国籍法の改正から考える「男系男子」

国際結婚で誕生した子の国籍

今回の皇室典範改正を見て、私は、昔の国籍法を思い出した。

1985年になるまで、日本人と外国人との国際結婚で生まれた子どもについて、父親が日本人の場合には日本国籍を認める一方、父親が外国人で母親が日本人の場合には、日本国籍を認めなかった。

このことを、知っていただろうか。

つまり、父親が日本人でなければ、母親が日本人であっても、その子どもは日本国籍を取得できなかったのである。

1984年に改正された国籍法は、1985年1月1日に施行された。

この改正によって、それまでの「父系血統主義」から、父母のどちらか一方が日本人であれば国籍を認める「父母両系血統主義」へと変わった。

これは、女子差別撤廃条約への署名・批准に向けた国内法整備の一環でもあった。

今から振り返れば、母親が日本人なのに、父親が外国人であるというだけで、その子どもを日本人として認めないという制度には、「なぜ？」と思う人も多いのではないだろうか。

なぜ父親、即ち男性だけが、日本人の血筋をつなぐ存在として扱われていたのだろう。

父系血統主義と父母両系血統主義

私は、この「父系血統主義」と、現在の皇室典範に残る「男系男子」という考え方には、男性を血統の連続性の基準とするという点で、共通する発想があるように思う。

どちらも、男性だけが血筋を繋ぐ存在であるという考え方だ。

国籍法については、約40年前にこの考え方が改められた。

ところが皇室では、現在も皇室典範第1条に「皇位は、皇統に属する男系の男子が、これを継承する」と定められている。

私は、このことに違和感を覚える。

「男系男子は日本の伝統だ」と言われる。しかし、現在のように皇位継承を「男系の男子」に限定することを明文化した皇室典範が制定されたのは、明治22年（1889年）のことである。
しかも、それ以前の日本には、女性天皇も実際に存在していた。

130年余りの制度を「日本の伝統だから」という理由だけで、これから先も変えてはいけないのだろうか。

今回の皇室典範改正については、細川護熙元首相も、疑問を呈している。

「現代国家との共生も考えず、女性差別の甚だしいやり方で、三十何親等も離れた赤の他人に皇位を移して、『男系継承は守られた』と言ったところで、国民が喜ぶわけでも、世界が称賛するわけでもない。『日本はいつまで時代遅れのことをやっているのか』と言われるのが落ちだろう」

（引用：https://president.jp/articles/-/117422?page=2　プレジデントオンライン）

表現には強いものがあるが、「伝統を守ること」と「現代の社会との共生」をどう両立させるのかという問題提起には、考えさせられるものがある。

明治時代に定められた旧皇室典範においても、その後の皇室典範においても、時代に応じて制度は変化してきた。

「伝統」という言葉だけを理由に、現在の制度を未来永劫変えてはいけないと考える必要はないのではないだろうか。

まして、国籍法でさえ、かつては当然とされていた「父系」という考え方を見直し、父母どちらの血統も同じように認める制度へと変わった。

それから約40年が経っている。

その間、日本社会における男女の関係や家族のあり方も、大きく変化した。

それなのに、皇位継承についてだけは、いまだに「男系男子」に限定する。

私は、この制度が現代の日本人の感覚に本当に合っているのか、一度立ち止まって考えてみる必要があると思う。

天皇は、日本国憲法において「日本国及び日本国民統合の象徴」とされている。

であるならば、その継承のあり方についても、現代の日本社会が大切にしている価値観と、大きくかけ離れたものであってよいのだろうか。

私は、皇位継承についても、性別によって資格を分けるのではなく、男女を問わず直系の子どもが継承する「直系長子継承」を基本とする方向へ、見直していくべきではないかと思っている。

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