十二支に猫がいる理由
十二支は、なぜ猫がいないのでしょう。
昔話では、猫はねずみに騙されて、十二支に入れなかったと伝えられています。
猫さんごめんなさい♪という詩のフレーズもお馴染みですよね。
なぜ猫がいないの？という声はあっても、他の動物、タヌキやキツネがいないと話題にもなりません。
犬や猫は、疑問になるくらい身近な生き物なのかもしれません。
私個人としては、招き猫としても、猫は十分知られているので、十二支にいなくても気にならなかったのですが、
思いがけない一文字に出会ってから、
「猫 いたんだ」
となってしまいました。
猫がいないことが気になって探求していた訳ではなかったので、
記事にすることを考えてもなかったのですが、個人的な解釈でも楽しんで頂ければ良いなと思い、今回note綴ってみたいと思います。
さて、十二支は、紀元前から存在し、後に動物と結びつけられて、現在の形になったそうです。
私は、動物と組み合わす前の十二支に、どんな意味があるのか興味を持ち、字義を調べていました。
日頃、漢字から直感で受け取ることを考察して、新たな視点を見つけることが好きなので、
一般的な伝承や歴史的な定説、文献とは区別して読んで頂きたいと思います。
根拠のわからないまま、直感に従っていくと、最初の「子」の意味が「種」だと感じるようになりました。
最後の「亥」と、始めの「種」は、何かつながりがあるのだろうか。「子」という漢字には、どのように関係するのだろう。
「子」から始まり、「亥」で終わる、命が形を変えながら終わりを迎える姿だとしたら、「核」という文字が思いつきました。
植物の種の中には、命をつなぐ情報が刻まれている。
枯れたあとも乾いた種の中には、何十年も、時には何百年も硬い殻が、命の核となるものを守り、再び水分を吸収すると目を覚ましたように活動する。
十二支の亥の位置は最後にあり、植物の最後としてもぴったりだと思う。
人の最期も、亡き骸という言葉があるように、身体は消滅したかのように見えても、
核となる命の情報は保存されていることを「亥」という文字に表しているのではないだろうか。
そのような疑問からだんだん調べていくうちに…
「荄」
という漢字に出会いました。
草冠に亥と書く漢字です。
読みは「ガイ」、「カイ」
意味は、草の根。 根っ子。
終わりを意味すると考えていた「亥」が、草冠を伴うことで「根」を表す。
子・丑・寅・卯・辰・巳・午・未・申・酉戌・亥・子・・・
猫はそう、根子。 根っ子。
十二支の「亥」と「子」が、私の中でつながった瞬間でした。
今まで見たこともなかった漢字だから
気にも留めなかった意味。
「荄」は、現在の常用漢字にも教育漢字にも含まれていません。
戦後の1946年に当用漢字表が制定され、1948年には学校教育で学ぶ漢字の基準も定められました。
「荄」が戦前に教えられていたかは不明ですが、今日ではほとんど目にすることのない漢字です。
その一文字に「草の根」という意味があることを知ったとき、視界が一気に晴れていきました。
十二支に猫がいる理由
十二支は、子から亥へと巡ります。
よく知っている植物は、種から始まり、芽を出し、育ち、実り、熟し、やがて形を失う。
けれども、そこで終わりではありません。
根が残り、種子は新たな命となって、次の命をつないでいく。
地中の中でも、続く命がある。
見えないところで、それを知っている存在
そう考えたとき、猫は十二支に加えられなかった動物ではなく、
「十二を支える側」
終わりと始まりを知っている存在
立ち位置が違うので、数えられない存在。 それが根っ子の猫。
見えるものは、見えないものによって、
支えられていたり、逆に支えていたり、
二つで一つとして連動している。
時計なら、文字盤と、内側のネジ
植物なら、地上の草木と地中の根
人間なら、外見と本音（心根）
命と命の根源
結論
猫は、いないのではなく、
「視点を変えればいる動物。」
結び
以前から持っている個人的な「招き猫」の解釈があります。それは、
真根帰根子 まねきねこ
「真の根に帰れ根の子や」
あくまでも私自身の読み解きですが、
還るところを導いてくれているのかなぁ。
くらいの感覚で済ませていましたが、
今回の十二支を通じて知った根っ子の発見で確認できたようでした。
さらに気になった文字がありました。
土偏の「亥」を調べると
「垓」
読み「ガイ」、「カイ」
意味・ さかい（境界）、地の果て 領域の限界。
最後に使われる文字にぴったりはまりそうな意味です。
領域の限界を越えた先は、人間には未開なところ。謎に包まれた領域です。
そういえば猫の目は、何か知ってそうで
「まだその先にあんねん。」
と言ってそうです。
暗根…。（アンネん。）
そんなクールな猫の視線を見た時、
今後うなずいてサインを送ってしまうかもしれません。
猫は、根子。
十二支にいないはずの猫は、犬の側にいて、巡りを支えてくれている存在だったのです。
♪猫さん（気付かなくて）ごめんなさい♫
お読み下さりありがとうございました。
