5/23 竜馬がゆく読了

世に生を得るは事を成すにあり。人の跡を慕ったり人の真似をしたりするな。釈迦も孔子も、シナ歴朝の創業の帝王も、みな先例のない独創の道をあるいた

昭和初期の陸軍軍人は、この暴走型の幕末志士を気取り、テロをおこし、内政、外交を壟断し、ついには大東亜戦争をひきおこした。かれらは長州藩の暴走による成功が、万が一つの僥倖であったことを見抜くほどの智恵をもたなかった。

竜馬の考えでは、奇策とは百に一つも用うべきでさない。九十九まで正攻法で押し、あとの一つで奇策を用いれば、みごとに効く。

竜馬がのちに桂小五郎にいった言葉の中で、
「アメリカでは、大統領が、下女の暮らしの立つように考えて政治をやる。徳川幕府は徳川家の繁栄のみを考えて、三千万の人間をおさえつけてきた。日本人は三百年、低い身分にしばられ、なんの政治の恩恵も受けていない。この一事だけでも、徳川幕府は倒さねばなりませんよ。

筆者は、日本人に死を軽んずる伝統があったというのではなく、人間の最も克服困難とされる死への恐怖を、それをおさえつけて自在にすることによって精神の緊張と美と真の自由を生み出そうとしたものだと思う。

勤王浪士の天誅事件で年が明け、長州藩の独走、さらに同藩の工作で天皇が攘夷戦を決意し四月、石清水八幡宮に行幸してそれを祈願し、将軍はあってなき状態になった。さらに五月、長州藩が馬関海域で外国艦船を砲撃しはじめ、七月には薩摩藩が英国艦隊と交戦し、八月に入って、宮廷に政変が起こり、長州的攘夷主義が放棄され、長州藩の勢力は京都から一掃された。その直前、土佐藩の吉村寅太郎らが大和で革命の尖兵となり、「天誅組」の義挙をあげ、やがて討滅された。あげて、佐幕派の時代がきた。その風潮に乗って土佐藩でも佐幕派が復活し、武市半平太らが、あるいは捕えられ、あるいは殺された。

勝は、となりの大清帝国がなぜ外国に侵略されつつあるかを知っている。すべて国内の体制がもろく、官人党を結び、党利を考えて国家を考えざるがためだ、と力説してきた。

古来、武家と公家の関係は、源頼朝このかた、男性と女性の関係である。天皇は、恋で狂い死にしそうになっている長州男子の深情けを、うとましく思うばかりか、憎みはじめられたのだろう。

「男はどんなくだらぬ事ででも死ねるという自信があってこそ大事をなしとげられるものだ。

この当時、薩長連合というものは、竜馬の独創的構想ではなく、すでに薩長以外の志士たちのあいだでの常識になっていた。薩摩と長州が手をにぎれば幕府は倒れる、というのは、たれしもが思った着想である。
しかししょせんは机上の論で、たとえば一九六五年の現在、カトリックと新教諸派が合併すればキリスト教の大勢力ができる、とか、米国とソヴィエト連邦とが握手すれば世界平和はきょうにでも成る、という議論とやや似ている。
竜馬という若者は、その難事を最後の段階ではただひとりで担当した。

幕府は、フランスと提携している。軍事的にも経済的にもその援助をうけている。ナポレオン三世はヨーロッパ政界では名だたる業師で、その幕府援助の本心が日本を植民地化するところにあることは火をみるよりもあきらかだ。
だからこそ、(幕府を早々につぶすべし)と、竜馬は鼓をたたいて主張してきた。
が、薩長はどうやら英国と深間に入りすぎているようである。このさき薩長が幕府をたおしたあかつきには、英国はどう出るであろう。
「薩長を戦争で勝たせてしまえば英国にのみ利が行き、まずいことになる。戦争にならずして一挙に回天の業を遂げれば、英仏とも呆然たらざるをえない。日本人の手で日本人による独自の革命がとげられるのだ。その革命には徳川慶喜さえ参加させてやる。かれを革命の功臣にさせてやる。されば、英仏もあっけにとられて、手を出すすきがあるまい。」

後藤はパークスにむかって「まず訊きたい」といった。
「当初われわれは、貴官が交渉の目的でこの土佐にやって来られると伺っていたが、どうやらそうではないらしい。いやしくも拙者は使臣である。それを前にただいまのお手前の無礼兇暴の態度はどうであろう。されば御目的は交渉ではなく挑戦とみた。挑戦ならばこれ以上拙者がここですわっているのは無用である。談判の中止を希望する。」

いまや、慶喜と竜馬は、日本史のこの時点でただ二人の同志であった。竜馬が企画し、慶喜が決断した。

「新官制を作らねばならぬ」現段階では三百諸侯はそのままであり、かれらの土地人民の支配体制をいますぐ廃止するわけにはいかない。
また人民といっても、百姓や町人は期待できなかった。かれらは知的にも政治的にも未成熟であり、その日常感覚は天下国家などとは無縁の、個人の利益の追求だけにとどまっている。
公卿にも問題があった。公卿たちは源頼朝の鎌倉幕府樹立以来、政治的失業者として七百年の歳月を経てきている。
国政担当者としていますぐ期待できるのは、数人の賢明な公卿・大名と、それと諸国における国事奔走の士だけであった。

「おれは日本を生まれかわらせたかっただけで、生まれかわった日本で栄達するつもりはない。」
「仕事というものは、全部をやってはいけない。八分まででいい。八分までが困難の道である。あとの二分はたれでも出来る。その二分は人にやらせて完成の功を譲ってしまう。それでなければ大事業というものはできない。」

「世界の海援隊でもやりましょうかな。」
古来、革命の功者で新国家の元勲にならなかった者はいないであろう。それが常例であるのに竜馬はみずから避けた。
藩論不統一な土州が前面に出れば、革命のエネルギーは分散するばかりだということを、竜馬はたれよりもよく知っている。