僕が最高に好きな18mmレンズ

悪評

評判があまり良くない「XF18mmF2 R」と言う、富士フイルムの単焦点レンズをなんとなくな作例と共にご紹介したい。僕が最高に好きな単焦点レンズなのだ。

クラシックな単焦点レンズ

最近の製品とは違うが必要十分で、味があるクラシックな単焦点レンズである。カタログには「単焦点広角レンズ」とある。ただ一度でも「XF10-24mmF4 R OIS」を使用した事があるなら、18mm（=27mm）なんて画角は「標準レンズ」である。使い方次第でパンケーキレンズとなり、街中でも主張が少なくなる。威圧感がないのだ。軽量であり、接写してもそれなりに努力してくれるレンズである。

良い言い方をすれば“歴史のあるレンズ”なので、オートフォーカスする際の駆動音は大きい。生意気にも僕のボディは「X-Pro3」だからゴツいレンズは単焦点レンズであっても似合わず、遠慮してしまうのだ。

作例 ── ①

小型軽量とは便利を指す

レンズ単体だと約116ｇと屈指の軽量レンズだろう。確かに自前の「XF23mmF1.4 R」と比較すれば、写りは良くないものの、重さそのものが全く違う。ボディが重いので軽量なレンズとは“便利”なのだ。

性能を捨てて味を備えたレンズ

「XF18mmF2 R」は “味がある”反面、現代的なキレや性能を求めると物足りないというのが、全体的な悪評なのだろう。だからこそ「スナップ」や「日常」に合うレンズと言える。微妙に、F2と、中途半端に明るい。その実は芸術性すら捨て去っている気がする。

欠点が多過ぎるが

最初に集めた悪評の数々。正直言って、全て言い得ているのだ。なので相対的に考えると、このレンズの価格は決して安くない。僕は数年前に4万円くらいで購入しているが、店頭の価格は安くて9万円半ばとなっている。悪評を鑑みるにコスパの悪い、極めて高価なレンズとなる。

未完成の完成を楽しむレンズ

幾つか富士フイルムのレンズは持っている。使ってきた純正レンズも多々あるが、「XF18mmF2 R」は何を以てしても、初期の頃に発売されたレンズであるにも関わらず、“未完成なレンズ”と言えるだろう。胸の内をあかせたなら、僕にとっては『Photoshop Lightroom』無しに用いられないレンズなのだ。とは言え、未完成と言う事は完成に限りなく近づきたくなるし、つまりは半永久的に楽しめるレンズとなる筈だ。

作例 ── ②

結論：未完成を悩めば良いレンズ

ポートレート撮影には、ほぼ向いていない。画質も他の純正レンズと比較すれば劣る。「解像」や「性能」、「色収差」などを考えておられるなら決して推奨できるレンズではない。しかしこの三点を挙げてみると「何を撮影したいのか未定」ってな人であると想像してしまう。そして僕のように雑食な奴＝ジャンルを問わずに、且つテーマもなく「何でも撮影してみるか」と言う方には究極に推奨できる。

かつて勤めていた“クリエイティブな企業”で、ライカユーザの方が居られた。その方より僕のレンズを幾つか見て「これは何用のレンズなの？」としばしば問われる事があった。衝撃的だったが、つまりレンズには用途があると言う事なのだろうか。だとすれば「XF10-24mmF4 R OIS」は風景用のレンズとなり、また「XF55-200mmF3.5-4.8 R LM OIS」は野鳥かスポーツ観戦向け、はたまた子供の運動会向けとなる、のだろうか。となると「XF18mmF2 R」の用途とは…？

それすら“未完成”なのだ。もし富士フイルムユーザで、金銭が有り余って居られるようなら、この未完のレンズを買われたし。大いに悩み苦しみ、お楽しみいただけるだろう。レンズが未完成なら作品も自ずと。

富士フイルムへの違和感

しかし、いつの間にか富士フイルムは、現代のカメラ界に追い付き、追い越そうとしている。結果的に多くの顧客を得ているようではあるが、嫌われる勇気を覚悟して書くと、現在の富士フイルムのカメラやレンズを店舗なり知人なりに触れさせて貰うと「全然違う」と言わざるを得ない。それは「X-E4」に触れた時に感じた違和感であり「X-T5」を操作して確信した。フォーカスも早くボケ味も申し分ないのに、だ。進化でもなく、退化でもなく。

もし全てのボディが破損してしまったら別段、他所のメーカでも良いかなと思う反面、「XF18mmF2 R」が使えなくなると思うと、どこか切なくなる。カメラの楽しみ方であるし、カメラの苦しみ方でもある。何かと非常に難しい。

ここまで長文と駄作にお付き合いいただき感謝したい。
これからも宜しく、このレンズさんよ。