする。僕が日本語ラップを聴き始めたのはドラゴンアッシュ以降の1999年からなので90年代については完全に後追いだけど、そこからはわりとコンスタントに追っていた。
この人は「さんぴんキャンプ」の功績と「ECDのロンリーガール」が有名だから日本語ラップのレジェンドとして語られることが多い。ただ、僕のなかでは昔からどちらかというと下北沢周辺のサブカル系ミュージシャンなんかと同じ括りだ。それはたぶん、僕が石田さんの曲を聴き始めたころ、彼がすでに日本語ラップ村を離れていたからだと思う。
Xを見ていると日本語ラップ界隈でなにやら議論が巻き起こっているみたいだから、僕のなかでの日本語ラップ話ということで、今日はこのECDのことを少し書いてみることにしよう。
オルガンバーとレディメイド経由での再評価
僕が初めてECDの曲を聴いたのは2000年に発売されたカッティング・エッジのベスト盤だった。このベストは当時盛り上がっていた日本語ラップの入門盤としての役割もあったから聴いていた人も多いと思うけど、そのなかでブッダやシャカ以上に多くの曲が収録されていたのがECDだったんだよね。もちろんロンリーガールも入っていた。
ただ、自分のなかでECDを注目するようになったきっかけはこのコンピではなく、大学生になってから聴いたDIRECT DRIVEという曲だ。「やりきれないことばっかりだからレコード、レコード、レコード、レコード、レコードを聴いている、今日も」のラインが一部のレコード好きの間で有名だから、知っている人もいるかもしれない。
界隈で有名なのは、オリジナルよりも須永辰緒と小西康晴の両御大が手がけたリミックス。だから日本語ラップ好きよりもオルガンバーやレディメイド関連のファンに人気の曲だと思う。両御大がフックアップしているってことで、当時で言うと出始めの頃のクレイジーケンバンドと同じようなポジションだったかな。ECDが「日本語ラップ村の人」じゃなくなったのは、たぶんこの頃からだ。他にも、TVジーザスの有近真澄をフィーチャーした「君は薔薇より美しい」のカバーとか作ってたしね。
そんなときに発売されたのがMasterという本人のベスト盤だった。
この頃の僕はすでに日本語ラップからは完全に離れていたけれど、オルガンバー文脈でアルバムを買ったのを覚えている。
目当ては当時12インチも出ていた新曲の「S.S.S. <南の島 宇宙 スラム街> (対セントラル・セッション)」と「俺達に明日は無い (Rap Version Pt2) (クボタタケシ Unreleased Remix)」の二曲だ。
日本語ラップにおけるリミックス制作の極致
特に圧巻だったのは、クボタタケシが手がけた「俺達に明日はない」の未発表リミックス。
当時はいわゆるジャジーヒップホップが人気だった時期だけど、そんな流行りの曲を軽く蹴散らす超絶クオリティ。初めて聴いたときあまりのレベルの高さに心底驚いたのをよく覚えている。
元ネタはダブルスタンダードのディスクガイドなんかにも載っていたコネクション・ラティーナのLatin Grooveで、この曲の後半部分のピアノソロを巧みに使いながら、ノンビートでラストの盛り上がりまで一気に持っていく曲構成は見事の一言。
サビでの「遅いぞ！ 追いついてこい！」の名パンチラインを一番かっこよく聴かせるために、ネタ選び含め、よくぞここまで作りこんだって印象だ。ヒップホップのリミックスって、ビートに対してラップを被せる通常の楽曲制作とは逆でラップに対してビートをはめ込むことになるんだけど、まさにその真骨頂って感じ。
ノンビートなこともあってライブ再現が難しい（残ってる当時の映像だと失敗してたりもする）という欠点はあるものの、スタジオ作品としてはこれ以上ないってくらいの会心のデキだ。バース部分のリリックは響き優先だから正直よく意味は分からないけど、曲全体の醸し出す雰囲気と「遅いぞ！追いついてこい！」の叱咤だけで聴くといまだにテンションがあがる。
僕が作ったオールタイムベストECD
ちなみにECDについてはずいぶん前に個人的オールタイムベストを作ったことがあって、さっき見てみたら、それが今もmixcloudに残っていた。自分的には結構気に入っているので、せっかくだからリンクを貼っておこう。
ダイアル Q-エスト / TSUCCHIE feat. ECD (2002)
夜をぶっとばせ (2002)
言うこと聞くよな奴らじゃないぞ (Yeye Version) (2003)
HOLD UP (1993)
DIRECT DRIVE (the readymade all that jazz〜あるいはコニシの猟盤日記ミックス) (1998)
俺達に明日は無い (RAP VERSION Pt2 クボタタケシ UNRELEASED REMIX) (2003)
東京を戦場に (2004)
Cutting Edge (1997)
COPYING KILLS CAPITALISM (2006)
ECDCADE (2010)
バイブレーション (1995)
君といつまでも(Together forever Mix) / ECD×DJ Mitsu the Beats (2017)
SUMMER MADNESS (Illcit Tsuboi Remix) (1995)
In The Place To Be (2008)
イ百景 feat. モユニジュモ (2000)
大脱走 (FORCE OF NATURE REMIX) (2000)
S.S.S. 対セントラル・セッション (2003)
DJは期待を裏切らない (2003)
君は薔薇より美しい feat. 有近 真澄 (2001)
憧れのニューエラ (Extended 12' Version) (2013)
いわゆる現代的なラップではないので、今の目線からすると賛否両論あると思うけれど、「活動初期から晩年までスタイルが一貫していたこと」と「ソロで17枚ものフルアルバムを制作していること（アルバム制作枚数だけで言うとなんとサザンより多い！）」に関しては、ラップのスキルとは別に評価してもいいような気がする。
結果的に遺作となったのが加山雄三の「君といつまでも」のトリビュート曲で、君＝音楽と歩んだ半生を綴った曲だったというのはちょっと出来過ぎだけれど、今振り返ると、そういう部分まで含めてトータルで彼の魅力ということができるのかもしれない。メジャー決別後の活動については文字通りライフワークって感じだったしね。
そんな感じでまた少し長くなってしまったけれど、ECDについては前から記事を書きたいなと思ってたし、結果的にはよかったかな。
今回の日本語ラップ騒動については正直あまり興味がないから、特に意見はないんだけれど、日本語ラップ好きでECDを聴いたことがないという人がいたら、ぜひ一度耳を傾けてみてほしい。「生き様がヒップホップ」ってきっとこういうことだ。
始めて聴いてからもう25年近く。「遅いぞ！ 追いついてこい！」の言葉に叱咤激励され続けながら、今も僕は前進を続けている。
