「しんどう」　～お守りになった言葉～【NO.５：①『メダリスト』/明浦路司】

📎 今週の「しんどう」した言葉

ー『メダリスト』あらすじ

　　アイスダンスの全日本選手権に出場経験をもつ明浦路司（あけうらじ つかさ）はアイスショーの就職先が決まらないでいました。
　そんな中、かつてのアイスダンスのパートナー・高峰瞳から自身が主催するスケートクラブ『ルクス東山FSC』のコーチを打診されます。

　コーチになることに乗る気でなかった司でした。しかし、そこで先日スケート場に無銭入場していた小学5年生の少女・結束 いのりと再会します。
　いのりのリンクへの強い執念に突き動かされた司は、彼女の専属コーチを引き受けることを決意。
　いのりは司の助言で母親の反対を押し切り、念願のクラブに入ることができたのです。
　司といのり。ふたり分の人生をかけてオリンピック金メダルを目指していきます。

　名港杯初級で見事優勝したいのり。
　その後、ライバルである同世代の天才少女・狼嵜光（かみさき ひかる）の演技を見て、いのりは圧倒的な実力差を痛感します。

　次の目標は、西日本小中学生大会。
　密かに練習して跳べていた2回転がいきなり跳べなくなり、焦りを感じていました。

　「同い年の子は既に跳べている」と精神的に追い詰められます。

　　そんな様子を見て、司は冒頭の言葉をかけます。

　　勇気づけられたいのりはバッジテスト合格へ、そして大会に向けて精進していきます。

ーなぜ、この言葉が「しんどう」したのか

　何かに必死に取り組んでいるとき、ゴールが見えず、本当に報われる日が来るのだろうかと悩むことがあります。

　初めて挑戦することであれば、なおさらです。何が正解なのかも分からず、不安を抱えながら手探りで進んでいくしかありません。

　振り返ると、学生時代はそんな初めての連続でした。

　中学生の頃、部活動では最初からうまくいくことなどほとんどありませんでした。試合では相手に圧倒され、何がいけないのかと自問自答を繰り返す日々。

　周囲に置いていかれないようにと、必死にもがいていました。

　さまざまな指摘を受け、自分のふがいなさを痛感する。やめたくなることも、投げ出したくなることもありました。

　それでも、逃げ出すことなく続けました。

　今になって思えば、あの日々があったからこそ、今でも続けられていることがあります。当時の経験は、形を変えながら自分の糧になっているのだと思います。

　あのときの努力は、決して間違いではなかった。

　たとえ望んだ結果がついてこなかったとしても、そこで得た経験や身につけたものは、少しずつ自分の中に積み重なっていく。

　そして、いつか別の壁にぶつかったとき、その経験が自分を助けてくれるのかもしれません。

　そんなことを改めて考えさせてくれた言葉でした。

　まさしく「真道（本質を見つめ直す）」です。

　がむしゃらにもがいている、先の見えない時間。今は何の意味があるのか分からなくても、決して無駄ではない。

　そう信じさせてくれる言葉です。

ー明日を生きるための″お守り″として

　そして、今も壁にぶつかっています。

　正直、今まで経験したことがないくらい、逃げ出したい気分です。

　思うようにいかないことばかりで、自分には向いていないのではないか。これまで積み重ねてきたものは何だったのだろうか。そんなことを考える日もあります。

　それでも、今向き合っていることが、いつか自分を助けてくれる日が来るのかもしれません。

　もちろん、今の努力が必ず報われるとは限りません。目の前の壁を乗り越えられるかどうかも、まだ分かりません。

　それでも、できないことから目を背けず、悩みながらも向き合った時間は、決して消えてなくなるものではないと思います。

　いつか別の壁にぶつかったとき、今の経験が自分を支えてくれるかもしれない。

　でも、無理に今すぐ壁を越えようとしなくてもいいのかもしれません。

　逃げ出したい気持ちを抱えながら、それでも「出来ないこと」の前に立ち尽くしているこの時間そのものが、いつかの自分の助けになると信じて、今日を乗り切ろうと思います。

おわりに

　『メダリスト』はいのりと司が本当に本気をかけて、メダリストを目指す物語です。
　
　幼い絵柄とは裏腹にスケートのリアルな描写、選手の一人一人の葛藤と成長がきれいに描かれています。
　
　今日現在は、連載はストップしていますが、まだまだいのりの活躍が見れそうで楽しみです。

　※次回は11月14日（土）公開予定です。