現代に生きる渋沢栄一_■８〈近代資本主義の基礎づくり〉(全１7）

平成二四年十月二六日（金）リーガロイヤルホテル
第五回石門心学講演会　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
公益財団法人 渋沢栄一記念財団 渋沢史料館
館長　井上　潤 氏
石門心学文集（三）「こころをみがく」２０１３年発刊より抜粋

■８〈近代資本主義の基礎づくり〉

●政府の役人に就任

　将軍職を解かれた慶喜は、静岡で蟄居状態になっていました。渡航前、慶喜に身分を救われたことに恩義を感じていた渋沢は、できれば慶喜の近くで商工産業奨励に身を投じたいと願っていたので、静岡藩から役人になれと言われても、固辞していました。

その頃、藩は政府から五十三万両を借り受け、三分の利子、十三年賦で返済することになっていました。
渋沢は藩長に、返済計画が立っているのか尋ね、万が一返済できなくなるという事態に備えて、フランスで学んできた合本法による事業を提案します。早速、規則書を自らしたため、静岡の商法会所、現在の商社と銀行を兼ね合わせたような事業体を興します。

そこから発展して、日本で最初の株式会社の形態ができあがっていきます。

この働きによって、渋沢が優秀な人物であると見た明治政府は、出身命令を下します。内心は不本意ですが、拒み続けることで慶喜に迷惑がかかることを恐れて、渋沢は東京へ出向き、一旦は民部省租税正、今でいう租税局長のような役割を担います。

しかし、それから二カ月もしないうちに、大蔵省を仕切っていた大隈重信の屋敷を訪れ、「私がどれだけ税のことを知っているのかも知らないで、役職を与えるのはいかがなものか。私は静岡で、産業奨励のために事業を興して推進していきたい」
と訴えます。

大隈も弁の立つ人でした。
「今の政府の中に、税のことを知っている者がどれだけいると思うか。それより、欧州で色々な経験をし、多くの知識を持っている君にも、協力してもらいたい。ここに集っているのは八百万の神である。その神の一人となってほしい」
と説得します。

さらに
「今の状態では、一地方で事業を興しても、それが世の中に伝播するとは思えない。それより、一時期でもいいので、基盤整備のために一緒に仕事をしないか」
と言われ、渋沢は明治二年（一八六九）から六年まで、政府の役人を務めます。

渋沢は、政策を立案していくプロジェクトチームとして、大隈に提案して「民部省改正掛」を設置し、掛長に就任します。
大蔵省がどういう建物の中で仕事をするか、どういう組織をつくり、それぞれの組織の事務内容はどのようなものにするかといったことから、鉄道敷設や近代的な郵便制度の制定など、非常に精力的に行動を起こします。

さらに、アメリカで調査中の伊藤博文から送られてくるリポートを基に、新貨条例を制定して銀行制度を確立するなど、後に現代の我々の生活の基礎となっていくものを、改正掛がある明治二年から四年の二年間に、次々とつくっていきます。

９●多業種で株式会社設立　につづく