宇宙業界に転職して驚いた7つのこと。異業界を12年経験して感じたリアル

私はこれまで、コンサルティング会社、外資系医療機器メーカーで働いてきました。

そして2022年、宇宙産業に転職しました。

もともと宇宙に興味があり、学生時代には航空宇宙工学を学んでいました。いつか宇宙に関わる仕事がしたい。そんな思いを持ちながら、別の業界で経験を積んできました。

実際に宇宙業界に入ってみると、以前の業界とは異なる部分がいくつもありました。

今回は、異業界を経験した立場から、宇宙業界に入って感じた7つのことを紹介します。

1. 想像以上に英語を使う

宇宙産業は、日本国内だけを見ていても事業を大きくすることが難しい産業です。

海外の企業や研究機関との連携、国際展示会、海外政府との事業開発など、さまざまな場面で英語を使います。

展示会もヨーロッパ、アメリカ、アジアなど世界各地で開催され、共通言語は基本的に英語です。

宇宙業界で仕事をするなら、英語は単なるスキルではなく、ビジネスを広げるための基礎能力だと感じています。

2. 競合他社とも意外と仲が良い

以前の業界では、競合他社と積極的に情報交換する機会は多くありませんでした。

一方、宇宙業界では競合企業であっても、比較的オープンに会話や意見交換をする場面があります。

宇宙産業は、ロケット、衛星、地上局、データ解析、保険など、多くのプレイヤーが関わって成立しています。

一社だけで産業全体を作ることはできません。

競争相手であると同時に、産業を一緒に大きくしていくパートナーでもある。そんな関係性を感じます。

3. 事業化までのスピードが遅い

宇宙業界では、研究開発段階にある企業も多くあります。

宇宙環境に耐えられるかどうか、さまざまな試験をクリアする必要があります。

そのため、以前働いていた医療機器メーカーと比べても、事業化までに時間がかかると感じます。

このスピードをどうやって上げていくかは、宇宙産業全体にとって重要なテーマです。

その点で、SpaceXの開発スピードは、宇宙業界にいる人間から見ても驚異的です。

4. とにかくお金がかかる

宇宙ビジネスでは、何をするにも大きなお金が必要になります。

物を宇宙に打ち上げるだけでも数億円を超えることがあり、ロケットによっては数十億円規模になります。

また、宇宙環境に耐えられる特殊な部品や機器を調達するだけでも、数千万円かかるケースがあります。

どれだけ面白いアイデアがあっても、資金面がネックとなり、事業化に進めないことがあります。

宇宙×新規事業を考えるなら、技術や市場性だけでなく、ファイナンススキームをセットで考える必要があります。

5. 必ずしも最新技術が正解ではない

宇宙では、必ずしも最新技術を使うことが正解とは限りません。

むしろ、実績のある技術を組み合わせ、まずは堅牢なシステムを作ることが重要になる場合があります。

宇宙空間では簡単に修理することができず、実際に目視で確認することも困難です。

仮に失敗した場合、最新技術を多く採用していると、何が原因だったのかを特定することも難しくなります。

新しい技術を段階的に取り入れていく。そんな開発の考え方が必要だと感じています。

6. 事業開発には技術以外の難しさがある

宇宙ビジネスでは、技術的に実現できることと、実際に事業として成立することは別問題です。

民間企業に販売する場合、導入コストが大きな障壁になることがあります。

また、海外政府と事業を作る場合には、その国の競合企業と比較されます。

さらに、宇宙産業の新興国では、技術移転などを求められるケースもあります。

単に良い技術を持っているだけでは選ばれません。

相手の国や企業にとって、なぜ自社と組む必要があるのか。その理由を設計することが重要です。

7. 地味な仕事の先に宇宙がある

最後に、個人的に一番伝えたいことです。

宇宙業界で働いているからといって、毎日ロケットや衛星に囲まれて華やかな仕事をしているわけではありません。

実際には、資料作成、調整、交渉、契約、予算管理など、地道な仕事の積み重ねです。

ただ、その一つひとつが将来の衛星や宇宙ビジネスにつながっていると考えると、モチベーションが湧いてきます。

どこの業界に行っても、仕事の中身には共通する部分があります。

大切なのは、自分の仕事が何につながっているのかを理解することなのかもしれません。

最後に

宇宙産業は、まだまだ発展途上の産業です。

技術的な課題もあれば、資金面の課題もあり、事業化に向けた難しさもあります。

一方で、異なる業界から来た人間だからこそ、気づけることもあると感じています。

宇宙産業を技術だけでなく、ビジネスや事業開発の視点から考えていきたい。

これからも、宇宙業界で働く中で感じたリアルや、宇宙ビジネスの可能性について発信していきます。

同じように宇宙産業に興味がある方、ぜひ意見交換できれば嬉しいです。