星空ガイドを仕事に

こんにちは。STAR FOREST星空ガイドの角田夏樹です。今回は私自身がどのようにしてNew Zealandで星空ガイドになったのか、についてのお話。星空ガイドに限らず、「自分のやりたいことや好きなことを仕事にして生きていく」という生き方に興味がある人や、やってみようか悩み中の人の背中を押せればと思っています。まぁまぁ長いよ。

星空ガイドとの出会い

私の星空ガイドとしてのキャリアはニュージーランドでスタートさせました。ニュージーランドに行った最初のきっかけは、大学生の時に「ラグビー見に行こう！」と思い、ニュージーランドを旅したのが始まりです。
ニュージーランドでは週末になるとどこでもラグビー観戦できるので、平日は観光・週末はラグビー観戦というスタイルで3週間ニュージーランドを旅していました。
そんな中、現地でたまたま知ったのがレイクテカポという小さな街で行われている星空ツアーの存在でした。私は大学の専攻は天文学でしたので、「面白そう！」と思ってツアーに申し込みました。

当日、レイクテカポに到着して、まずはその大自然に目を奪われました。湖畔沿いでゆっくり座って、フィッシュアンドチップス食べながらビール飲みました。幸せ。
そして、日中星空ツアーの受付オフィスへ向かうと、気さくな日本人のおじさんがいて、ツアー出発時間の確認をしました。どうやらこのおじさんが今晩星空案内をしてくれるよう。
夜になって、そのおじさんが運転するバスで山頂の天文台に向かいました。ツアーの参加者にはニュージーランド人もいて、英語と日本語両方でガイドしてた。確かそのおじさんの名前は小澤さんって人。
ツアーの途中でその小澤さんと話す機会があって、自身が天文学を専攻していたことやラグビーやってたからニュージーランドはずっと憧れてた話をしました。

正直日本では天文学を学んでもその知識を活かした仕事はなかなかない。実際、私が大学で一緒に学んだメンバーも公務員やSEに就職している人が多く宇宙関連の仕事に就いた人は少数。なので、星空ガイドの仕事を見た時に「こんな形で自身が学んだ知識を活かす道があるのか」と衝撃を受けました。
こんな仕事あんのかー、いいなー。と思ってたら、小澤さんから「宇宙の勉強してたんだったら、うちで働かない？」とまさかのオファーをいただきました！
しかし、時はすでに大学生活最後の春休み。さすがに就職先も決まっていましたので、心から魅力的だと思える仕事をお断りしました。それから地元企業に就職するも、ずっとレイクテカポでの星空ガイドという仕事が忘れられなかった。
果たして、そこからどのようにして星空ガイドになるのか、一度お断りした仕事にどうやってたどり着いたのか、そしてニュージーランドでの星空ガイド生活に待ち受けていた思わぬ試練とは！？続きは有料です。（ごめんね）