「たった5分間のエバンとラリーの電話」で決まったNetSuite創業物語
こんにちは！米田です。
先週、Oracle Corporationの2025年5月期の決算発表がありました。AI計算基盤として人気が出ているOracle Cloud Infrastructure（OCI）について、来期 (2026年5月期)の売上高が前期比70%以上増える見通しを示し、株価が前日比一時15%高になるなど話題になりました。
Oracle NetSuiteとして現在も成長中
また、私が担当している中小企業向けのクラウドERPであるNetSuiteの第4四半期の売上も$1B、18%成長、世界中で42,000社以上のお客様に利用されていることが発表されました。
2016年にオラクルに買収されてからも成長を続けるNetSuiteは、たった5分の電話でビジネスモデルが決まったという有名なエピソードがあります。日本語では情報がなく、日本ではあまり知られていないので、今回の記事では掘り下げてみます。
スタートアップでの自身のニーズから生まれた製品
会計、予算編成、業績予測、在庫管理、給与計算など、多国籍企業が実行しなければならないすべての業務は、規模は小さくても中小企業も実行しなければなりません。
NetSuiteの共同創業者であるエバン・ゴールドバーグがこのことにいち早く気づき、経営管理業務をクラウドで実行できるサービスを提供したことは、今ではシリコンバレーの伝説になっています。
エバンは8年間エンジニアとして勤めたオラクルを1995年に退社後、当画期的なウェブサイト技術を開発するベンチャー企業を立ち上げました。オラクル創業者のラリー・エリソンとエバンは仲が良く、ラリーはエバンの会社に投資をしつつ、その後も2人は電話で連絡を取り合っていました。
そのベンチャー企業ではエバンは成功しなかったのですが、エバンはそこからビジネスを経営するということ、起業家やCEOであるということについて多くを学びました。彼は、スタートアップの成長に役立つ、経営の管理・可視化・効率化を行うためのツールがないことに気づき、それを作る会社を立ち上げることを考え付いたのです。
5分の電話で決まったNetSuiteのビジネスモデル
ある時、エバンがラリーに電話をしてビジネスソフトウェアへの転向の希望を伝えたところ、ラリーは「ビジネスソフトウェアを提供するなら今後の主流になるインターネット上で提供しなければならない」「会社経営の中核は会計なので会計から始めるべき」というアドバイスをしました。
この5分間行われた2人の電話の議論で、エバンはNetLedger (現NetSuite) のビジネスモデルの中核を固めたということです。
1998年にエバンはNetLedger (現NetSuite)を起業し、会計を中核として販売支援、プロフェッショナルサービス自動化、eコマース、CMS、受注処理、在庫管理、人材管理、マーケティング自動化などの様々なバックオフィス業務の分野に機能を広げていきました。
これが、グローバルな中小企業向けに「クラウドERP」として提供されるSaaSとなりました。
ERPは現場の効率化ではなく経営を効率化するためのツール
ところで、ERP (Enterprise Resource Planning: 統合基幹業務システム)というものは、しばしば誤解されがちです。
現場の従業員からすると
「入力項目も多く使い勝手が良くない画面でたくさんの入力をさせられて、ERPを導入してもあまり意味がないじゃないか」
とか、
「ERPは大企業のもので中小企業には縁のないものだ」
とか言う意見もよく聞かれます。
また、日本製のバックオフィス業務ソフトウェアは、どちらかというと現場の作業者に優しい入力しやすい画面に注力していることが多いです。
しかし、ERPの本質は、先程述べたようにエバンが自身の起業で学んだ、「企業の成長に役立つ、経営の管理・可視化・効率化を行うためのツール」なのです。決して、作業者の効率化のためのツールではありません。
これは大企業でも中小企業でも同じで、SAPでもOracleでもMicrosoft Dynamicsでも同じです。SAPの視点で同様の解説をしている記事もあるので参考にしてください。
経営の管理・可視化・効率化を行うためには、バックオフィス業務に関するあらゆる情報をひとつのデータベースにリアルタイムに集め、業界標準のデファクトスタンダードな方法に従って管理・分析し、すぐにアクションが起こせるようにしておく必要があります。
導入に必要以上に時間をかけたり、コア業務ではない分野でデファクトスタンダードから大きくズレたカスタマイズを行ったり、様々なバックオフィス業務ソフトを入れてバラバラのマスター管理をしてしまうと、データの不整合、必要なデータの欠損、リアルタイム性の喪失に苦しんだり、そもそも稼働開始までたどり着けないといった、経営上の大きな失敗につながってしまいます。
そのためには、導入には時間をかけず、なるべく標準の状態で、あらゆる部門のあらゆる業務データをクラウド上にあるひとつのデータベースに格納できるSaaSを導入することがおすすめです。この辺の詳細はまたの機会に！
最後までお読みいただきありがとうございました！では、また。
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