第2話『移動1』
私は洗濯物干を買いに来たことを思い出した。落としてダメにしてしまい、靴下などを干せるものが必要だったからだ。
洗剤も買おう、猫のエサも。次いでに夜ごはんも買って、明日の仕事に向けて、今日はノンビリしよう。
バタバタと必要なものを買って、さっきの中央広場を通りすぎようとした。
少し奥から話し声が聞こえる。それもあまり楽しそうな感じではない。
聞いてはいけないような気がした。でも聞こえてくる。足が動かない。
｢今日、彼女が急に来ることになったんだよ。突然で悪いけど少しの間、泊まるところ、他当たってくれる？｣
｢急に言われても、俺も頼める当てがないよ。｣
｢親戚に頼めない？あるいは実家に行けばいいじゃん。売れるまで戻らないとか、見栄張らないで。じゃ、彼女待ってるから、また連絡する。｣
そう言って、その人は行ってしまった。
よく見ると、私を｢即席ちゃん｣と名付けた彼が、一人立ち尽くしている。そうするとさっき話していたのはメンバーの一人か。
女の子なら、うちで良ければ来ない？と言える。相手は男の子でしかもアイドルの卵。声かけて、アイドルを部屋に連れ込んだ20代女性、なんて報道されたら、私は大変なことになる。世間から信用されなくなるし、最悪、結婚も出来なくなるかもしれない。彼にはかわいそうだけど、ここは聞かなかったことにしよう…
そう思って静かに去ろうとした時に、声がかかってしまった。
｢あ、さっきの即席ちゃんだね。今の会話聞こえてたよね、きっと。ごめんね、せっかくファンになってくれたのに、アイドル失格だよね。｣
失格と言いながら、なぜそんなに爽やかなんだ？
｢ごめんなさい。聞くつもりじゃなかったんです。｣
｢いいんだよ。アイドルなんて、こんなもんだよ。｣
｢え、それは違う。少なくともリーダーとあなたは違うと思った。なぜかわからないけど、私にはそう思う。だから、こんなもんだ、なんて言わないで。｣
｢ありがとう。そうだね、そうだよね。俺がそんなことを言ったらダメだよね。｣
｢あの、もしホントに行く当てがないなら、うちで良ければ来ませんか。あ、いや、私はそういうつもりじゃないです。困ってるならと思って。そして、うちの猫、とてもかわいいから、見るだけでも。｣
さっきまで、困っていた彼が少し笑ったように見えた。
ここで話してる姿を他の人に見られない方が良い。急がないと。
｢ほら、早く猫を見に来てよ。帽子深くかぶって、マスクして。急いで。｣
私は何をしてるんだろう、でもここに長居するのも良くない。取り敢えずここから出るしかないと思っていた。
