【1月号25‐26SEASON】月刊トレイルブレイザーズ

あけましておめでとうございます。
今年も良い年にしたいものです。
シーズンは半分が過ぎ、トレイルブレイザーズはウェスタンカンファレンス10位の位置、怪我人が多く思った通りのシーズンを送れておらず我慢の日々が続いていました。
新年、今年こそはと思いながら迎えた1月を振り返ります。

○2026年ブレイザーズ目覚めの年-Awake & rise-

2026年、苦戦を強いられてきたトレイルブレイザーズの快進撃が止まらない！！

怪我人を多く抱え、毎試合6～７人欠きながら戦ってきたブレイザーズ。その影響は大きく、12月末時点で14勝20敗と大きく負け越していた。

その中、デニ・アヴディアとシェイドン・シャープがスコアラーに加えプレーメーカーとして、ドノバン・クリンガンのリバウンダーとディフェンシブアンカーとして大きく成長を遂げた。
チームの主軸として活躍する３人に加え、ケイレブ・ラブやシディ・シソコ、ライアン・ルペアの若手たちも急成長。
2way選手を含むローテーションでありながら、セカンドユニットが繋ぐ時間帯でも強度は下がらず戦えていることも連勝の要因だ。
主力を多く欠く現状が選手の成長を促し、層の厚さをもたらしている。

そんなブレイザーズ、開幕時はハイペースな展開とディフェンスプレッシャーが強みのチームであったが、相次ぐ怪我人の影響で戦い方の変更を余儀なくされた。
攻撃を指揮するポイントガードが不在という状況から、OFFPTGは115→110と減少し攻撃面での苦戦が見られた。
オフェンスの低迷はディフェンス面にも影響し、早い攻撃を受ける機会が増え失点も増加する事態に陥った。

1月に入り快進撃を続けるブレイザーズは、8勝2敗の好成績を残し勝率も5割に復帰。
持ち前のハイペースの試合展開は影を潜め、代わりにTOVが先月に比べ1試合あたり4本近く減っている。
デニ、シャープがハンドラーとして成長を見せるが本職のガードがいない中10月のレベルでのハイペースな展開は難しく、質の悪いオフェンスを展開していたようにもみえる。

低調なオフェンスは改善され、持ち前のディフェンスの良さも戻ってきている。
効果的なゾーンディフェンス、P&Rに対してもローテーションを上手く行い、前線からのプレスやダブルチームなど様々な形で相手にプレッシャーを与え続けミスを誘発している。
一時116.4と低迷していたDFPTGも111.7まで改善し1月のみで言えばリーグ11位の強度となっている。

ペースは下がったものの、勝負どころでのディフェンス強度とハイペースの展開は10月の最速ブレイザーズを彷彿とさせる。
試合通してのハイペースな展開は負担が大きく、長いシーズンを戦い抜くには今のような緩急ある試合運びが良いのかもしれない。

怪我人の復帰を待つことなく現ロスターでチーム状況を改善してきたブレイザーズ、不用意なミスや長距離シュートの確率の悪さ、リバウンドなど改善点を残している。
デニの怪我の影響もあり1月後半は4連敗を喫するなど、まだまだ波はある。

それらの改善と怪我人の復帰という２つの強化要素を持つブレイザーズの後半戦に注目だ。

○どうするトレイルブレイザーズ！？

トレイルブレイザーズが直面している1番の問題はロスター管理だ。

快進撃の要因である若手の成長は嬉しい反面、それが原因でロスター管理という悩みをもたらしている。
直面している最大の問題は2way契約(月ブレ11月号参照)であるケイレブとシディの契約についてである。

NBAのロスターは本契約15名と2way契約3名で構成されている。
前号でも記載した通り、2way契約はトップリーグとGリーグを行き来できる制度であるが、トップリーグでの出場機会に制限がある。
怪我人が多いブレイザーズは、開幕当初からケイレブとシディの出場機会が多く、2月中には出場試合数を満たしてしまう。
また、本契約でなければプレーオフに出場するは出来ない為、出場制限を受けていなくても現状のままでは試合に出ることが出来ない。

ケイレブはチームに足りない3ポイントを中心とした攻撃力、シディはディフェンスとチームに勢いをもたらし2人ともチームの大きな戦力であり、ローテーションから外れることはチームの戦力ダウンを意味する。
彼らをこれからも戦力に加える為には15名埋まっているロスターの枠を空けなければならない。

それぞれ1～2年目の選手で経験は浅く、シーズン序盤から怪我人の影響で出場するも戦力と言えずチームの成績も低迷していた。
ハードワークの彼らの成長は目覚ましく、今月の快進撃は彼らがNBAレベルまで到達したことに起因する。

若手選手ライアン・ルペアも1月を支えた選手の1人だ。
リーグ在籍3年目を迎える彼は、シーズン序盤から出場機会に恵まれず放出の筆頭と心配されていた。
元々勤勉かつ競争心の強い彼は、誰よりも長くジムにいる等練習の虫として知られている。
今のチーム状況もあり出場機会を与えられることも増え、コートに立てない期間の影の努力が実を結ぶ。
外角のシュートを鎮め、長いウイングスパンを活かしたディフェンスで相手を苦しめる等戦力としてローテーション入りを果たした。
先月から始まったその日のNo.1ディフェンスプレイヤーを選出する「THE BOX」にも選出される等、彼のディフェンスはコーチ陣からも高く評価されている。
何よりまだ21歳の若さと将来性もあり、持ち前の勤勉さも合わせて更なる進化を期待できることから、彼の成長も良い意味で頭を悩ませる要素となった。

2月5日のトレードデッドラインを迎えるまでに何かしらの動きはあるだろう。
怪我で離脱中のマティス・サイブル、ブレイク・ウェズリー、クリス・マレーやプレータイムの少ないデュオプ・リースあたりがトレード候補となりそうだ。
皆それぞれ強みが異なりチームには必要な人材。
誰も手放したくないが優勝の為には仕方のないこと。

現在ウエスタンカンファレンス第9位、プレーオフを狙える位置に付けている。
20-21シーズン以来のプレーオフ進出に向けてどのような編成になるか期待したい。

○アヴディア、オールスター夢の祭典へ近づく

夢の祭典NBA ALL-STARのファン投票の結果、我らがデニ・アヴディアはファン投票数が西の5位であった。

2026年2月、ロサンゼルスクリッパーズの新アリーナIntuit Domeで開催されるオールスターゲームが開催される。
選出選手を決めるべく行われたファン投票の結果が開示された。
前述の通り、アヴディアは西地区全体の5位。
オールスタープレイヤーであるレブロン・ジェームズ、ケヴィン・デュラントや若手スター筆頭のアンソニー・エドワーズやヴィクター・ウェンバンヤマを抑えての順位であるのだから素晴らしい。

オールスターの選出に関してはファン投票だけでなく、選手間投票とメディア投票を合わせた3つの投票結果によるため、スタメンとまでは至らなかった。
また、チームはUSAとWORLDに分かれ、2チーム選出されるUSAに比べWORLDは1チームとユーロ出身の選手が選ばれることはより難しいシステムだ。
その中でオールスタープレイヤーとなれば名誉なことで、名実ともにスタープレイヤーとなる。

惜しくも選手とメディアからの評価は他選手に劣っていたがファン投票5位は素晴らしいこと。
デニがブレイザーズファンのみならず、リーグのファンからも愛されてることを嬉しく思う。
オールスターのロスター発表を期待に胸を高鳴らせて待つこととする。

○勝手に月間MVP トゥマニ・カマラ

今月のMVPは鉄人トゥマニ・カマラ。
怪我人が多い中、全試合出場し攻守でチームの勝利に貢献している。

チーム1のエリートディフェンダーであるトゥマニは、エースストッパーからカバーディフェンスまでトップレベルで行いディフェンスの根幹となっている。
彼が抜けることでチームディフェンスは総崩れしてしまうだろう。

イリーガルファールを引き出すことにも長けており、幾度となく攻撃権を奪取しポゼッションバトルを優位にしてきた。
読みに優れ身体を張ることに躊躇なく、オフェンシブファールの獲得数はリーグ1番と実績もある。

今季は3Pシュートも好調で、1月に関しては7.1本試投しながら37.6%の成功率を誇る。
ドライブからのペイント内でのスコアも増え、平均14.5得点と攻撃面での貢献。

試合を休むことなく攻守問わず全力でプレーするトゥマニは、チームの土台を支える1番重要な役割をこなしている。
ディフェンスでリーグに名を轟かす「トゥマニ・カマラ」に1月の勝手に月間MVPを贈ります。