尊王攘夷と倒幕の違いとは？幕末小説で混同しやすい三つの言葉
尊王攘夷と倒幕は、同じ意味ではない。尊王は天皇を尊ぶこと、攘夷は外国勢力を排斥しようとすること。倒幕は、幕府を倒すことだ。
幕末の物語では同じ人物の説明に重なって出てくるため、一組の言葉に見えやすい。けれど、分けておくと、登場人物の立場の変化がずっと追いやすくなる。
三つの言葉は、向いている先が違う
尊王が示すのは、天皇への姿勢。
攘夷が示すのは、外国との関係についての姿勢。
倒幕が示すのは、幕府という政権への姿勢。
このように整理すると、天皇を尊ぶことが、すぐに幕府を倒すことへつながるわけではないと分かる。朝廷と幕府が協力して政治を進めようとする「公武合体」という考え方もあった。
反対に、幕府への批判が強まったからといって、その人の外交方針まで自動的に決まるわけでもない。
人物に貼ったラベルを、最後まで固定しない
国立国会図書館の幕末解説は、開国をめぐる対立から尊王攘夷運動が高まり、政治状況が変わっていく流れを紹介している。
読書で困りやすいのは、最初に出会った人物紹介を、そのまま物語の最後まで使ってしまうことだ。
「この人は攘夷派だったのに、外国の技術を学ぶのはおかしい」。そう感じたら、その間に何を経験したのかを確かめたい。立場の変化そのものが、物語の大事な部分になっていることもある。
また、一つの藩の中にも意見の違いがある。「長州だから全員同じ考え」と読むと、藩内の対立が見えなくなってしまう。
迷ったら、二つの質問に戻る
この人物は、外国との関係をどうしたいのか。
そして、国内の政治を誰が担うべきだと考えているのか。
この二つを別々に考えるだけでも、会話の意味を追いやすくなる。すべての思想を暗記するより、いま目の前の人物が何を求めているかを見るための質問だ。
僕は、用語を覚える目的は、正解を言えるようになることだけではないと思っている。同じ言葉を口にする人たちの、少しずつ違う願いを読み取れるようになること。そのために、最初の区別が役に立つ。
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