自己紹介｜アメリカ20年｜研究職｜アラフォー独身｜この先不安

初めまして！私はアメリカシリコンバレーで研究者として働いている独身40代日本人女です。アメリカ生活20年🇺🇸

ちょこちょこ自己紹介を編集しようと思ってます。よかったらみていってください。

シリコンバレーのバイオテック企業の研究員＠カリフォルニア
37歳ぐらいから現在　（今ここ！）

簡単にいうと、コロナとかインフルエンザとかのPCRテストキットを作っている会社のR&DでScientistとして働いています。会社に入ってからは性感染症のテストキットを作るチームにいます。

ウチの会社はアメリカの会社ですが、シリコンバレーとは思えないほど辛い会社です。今期の昇給はたった1.5％。アメリカに住んでるみなさんならこれがどれだけヤヴァイことなのかわかっていただけると思います。シリコンバレーならよくあるご飯がタダでついてくる、みたいなことは一切ありません。かなりキチキチで会社にカフェテリアもありません。

今働いて5年になります。会社のいろいろな環境で辞めようと思ったことは多々ありますがまだこの会社にいてます。。ただいつも何か他の環境を探しているような気がしないでもないこの頃。。

種子工場の研究員＠カリフォルニア
シリコンバレーの南に70kmほどいったところ　36歳の頃8ヶ月だけ

私は博士課程の研究で植物ウイルスがどのように昆虫によって伝染されるのか、という農業系の研究をしていました。その関係で農業系の仕事にありつくことができました。私にとっては初の企業での仕事ですが、カリフォルニアのかなりちっさめのかいしゃでして、8ヶ月ほど働いてバイオテックの会社に転職しました。

この会社では主にどうしたら発芽率があがるのか、また病原菌に強い種をつくるのはどうしたらいいのか、みたいな研究をしていました。日本のサカタのタネとかタキイ種苗株式会社みたいなところでの研究開発です。

ハワイ大学でのポスドク＠ホノルル・ハワイ
33歳ー37歳

主に外来種のバイオコントロールの研究をしていました。簡単にいうと、ミクロネシア諸島で外来種のカブトムシが発見されて、そのカブトムシが椰子の木を食べ尽くしていてさあ大変。外来種を排除しよう！という研究テーマでした。ちなみに安定的に研究材料として使えるようにカブトムシを大量生産させよう、というのがいちばん最初の仕事でした。

ちなみにこの話はミクロネシアではかなりホットで、カブトムシとりにパラオ、グアム、アメリカンサモアに旅行させてもらったのはとてもいい思い出です。またこの話はいつの日にか。

ちなみに他の研究として、ハワイの農務省との提携で、外来種がハワイにやってきてないか、のモニターをする、というものでした。簡単にいうとカウアイ島、ハワイ島、マウイ島、モロカイ島に行って（もちろんオアフ島も）昆虫の罠を仕掛けて、2週間ごとにその罠をチェックしてルアーを変えて外来種が捕まっていないかチェックする、という仕事です。朝イチの飛行機で島に行き、一日中島を運転する、みたいなものです。景色もよくかなり楽しかったです。

カリフォルニア大学でのポスドク＠カリフォルニア
LAから内陸に80kmぐらいいったところ
31歳ー33歳

アメリカ生活において一番しんどかった時です。給料は安い、友達もあまりいない、研究室も静かな人ばっかりで全然楽しくない、みたいな時でした。初のアメリカ本土での研究生活にウキウキしていましたがかなりしんどい2年間でした。

研究内容は博士課程の時と同じで、きゅうりに寄生するウイルスがどのようにして昆虫によってひろまっていくのか、みたいな話です。研究用の植物、昆虫を育てていたのですが、毎日毎日水やりの当番あって1日もやすむことができなくてほんとうにしんどかったです。

ちなみにOPTでこのポスドクをしていました。この時にEB2でグリーンカードを申請して獲得することになりました。

学生生活

編集中

19歳ー24歳
大阪にある市立の大学の理学部理学科
卒業研究は無機化学の研究室で行いました。ちなみに京都の南から大阪の南へ。片道2時間かけて通ったことがおそらく成し遂げた大きなことかと思われます。

追記

日本の大学の理学部化学科を卒業して渡米。アメリカの大学院で、修士、博士を取得。カリフォルニア大学、ハワイ大学でポスドクを経て、今シリコンバレーのバイオテック企業で研究者（scientist)として働いています。

念願だったアメリカでの博士号を取得したのに。大学生の時の夢だった仕事についたのに。グリーンカードを取得して移住したのに。アメリカに来たばかりの頃から考えると夢は叶ったのに、なぜか幸福感の少ない、虚無感に襲われる毎日を過ごしています。独身だからなのか、子供がいないからなのか、アメリカに住んでいるからなのか、、理由を探そうとするけれどもよくわかりません。健康で毎日働けるのに、なんか幸せを感じられない。仕事と家を往復する単調で退屈な毎日を送っています。アメリカで必死に生き残ろうと一人で戦ってきた結果、夢を叶えたのになぜかとても孤独なところに行き着いてしまいました。

30代まではアメリカに残るために必死に、そしてつきたい仕事に就くために必死に、そして会社では私個人の能力が認められるために必死に過ごしてきました。そう、私は必死だったのです。一人で必死に生きていました。

そして40代に突入。これからの人生を一人で、アメリカで、どうやって楽しく生きていくのか、そしてどうやって死んでいくのかと考えた時になにか一つも明るくなる、楽しくなることがないことに絶望しています。これが俗にいうミッドライフクライシスなのか。それとも私の人生なのか。こんな単調な暮らしが続くのかと思うとゾッとします。でもそれを変える術のない自分にもゾッとします。

とても低迷している自分の人生に。何か始めてみようと藁にもすがる思いでここに辿り着きました。私はとても孤独で仕方ないのです。

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🔳アメリカ大学院体験記

🔳留学について、外国で生きることについて

🔳ワタシのアメリカで一番しんどかったポスドク時代の話