OpenAI、スマホカメラ企業Glass Imagingを3億ドル超で買収 ― 元Apple「ポートレートモード」開発者が創業
OpenAIが、スマートフォン向けカメラ技術を手がけるスタートアップ、Glass Imagingを3億ドル超で買収したと、ウォール・ストリート・ジャーナルの報道をもとにTechCrunchが伝えた。カリフォルニア州ロスアルトスに本社を置くGlass Imagingは、2019年創業で、これまでに投資家から約3000万ドルを調達していた。
Glass Imagingの技術と創業者
Glass Imagingを創業したジヴ・アター氏とトム・ビショップ氏は、いずれも元Appleのエンジニアで、Appleの「ポートレートモード」を開発したチームを率いた経歴を持つ。同社の技術は、撮影後の画像をAIで編集するのではなく、スマートフォンごとに異なるカメラシステムの特性をニューラルネットワークに学習させ、シャッターを切った瞬間からより高品質な画像を得られるようにする点が特徴だ。スマートフォンのカメラが抱える物理的なサイズの制約を、AIによって補う狙いがあるという。
OpenAIのハードウェア戦略との関係
OpenAIは今回の報道についてコメントを出していない。同社はかねてよりスマートフォンやイヤホン、AIコンパニオン機器といった独自ハードウェアの開発を進めているとの報道が続いている。2025年には、OpenAIのCEOサム・アルトマン氏と著名デザイナーのジョニー・アイブ氏が、アイブ氏のデバイス開発企業「io」を65億ドルで買収する形で協業していることを明らかにしていた。今回のGlass Imaging買収も、こうした自社ハードウェア戦略の一環とみられる。
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