【家電恋愛小説】お買い物はケルヒャー。試供品は年下のカレ

泡がきらめく、その瞬間

銀婚式。
── 二十五年も夫婦を続けた両親に、私はいったい何を贈ればいいんだろう。

そんなことを考えながら、
私は今日もショッピングモールの空調に冷やされていた。

花？　時計？　それとも記念写真？　
うーん……正直、どれもしっくりこない。

目の前を通りすぎる人たちの持ち袋の中身が、まぶしく見える。

そのときだった。
ぱしゃん、という音が耳に飛び込んできた。

「電源も水道もいらない！ ケルヒャー、高圧洗浄、体験できますよー！」

ふと視線を向けると、水しぶきがキラキラ舞っていた。
タイルの床に静かに弾けて、そのあとをやわらかな風が拭っていく。
その真ん中に立っていたのは──

「こんにちは。よかったら、触ってみませんか？」

……え、誰？
メガネに白シャツ、たぶん年下。
清潔感があって、声がちょっと優しすぎる。
それなのに、こっちを見てる目が、まっすぐで。

「あ、えっと……洗浄機、ですか？」

我ながら情けない質問。
でも、彼はにこっと笑ってうなずいた。

「コードレスの高圧洗浄機です。プレゼントにも人気なんですよ」

プレゼント……。

── あれ、もしかして、これって……？

説明書よりも、あなたの声で

「コードレス、ってことは充電ですか？」

私は彼に促されるまま、体験ブースの横に立った。
はじめて触れるその黄色いマシンは、
意外と軽くて、そしてちょっと、カワイイ。

「はい、USB-Cで充電できます。しかも、10W以上のアダプターがあればどこでもOKです」

「どこでも……って、もしかして水も？」

「鋭いですね」

いや、普通でしょ……と思いつつ、ほめられると悪い気はしない。
彼は笑いながら、ペットボトルをホースにつないで見せてくれた。

「これで水源がなくても、洗えます。泡も出ますよ。
ほら、ここが“洗浄剤タンク”です」

「泡……？ なんか、それだけで楽しそう」

「泡でテンション上がるの、ちょっと面白いですね」

「ちょっと、とは何よ。……でも、うん、泡って夢がありますよね」

なに言ってるんだろ、私。

でも、彼の声をもっと聞いていたい
── その気持ちは、はっきりしていた。

プレゼントと、連絡先と

「実家、郊外で。母はよくベランダを掃除してるし、
父は愛車を洗うのが趣味で……」

説明を聞くうちに、私はほぼ気持ちを固めていた。
これなら、ふたりとも使える。
そして、なにより……彼が嬉しそうに語る姿が、信頼できた。

「これ、買います」

「ありがとうございます。あ、もし使い方で困ったら、
　LINEでもいいので聞いてくださいね。
　僕、けっこう使い方説明するの、好きなんです」

その一言で、胸の奥がキュッと鳴った。

「じゃあ……甘えてもいいですか？」

そう返すと、彼はほんの少しだけ、照れていた。

助手席から見た、恋の予感

「着きましたよ、紗希さん」

運転席から振り返る彼の声に、私は少し驚いた。

「……名前、呼んでくれたの初めてじゃない？」

「さっき、許可もらった気がして」

そんなこと言ったっけ？ いや、でも……悪くないかも。

助手席には私。
後部座席には、ケルヒャー。
なんて不思議な三角関係。

両親は、彼を見るなり「まあ、イケメン！」なんて言って大喜び。
彼が手際よくケルファを組み立て、玄関まわりを洗い流す。
その姿、深夜の通販番組みたいに見えた。

「すごい、網戸の汚れも取れてる……」

私がつぶやくと、彼がふっと笑った。

「高圧洗浄、いいでしょ。気持ちも洗えるんですよ」

── 今、なんか、ずるいって思った。

カプチーノの泡と

実家からの帰り道。
彼がふいに言った。

「ちょっと、寄り道しませんか？」

「どこに？」

「紗希さんが “かわいい” って言った泡。
　カプチーノで、再現できるか試してみたくなって」

そう言って笑う彼の横顔を見ながら、私は心の中でそっと、答えていた。

うん。
たぶん、今の私は、
電源も水源もいらない ──

この恋があれば、充分だ。

読んでいただき、ありがとうございました。また次回もお会いしましょう！

◇ 家電恋愛小説 ◇

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■見出し画像　UnsplashのOlivia Bollenが撮影した写真