クスッと笑える 「絶対に勉強しないぞ！」から始まる魔法の教え

みなさん、こんにちは。

今日は素晴らしい秋晴れです。気温は15度と少し肌寒く、冬の足音が近づいているのを感じます。

いま私は、家から車で1分ほどの場所の公園に来ています。ベンチに腰掛けると、愛犬の「マコ」がお尻をぴたっと私にくっつけて、反対側を向いて座っています。

腰から伝わるぬくもりを感じながら、今日はみなさんに「ほんの少しずつ、だけど最後はやり遂げることができる」 という、2つのお話をお届けしたいと思います。

はじめに: 理科のビーカーが教えてくれたこと

2つのお話に入る前に、私の理科教員時代のお話をさせてください。

理科の授業で、石灰水に二酸化炭素を通すと白く濁る実験がありますよね。実験が終わった後、ビーカーの洗い方が十分でないと、内側に白い汚れがこびりついたまま乾燥してしまうことがあるんです。

この汚れは、普通にごしごし擦ってもなかなか落ちません。でも、薄い塩酸の中に一晩つけておくと、翌朝には化学反応で、ピカピカのビーカーに戻っているのです。

無理に力づくでこすり落とさなくても、時間をかけて優しくアプローチすれば、汚れは自然と消えていく。私はこの経験から、 「時間をかければ、いつか必ず落ちる」ということを学びました。

お話その1: トイレ掃除の「落ちなくていいよ」のおまじない

中学校では、子どもたちが班ごとに掃除場所を担当します。教室や廊下、特別教室、そして時にはトイレ掃除の担当になることもあります。

便器にどうしても落ちにくい汚れがついていると、子どもたちはデッキブラシやハンドブラシを持って、力いっぱいこすって早く終わらせようとします。でも、力仕事は疲れますし、気分的にも嫌になってしまいます。

そこで私は、生徒たちにこんな「コツ」と心構えを話しました。

「いいかい、早く落としたい気持ちは分かるけれど、まずは『この汚れは一生落ちなくていい、むしろ落ちたら困るんだ』と心の中で思いなさい。
強く擦るんじゃなく、ブラシに少し水をつけて、優しく撫でるようにこすってごらん」

「落ちなくていいよ、落ちなくていいよ」と心の中で呟かせながら、水をつけて優しく20回ほどこすらせるのです。

素直な子どもたちは、「落ちなくていいよ、 絶対落ちるなよ~」と言いながら、力を使わずにかるーく便器をこすります。

すると不思議なことに、20回もこするうちに、あれほど頑固だった汚れがどこかへ綺麗に消えてしまうのです。

力づくでねじ伏せるのではなく、力を抜いて優しく20回。これでトイレはピカピカになります。

お話その2: 絶対に勉強しないぞ! から始まる勉強

もうひとつは、テスト前の家庭学習のお話です。
部活動も休みになるテスト直前、クラスの班ごとに「昨日何時間勉強したか」の平均時間を発表させたことがありました。

ある班の平均が「1時間半」や「2時間」となった時、私が「全員がその時間やったの?」 と尋ねると、「違います! 4~5時間やった人もいれば、0時間の人もいます」という答えが返ってきます。

そこで私は、勉強時間が「0時間」だった生徒たちに向けて、こんな話をしました。

「今から0時間の人でも勉強ができるかもしれない話をするよ。騙されたと思って聞いてごらん」

そう言うと、なぜか、4時間も5時間も勉強した生徒まで、目を輝かせて真剣に聞き始めるのです。

【第1段階】

黒板に勉強机の絵と、そこから2~3メートル離れた場所に寝転がっている棒人間の絵を描きます。そして、その棒人間に「今日は絶対に勉強しないぞ!」と心に誓わせます。

【第2段階】

「テストも近いしなー、片足だけ机の足に接触させてやるか」

【第3段階】

「今日は特別だぞ、両足を接触させてやるか」

(このあたりで教室からクスクスと笑いが起こります)

【第4段階~第6段階】

「もしかしたら、机の下にお金や消しゴムが落ちているかもしれない」 と机の下を覗き込み、椅子を引いて、ついには四つん這いになって探索させます。

【第7段階~第8段階】

「なんだ、お金も消しゴムもないじゃないか !」と文句を言わせたあと、椅子の背もたれにお腹をくっつけるように逆向きに座らせます。

「あっ、騙された! いつの間にか椅子に座らされている! でも絶対に勉強しないぞ!」と踏みとどまらせ、最後の抵抗として額を机につけさせます。
頭はもう、机の高さまで来ています。

【第9段階~最終段階】

「明日の班の報告で 『1秒だけ勉強した』と言ったらウケるかもしれないな！
1秒間教科書を開き、見た途端、素早く顔を教科書に近づけなさい。人間は至近距離では文字が読めないからね! これで、1秒勉強したことになる」

「文字が見えたら勉強したことになってしまう! 何センチならセーフだろう?」と、1センチ、2センチと顔を上げていくと、必ずどこかで焦点がピッタリ合って文字が見えてしまいます。
そしたら1秒以上勉強したことになってしまうので、そんなことは、絶対しないように。

ここまで話したら、「あっ、ごめん、時間切れだ」とか言って、話を終わるのです。

結果的に翌日には、

「絶対に勉強しないぞ」と決意し、勉強しない方法を延々と実践していたはずなのに、気づけば30分、1時間と勉強してしまった生徒が続出しました。机の横で寝入ってしまった生徒もいましたが。

この「1秒作戦」はクラスでブームになり、 「1秒だけやろうとしたら親が入ってきて、顔を上げたら、2秒になった」と、子どもたちが笑顔で盛り上がりながら、テストに向かっていくきっかけになりました。

おわりに: マコちゃんの合言葉

無理にやらせようとするのではなく、心のハードルを徹底的に下げて、ほんの少しずつ体を動かしてみる。そうすれば、どんなに高い壁も最後にはやり遂げられることがあるという内容を、ベンチでお話ししていたのですが、

私が最後に「みなさまに良き日が訪れますように」と締めくくった瞬間、横にいたマコちゃんがぴょんと椅子から降りました。

マコちゃんにとって、この最後の決まり文句は「お話、おしまい! お散歩スタート!」の合言葉になっているようです。今ではもう体をブルブルっと震わせて、腰を後ろに引く柔軟運動も始めています。

では、マコちゃんと一緒にお散歩に行ってまいります!

最後まで読んでいただき、ありがとうございました。良き日が訪れますように。