社会福祉士として就職した。でもその先が大変だった。

福祉の仕事といえば高齢者や障害者、子どもの支援が一般的なイメージだろうか。最初に飛び込んだのは、確かに福祉の仕事だったけど、私にとっては馴染みのない、全く知らなかった世界だった。

求人票を見たときも、何をする仕事なのかよく分かっていなかった。
ただ、知らない世界だからといって、特別な抵抗感はなかった。
だから、その仕事に就くことにハードルは高くはなかった。
ただ、面接では「威嚇されたり、怒鳴られることもまれにありますが、大丈夫ですか」と聞かれた。
大丈夫だと答えたことは覚えている。素人だし怒られるようなことするこっちが申し訳ないという気持ちだった。

入職して、まずは個人情報の取り扱いに関して徹底的に言われた。ファイルは極力持ち出さない。机に置きっぱなしも厳禁。
目線を合わせて話すこと、言葉遣いに気をつけること。その他にもたくさんあったと思う。
素人だった私に、徹底的に叩き込まれたソーシャルワークの基本、はその後の土台になっている。
いやーしかし、ソーシャルワークの生き字引みたいなその人には厳しく育てられた。

あの時のことを思い出すと、ほんとにしんどかったね、と思う。それまで、長く家を空けることがなかった。子どもに早く会いたくて早く家に帰りたくて。朝は動悸がするくらいにメンタルボロボロだった。
そして、遠いところから通い、家事を助けてくれた母には感謝してもしきれない。
二度とあの辛さを味わいたくないと思うけど、あの時の経験があったから今の私があると思っている。