私、お金と仲良くなりました ～Fノートが変えた人生～

お金が怖い

遠くの山が見通せる会議室。
ここで同僚とお弁当を食べる昼休みは、数字との格闘の業務から逃れられる、ほっとする時間だった。

「ねえ、新NISAって、やってる？」

お弁当を食べ終え、スマホをさわっていた優里に同僚からの何気ない一言。
その瞬間、なぜか鳥肌が立った。
返事に詰まり、優里は黙り込む。

ふと口から出たのは、まったくの嘘の回答だった。「まだやってない。今ちょっと勉強中……」

（実際には勉強なんてしていない。「新NISA」って聞いたことはあるけど、正直よくわからないし、なんだか怖い。）

投資とか新NISAとか、最近はニュースやSNSでもよく目にするけど「自分とは違う世界に生きる人がやること」って思い込んでいる。

「怖い」って感じているのは、仕事で営業経理を担当していて、入出金や外国為替などミスが許されないお金の管理に追われている反動だと思っている。

毎月の給料をコツコツ貯金して、無駄使いを減らして、いつか何かあったときのために備える。これが正しい「大人のお金との付き合い方」だと信じてきた。

だけど――。
「もっと自由にお金を使ってみたい。このままで、将来大丈夫なのかな……」
会議室の窓に映った自分に、そっと問いかける。

30代も半ばを過ぎて、貯金はそこそこできた。でも、「欲しいものを買わずに我慢する生活は疲れた。もっと楽しく自由に生きれないの？お金のない世界で生きたい！」そんな心の奥からの叫びも聞こえてくる。

経済や金融の話が出てくると、つい無意識に話題をそらしてしまう。
お金を遠ざける感情に、優里は息苦しさを覚えていた。

未来の私？

その夜、優里はいつものようにスマホをさわりながらベッドの上で寝転がっていた。

昼間の出来事が気になって、「新NISA」で動画を検索してみた。
けれど内容はさっぱり頭に入らず、拒否反応のように指が早送りを繰り返す。
「やっぱ投資なんて、私には必要ないわ！」
そうつぶやいた直後――

全身が金縛りのように動かなくなった。
（なにこれ……身体が動かない。私、どうしたの？）

目を開くと、そこは見知らぬ部屋のベッドの上。見覚えのないフカフカとしたシーツ、アロマがほのかに香り、高級ホテルのような空間。

目の前に、ひとりの女性が立っていた。
優里によく似ている。でも、どこか違う。堂々とした姿勢で優しく微笑んでいた。

「あなた、誰？」

「私は未来のあなた。株式投資で幸せを手に入れた、これからのあなた自身」

優里は吹き出した。「は？ なにそれ、冗談でしょ？」

でも、彼女の目は真剣だった。
「あなたは、お金を遠ざけてきた。それは、未来の自分を見捨てることになるのよ」
そう言いながら、一冊のノートを差し出した。

A5サイズのどこにでも売ってそうなノート。『F』と表紙に赤色のペンで大きく書かれている。

「なんなの？『F』って。なにが書いてあるの？」

優里は表紙の”F”の文字をそっとなぞった。赤色の文字がキラキラと輝いた気がした。そして不思議と重みを感じる。

「この中には、私が歩んできた道が書かれてる。学んだこと、失敗したこと、気づき……全部。
”F”はFinance（資産）、Future（未来）、Freedom（自由）のF。『Fノート』よ」
未来の優里は、優しく語った。

「読んでみて。あなたは、もっと早く自分を助けられるはず」

優里はうなずいてノートを受け取り、そっとページをめくった。

（えっ、私の文字？でも……『インデックス投資』？『複利効果』？『ドルコスト平均法』？）

ノートに書かれていたのは、知らない言葉ばかり。まるで苦手な物理の教科書を読んでいるようで、頭がズキズキする。
──すぐに閉じた。

「ごめん、私には無理かも」

優里はノートをひざに置き、ため息をついた。

「私、本当に経済とか苦手で。中学の授業でつまずいたまま、大人になったから……今さら投資なんて、理解できる気がしないんだけど」
未来の優里は黙って優里を見つめていた。
優里は泣き出しそうに言葉がこぼれる。「私なんかが投資って、正直言って怖いよ。損したらどうするの？ 投資って自己責任だよね？ 結局ギャンブルだよね」

「それって知識がないだけ。投資は決してギャンブルじゃないわ。経済活動への参加なのよ」未来の優里は穏やかな声で優里に語りかける。

「えっ……」返す言葉がなかった。
（知識がないだけ？知らないだけ？そうな単純なことなの？）

静かな部屋に、時計の秒針だけがカチカチと響く。

未来の優里は、微笑んでいた。

「それでも、今のあなたにしかできないことがあるの。未来は、今の行動の積み重ねでできていくの」

その言葉が、ほんの少しだけ、優里の胸の奥に引っかかった。
けれど、ノートを開く勇気はなく、枕元にそっと置いた。

「私には無理」

そう思った。

それから3日間、優里は“Fノート”に触れなかった。
あれが夢だったのか現実だったのか……不思議な時間だったが、それはもうどうでもよかった。

ただ、ノートの中に隠れている「知らない言葉たち」が怖くて、優里は”Fノート”を手に取れなかった。

（投資って、結局は頭のいい人とか、お金持ちがやる娯楽なんでしょ？私には関係ない）

そんな思いが、静かに優里の心を支配していた。
その日の昼休み、オフィス近くのイタリアン風のお店で、誰かに声をかけられた。

「優里さん、ここ空いてますか？ 座っていいですか？」

顔を上げると、営業部の真一さんだった。優里より少し年上。噂では、副業や投資に積極的で「会社に頼らない生き方をしている人」らしい。

「うん、空いてますよ。どうぞ」優里はフォークを置いて微笑んだ。

「ありがとうございます。今日混んでますね。今日のお昼は無性にここのパスタが食べたくて。ちょうど優里さんの向かいが空いているのを見つけて、声をかけさせていただきました」真一はそう言って席に座り、メニューを広げた。

ふと、優里の口から言葉がこぼれる。「真一さんって、投資とかやってるの？」

「はい、やってますよ。優里さんもやってるんですか？」

「え？ いや……やってないです。というか、よくわからなくて」そう答えると、真一はちょっと驚いた顔をして、すぐに笑った。

「突然聞いてきたから、株をやってるんだと思いました」

「ゴメンなさい、興味はあるんですけど……損しそうだし、難しそうだし。なんか怖くて」
口に出した自分の声が、やけに弱々しく感じた。

真一はメニューを机に置いて、ふと遠くに視線を移した。
「僕、昔スッカラカンになったことがあるんですよ。投資で大失敗して、クレジットカードの返済にも追われて。あのときはマジで地獄でした」

「えっ……」と優里が言葉を飲み込むと、真一は続けた。

「でも、そのときに気づいたんです。『投資はギャンブルじゃない』って。それから、お金と真剣に付き合うようになったんです」
真一はスマホを取り出し、優里にアプリの画面を見せた。支出管理、積立投資のグラフ、NISA口座の取引履歴……。
真一がお金と友達になっているように見えた。

「でもやっぱり、世の中って頭のいい人しか得しないようになってるんじゃないですか？」

そうつぶやいた優里に、真一はまっすぐな目で言った。

「さっき怖いって言いましたよね。それって、知らないままで、行動しないからじゃないですか？」

その言葉に、優里はハッとした。

（未来の自分にも同じことを言われた。「知らないから、できない」とずっと思っていたけど、実際は「知らないことから目をそらしていた」だけなの？）

気づけば優里は、家に帰るなり“Fノート”を手に取っていた。

不安の中の一歩

週末、優里はお気に入りのコーヒーを入れ、“Fノート”を手にした。 あの日には目に入らなかった言葉が、少し違って見えた。

「怖いのは、知らないままでいて、行動しないから」
真一の言葉が、今も脳裏に残っている。

深呼吸して、コーヒーをひとくち。
ページをめくる手が、少しだけ軽くなっていた。
「新NISA」「インデックス投資」「複利効果」「ドルコスト平均法」「長期・分散・積立」――言葉の意味はまだよくわからない。
でも、不思議と”怖さ”より”知りたい気持ち”が、ほんの少しだけ勝っている気がした。

最後まで目を通したあと、優里はパソコンを開き、証券会社の口座開設のページへ。
名前や住所を入力する手が少し震える。
そして心臓の音がバクバクと響いている。これは未知の世界への冒険が始まる、期待の高まりだ。

「口座開設申込み完了」

その文字が現れた瞬間、優里の口からこぼれた。
「やった！」

――優里の人生が静かに変わり始めた。

証券口座を開設した優里は、”Fノート”の教え通りに新NISAを利用して月1万円の積立投資を始めてみた。
選んだ商品は「オルカン」。オール・カントリー（全世界株式）という投資信託だ。ネットで一番人気がある商品と紹介されているのを見て、なんとなくの勢いで買ってみたのだった。

――3日後。あっけなくマイナスになっていた。
「えっ、なんで？ こんなに簡単に減っちゃうの？」
たった300円のマイナス。それでも、優里の心は大きく揺れた。

「やっぱり投資なんて、向いてないのかな……」

スマホの証券口座の画面を眺めながら、ため息をついたそのとき、ふと“Fノート”に「価格変動……」と書かれていたのを思い出し、ページをめくった。

赤字の書き込みもあった。
「焦らない！」

その言葉に、スッと心が落ち着いていくのを感じた。
「今は練習中だもんね」

それから優里は本屋に足を運び、資産運用に関する本を何冊か手に取った。YouTubeではおすすめに次々と出てくる投資関連の番組を眺め続けた。

最初はまったく頭に入らない専門用語に頭がパンクしていたけど、毎日少しずつ触れていくうちに、親しみがでてきた。

翌日、オフィスのエレベーター前、優里は真一とすれ違った。 軽く会釈をしようとしたとき、真一が話かけてきた。

「この前の話、ちょっと気になってたんです。なんか強く言い過ぎちゃいましたよね。ゴメンなさい」

優里は少し笑って言った。「そんなことないです。あのあと、実は、少しずつ勉強を始めてるんです。まだ全然わからないですけど」

真一は嬉しそうにうなずき、ポケットからスマホを取り出して、ふと画面を優里に見せた。

「これ、初心者のときに何度も見たチャンネルです。すごく分かりやすくて、おすすめです」
YouTubeのチャンネルだった。
「最初はみんな不安。でも、知らないことを知っていく過程って、楽しくないですか？」

そう言って、真一はエレベーターに乗り込んでいった。
その背中を見送りながら、優里はスマホを開いて、さっそく動画を検索した。

投資を始めたことが正解かどうかは、まだわからない。
でも、知らないままでいるより、ずっといい。

ドキドキしながら足を踏み入れた世界に、少しずつワクワク感が加わってきた。

お金と仲良くなりたい！

優里は、スマホを手に取り、証券口座のアプリを開いた。

少し前まではスマホといえばSNSだったが、習慣が変わりつつあった。
といっても、頻繁に売買しているわけではない。
積立は、毎月1万円だけ。けれど、数字の小さな動きが、大切に見守りたい存在になっていった。

何気なく”Fノート”のページをめくっていたとき、マーキングされた一文に目がとまった。

「お金って、使うものでも、貯めるものでもあるけど……育てるものでもあるんだ」

かつては読み流していたその言葉の意味が、ようやく少しだけわかった気がした。

無理のない金額で、コツコツと積み立てを続ける。
最初は「減った！」「増えた！」と一喜一憂していたけれど、今は価格の変動すらも愛おしく思える。

まるで、ベランダ菜園のプチトマトに水をあげるように。
お金も、自分も、少しずつ成長している。
そんな実感があった。

「もっと、お金と仲良くなりたいな」

そう思えたとき、かつて怖い存在だったお金が、ほんの少しだけ優里の人生に寄り添っていた。

その日の夕方、優里は定時で仕事を終え、お気に入りのカフェに立ち寄った。
窓際の席に腰を下ろし、注文したタルトとコーヒーがテーブルに並ぶ。

「今日はちょっと自分にご褒美」

そうつぶやきながら、スマホを取り出し、タルトの写真を撮る。そして、いつものように投資アプリを開いた。

その瞬間──
画面に表示されたグラフを見て、思わず寒気が走る。

「……え？」

保有している投資信託が、急落していた。グラフはジェットコースターの下りのように悲鳴を上げ急降下、マイナスの数字が目に突き刺さる。

「どうしよう……なにが起きたの？」

あわててネットのニュースを見ると、「世界同時株安、金融不安が広がる」との大きな文字の見出し。

ついさっきまでの幸せ気分は吹き飛び、胸の奥がざわついた。
たった数千円の下落。でも、これまで積み重ねてきた小さな自信が、音もなく崩れていった。

「やっぱり私には、向いてなかったのかも」振り出しに戻された気持ちだった。

自宅に戻るなり、“Fノート”を手に取った。

「未来の自分？ なにそれ？ 投資って、やっぱり頭のいい人がやるものじゃないの？」

ノートを破ろうとしたその瞬間、スマホがブルッと震えた。
画面には、真一からのメッセージ。

優里は思わず苦笑した。

「見透かされたみたい」

ふと思い出した。「タルト食べ忘れた……」

そして、落ち着いてノートのページをめくると、目に飛び込んできた言葉があった。

ノートをそっと閉じる。

「私、なに焦ってんの。まだ始めたばかりなのに」

失敗した分だけ、たくさん学べる。
そして、学んだ分だけ、未来は変わる。

心が軽くなった。

未来を創る

株式市場が暴落したあの日から、優里は数字を見る目が明らかに変わった。

プラスやマイナスの動きを見て、その「背景」や「意味」を考えるようになった。

投資の世界に絶対の正解はない。
でも、自分で調べて、自分で選び、自分の責任で行動する。
そんな一つひとつの過程が、まるで人生そのもののようだと感じるようになった。

『未来は、今の行動の積み重ねでできる』

未来の自分があの日口にした言葉の意味が、ようやく正しく理解できてきた気がする。

恐怖で震えながら始めた投資は、いつの間にか、自分自身と向き合うための道しるべになっていた。

気がつけば半年が過ぎていた。

優里の積立は変わらず続いている。

証券口座の画面に表示される評価額は、暴落以降まだマイナスのままだった。
けれど、投資を始めてからの人生の変化は、確実にプラスになっている。

ネットショップのお気に入りに並ぶのは、ファッション誌ではなく、経済誌が主流になった。 SNSでフォローしているのは、投資のインフルエンサーや経済の専門家のアカウントが多くなった。

気づけば「お金 ＝ 怖いもの」という感覚は薄れている。

資産運用は、将来の安心のためだけじゃない。
「今、自分の足で未来に向かって歩いている」という実感を与えてくれるものだった。

投資は、もう怖い存在ではない。
優里の暮らしの一部になっていた。

唐突な社内での通達だった。

「業績の悪化により、部署再編と人員整理を検討中」

社内のイントラネットに掲載された一文に、社内が騒然としていた。
くわしくは書かれていなかったが、誰もがその意味を理解していた。

「リストラ」が、現実として目の前に突きつけられたのだ。

少し前の優里なら、きっと大きな不安に押しつぶされていただろう。

「もし、自分が対象になったら……」
「次の仕事、見つかるかな」
「収入が途絶えたら、どうやって生活していくの」

そんな問いが、押し寄せてきたはずだ。

でも、今の優里の心は、驚くほど静かだった。もちろん、不安がないわけではない。
けれどそれ以上に、自分の中に「備え」があるという感覚があった。

毎月の積立で、育ちつつある資産。
お金の知識。
そして、何よりも「自分の意志で行動してきた」という強い気持ち。

「もしものときは、そのときに考えればいい。選択肢があるから、大丈夫」
そう心の中でつぶやいた自分に、少し驚いた。
これが“Fノート”の力なんだ。

”F”は、Finance（資産）、Future（未来）、Freedom（自由）。
さらに未来の人生も創るノートだった。

今回の社内の通達にもとづく混乱は、しばらく続くだろう。

けれど優里の心は、落ち着いて未来を見つめていた。

まぶしい朝の光

カーテン越しに、やさしい朝の光が差し込む。

目を覚ました優里。

昨日までの出来事が、遠い昔のように感じられる。

あの自信に満ちて輝いていた、未来の自分――
（すべて夢だったの？）

ベッドから出て、部屋を見渡す。
見慣れた部屋。いつもの朝。何ひとつ変わっていない――
そう思った瞬間、机の上に置かれた一冊のノートが目に入った。

少し汚れた表紙、まぎれもなく、“Fノート”。
ドキドキしながらページをめくる。

自分の字で書かれたメモ。貼られた付箋。

しかし、一番最後のページに、見覚えのない筆跡で書かれていた。

優里は、しばらくその文字をじっと見つめていた。

どこかで聞いた声が、心の奥に響いていた。

未来の自分は、もういない。
でも、確かにここにいた。

「あっ！」と思い出したように、証券口座のアプリを開く。
グラフは昨日より少しだけ伸びていた。

「ありがとう、未来の私」

つぶやいた声は、朝の光に包まれて、静かにきらめいた。

そして、また新しい一日が始まる。

自分を信じて、お金と手をつないで、未来へと歩んでいく……。