イースター島
イースター島（現地の言葉でラパ・ヌイ）は、南太平洋にぽつんと浮かぶチリ領の火山島であり、世界遺産にも登録されている巨大な石像「モアイ」で世界的に有名な島です。
地理的に最も他から隔離された「絶海の孤島」の一つであり、独自のポリネシア文化やミステリアスな歴史が多くの旅人を魅了し続けています。
📌 イースター島の基本情報
正式名称: パスクア島（チリ共和国の自治区）。現地では「ラパ・ヌイ（大きな大地）」と呼ばれます。
名前の由来: 1722年の復活祭（イースター）の日にオランダの探検家によって発見されたため名付けられました。
大きさ: 周囲約60km、面積約166〜180㎢。日本の小豆島や利尻島とほぼ同じサイズの小さな島です。
中心地: 島民の多くは南西部のハンガロア村に暮らしています。
🗿 見どころと観光スポット
島全体がラパ・ヌイ国立公園として世界遺産に登録されており、約900体ものモアイ像や歴史的遺構が点在しています。
ラノ・ララク: モアイの製造工場だった火山。未完成のものや地面に埋まったものなど、約400体のモアイが当時のまま残されています。
アフ・トンガリキ: 15体の巨大なモアイ像が圧巻のスケールで並ぶ祭壇。1960年のチリ地震による津波で倒壊しましたが、日本のクレーンメーカー（タダノ）の支援によって美しく修復されました。
アフ・アキビ: 島で唯一、海を向き、遥か彼方を見つめるように立つ7体のモアイ像。他の多くのモアイは集落を守るために海を背にしています。
オロンゴ儀式村: モアイ信仰が衰退した後に始まった「鳥人（ちょうじん）儀式」の舞台となった、断崖絶壁に位置する遺跡です。
✈️ 日本からのアクセス方法
日本からの直行便はなく、地球のほぼ真裏に位置するため移動には時間がかかります。
チリ・サンティアゴ経由: 日本からアメリカ各都市などを経由してチリの首都サンティアゴへ飛び、そこからLATAM航空（旧ラン航空）の国内線に乗り換えて約5時間半。最安・一般的ですが、総所要時間は約34時間以上かかります。
タヒチ経由: 成田からタヒチ（パペーテ）まで飛び、そこからイースター島行きのフライト（週1〜2便）に乗り継ぐルートです。
📖 歴史と環境の教訓
5世紀頃にポリネシアから人々が移住し、独自の文明を築き上げました。しかし、人口増加やモアイを運ぶための木材の乱伐によって森林が消失し、食糧難から部族間の戦争（モアイを倒し合う「フリ・モアイ」）へと発展したとされています。この歴史は、現代における環境破壊と文明の衰退の教訓として、日本の小学校の教科書などでも広く取り上げられています。
モアイ（Moai）は、イースター島（ラパ・ヌイ）に存在する人の姿を模した巨大な石像です。
10世紀から16世紀にかけて、島に暮らしたポリネシア系の先住民によって、祖先を崇拝し、その霊力（マナ）で集落を守るために作られました。
🗿 モアイの形と特徴
モアイはどれも同じように見えますが、実は作られた時代によって姿が異なり、ユニークな装飾も施されています。
姿の進化: 初期のモアイは人間と同じくらいの大きさで、丸みのある体型でした。時代が進むにつれて競争が激化し、細長く巨大なものへと変化していきました。
プカオ（帽子・髪の毛）: 多くのモアイの頭に載っている、赤い火山礫で作られた円筒形の石は「プカオ」と呼ばれます。これは当時の高貴な人々が結っていた「お団子髪（髪結い）」を表現しているとされています。
白目と黒目: 祭壇（アフ）に立てられた完成版のモアイには、サンゴでできた「白い目」と、黒い火山ガラスや凝灰岩で作られた「瞳」がはめ込まれていました。目が入れられることで、モアイにマナ（霊力）が宿ると信じられていました。
🔨 モアイの作り方と「歩いた」謎
モアイの多くは、島内にある「ラノ・ララク」という火山の凝灰岩（ぎょうかいがん）で作られました。
岩山を削る: 火山の斜面で、うつ伏せや仰向けの状態のまま石斧を使って彫り進めます。
切り離しと移動: 背中を岩山から切り離し、坂を滑らせて麓へ下ろします。
運搬の謎: 車輪も馬もいない島で、重さ数十トンもの巨石をどう運んだかは長年の謎でした。近年の実験で、モアイに縄をかけ、左右に揺らしながら前進させる方法（モアイを「歩かせる」方法）で運んだ可能性が高いことが実証されています。現地の伝承にも「モアイは自分で歩いた」という言葉が残されています。
💔 「モアイ倒し戦争」と衰退
17世紀以降、島は深刻な食糧難と部族間の権力争いに見舞われました。これによってモアイ信仰は崩壊し、敵対する部族のモアイをうつ伏せに倒して目を破壊し、マナ（霊力）を奪い合う「フリ・モアイ（モアイ倒し戦争）」が勃発しました。18世紀にヨーロッパ人が島を訪れた際には、多くのモアイが倒された状態で見つかっています。現在立っているモアイは、すべて近代に入ってから修復・再建されたものです。
🇯🇵 日本との深い繋がり
イースター島のモアイの修復には、日本が大きく貢献しています。
タダノのプロジェクト: 1960年のチリ地震による津波でバラバラに破壊されていた最大級の祭壇「アフ・トンガリキ」を再建するため、日本のクレーンメーカー「タダノ」が大型クレーンを島に輸送し、資金と技術を全面提供して15体のモアイ像を元通りに修復しました。
サン・メセチ（宮崎県）: この修復プロジェクトのお礼として、世界で唯一、イースター島の長老会から公式にモアイを完全復刻することが許可されました。宮崎県のサンメッセ日南には、完全再現された7体のイースター島公認モアイ像が立っています。
イースター島とモアイを巡る「謎（ミステリー）」は、考古学や科学の発展にともない、近年になって驚きの新事実が次々と解き明かされています。
世界中の研究者を悩ませてきた「4つの大きな謎」の最新真相に迫ります。
1. 巨石をどうやって運んだのか？（移動の謎）
かつては「宇宙人が運んだ」「木製のそりで引きずった」など様々な説がありました。
最新の定説: モアイは「自立して歩いていた」ことが科学的に証明されました。
仕組み: 未完成のモアイは、重心が少し前傾するように作られています。3本の縄を頭部にかけ、約18人の人間が左右交互に引っ張ることで、「冷蔵庫を揺らしながら前に進める」のと同じ原理でトコトコと歩かせて運んでいたのです。
2. なぜあの場所に建てられたのか？（目的の謎）
モアイのほとんどは海を背にして、集落を見守るように海岸線に並んでいます。
最新の発見: 近年のハワイ大学などの調査により、モアイが立つ場所の90%近くが「貴重な真水（湧き水）が手に入る場所」であることが判明しました。
結論: モアイは神聖な祖先のシンボルであると同時に、島民にとって最も重要な資源である「水源」の位置を示す実用的なマーカーだった可能性が極めて高くなっています。
3. なぜ突然、作るのをやめたのか？（文明崩壊の謎）
かつては「イースター島の崩壊＝環境破壊による自滅の教訓」と言われていました。しかし、この説も見直されつつあります。
最新の説: 最新のドローンによる3Dマッピング調査などにより、島民は急激に滅びたのではなく、最後まで持続可能な社会を維持しようと工夫していた形跡が見つかっています。文明の決定的な終わりは、後からやってきたヨーロッパ人による病気の持ち込みや、奴隷狩りによる人口激減が原因だったという見方が強まっています。
4. ロンゴロンゴ（未解読文字の謎）
島には、木の板に刻まれた「ロンゴロンゴ」と呼ばれる独自の文字（象形文字）が残されています。
最大の謎: これを読める神官や知識層が、19世紀の奴隷狩りや伝染病によって全滅してしまったため、現在も全く解読されていません。
価値: もしこれが完全に島独自の文字であれば、「人類が誰の真似もせず独自に文字を発明した、世界でも数少ない超希少な例」になります。
🆕 近代のニュース：干上がった湖から「新たなモアイ」
2023年3月、イースター島の火山の噴火口にある湖が気候変動により干上がった際、底に埋もれていた未知のモアイ像（約1.5メートル）が発見されました。かつて水があった場所に隠されていたモアイの発見は、島にまだ私たちが知らない秘密が眠っていることを物語っています。
未解読の文字「ロンゴロンゴ」について詳しく解説します。
ロンゴロンゴは、世界の歴史においても「最もミステリアスな文字」の一つとされており、近年になっても考古学界を揺るがす大発見が続いています。
🎨 どんな文字？（独特な見た目とルール）
デザイン: 文字というよりはイラストのようで、鳥、魚、植物、人間、あるいは幾何学的な模様など、自然界のモチーフが約400種類以上（細かなバリエーションを含めると数千種類）描かれています。
世界でも珍しい読み方: ロンゴロンゴの最大の最大の特徴は、「逆牛耕式（ぎゃくぎゅうこうしき）」と呼ばれる特殊な記述ルールです。
1行目を左から右へ読み進めたら、木版をぐるりと180度ひっくり返して（上下逆さまにして）、次の行をまた左から右へ読みます。
つまり、文字が1行ごとに上下交互にひっくり返って刻まれているため、本を回転させながら読まなければなりません。
🪵 近年の大発見：ヨーロッパ接触より「前に」生まれていた
これまで「ロンゴロンゴは、18世紀にヨーロッパ人が島にやってきて文字を使っているのを見て、島民がそれを真似して作ったのではないか」という説が根強くありました。
しかし、ボローニャ大学の研究チームが、イタリアのローマに保管されている4枚のロンゴロンゴ木版の放射性炭素年代測定を行い、2024年に衝撃的な論文を発表しました。
4枚のうちの1枚（通称「エシャングレ版」）に使われている木材が、「1493年〜1509年」の間に伐採されたものであることが判明しました。
ヨーロッパ人がイースター島に初めて到達したのは「1722年」であるため、それよりも200年以上前から文字が存在していたことになります。
これは、人類が他の文明の真似を一切せず、完全に独自の文字をゼロから発明した「世界で数少ない（メソポタミアやエジプト、中国などと並ぶ）奇跡の事例」である可能性が極めて濃厚になったことを意味します。
🛑 なぜ解読できないのか？
これほど高度な文化がありながら、なぜ現代の私たちは読めないのでしょうか。
知識層の全滅: 当時、ロンゴロンゴを読み書きできたのは、島の限られた王族や神官（知識層）だけでした。しかし1860年代、ペルーの奴隷狩りやヨーロッパ人が持ち込んだ天然痘などの疫病によって、文字を読める人々が一人残らず亡くなってしまいました。
木版の消失: キリスト教の宣教師たちが「異教の不吉な道具」として、多くのロンゴロンゴ木版を薪にして燃やしてしまいました。現在、世界中の博物館を合わせてもわずか27点ほどしか現存していません。サンプルが少なすぎることも、解読を阻む大きな壁となっています。
現存する文字には「天体の暦（カレンダー）」や「神話・家系図」が書かれているのではないかと推測されていますが、本当のメッセージは今も木の板の中に眠ったままです。
それでは、もう一つの大きな謎である「モアイが左右に歩く実験」について、その驚きの仕組みを詳しくお話ししますね！
車輪も馬も持たないイースター島の先住民が、どうやって数十トンもの巨石を運んだのか。長年「宇宙人説」まで飛び交ったこの謎は、2011年にアメリカの人類学者カール・リポ博士らが行った検証実験によって劇的な解決を迎えました。
🚶♂️ モアイを「歩かせる」驚きのメカニズム
博士らは、現地の伝承に残る「モアイは自分で歩いた」という言葉に着目しました。そして、重さ5トンのレプリカのモアイ像を作り、わずか18人の人間と3本の縄だけで移動させる実験に見事成功したのです。
その具体的なステップは以下の通りです。
縄を3方向に配置する
モアイの頭部に3本の頑丈な縄を結びつけます。
「右側を引っ張るチーム」「左側を引っ張るチーム」、そして後ろから倒れないように支える「後ろチーム」の3つに分かれます。
左右にリズミカルに揺らす
右チームが縄を引くと、モアイは右側に傾き、左の底面が地面から浮きます。
その瞬間、モアイの自重によって、浮いた左側がクルッと前方へ回転します。
次に左チームが引くと、今度は右側が前方へ回転します。
トコトコと前進する
これを「よいしょ、よいしょ」と交互に繰り返すことで、モアイはまるで重い冷蔵庫を家具の隙間に移動させるときのように、体を左右に揺らしながら自立して前進します。
この方法を使うと、大がかりな木製のレールや大量の丸太（木材）を使わなくても、驚くほど少ない人数で効率よくモアイを運ぶことができたのです。
🧩 科学が証明した「歩くための設計」
この実験のすごいところは、島に残されている未完成のモアイの形が、この「歩くための設計」にぴったり一致した点です。
前傾姿勢の秘密：製造工場（ラノ・ララク）の坂道に放置されているモアイは、どれもお腹側が重く、少し前に傾くように作られていました。これは、歩かせるときに前へ進みやすくするための工夫です。
平らになる底面：そして、目的地である祭壇（アフ）に到着した後に、底面を平らに削り直して、海を背にしっかりと安定して自立できるように最終調整されていました。
「モアイは歩いた」という先住民の伝承は、比喩ではなく文字通りの事実だったことが、現代の科学と実験によって証明されたのです。
イースター島には、ロンゴロンゴや歩くモアイのほかにも、鳥の卵を命がけで奪い合う「鳥人（ちょうじん）儀式」など、まだまだ面白い歴史がたくさんあります。
「鳥人（ちょうじん）儀式」は、モアイ信仰が崩壊した後のイースター島で始まった、島のリーダー（最高権力者）を決めるための命がけのレースです。
現地語では「タンガタ・マヌ（Tangata Manu）」と呼ばれ、その過酷さとユニークなルールは、世界の歴史の中でも非常に珍しい政治システムとして知られています。
🦅 なぜ「鳥人儀式」が始まったのか？
17世紀頃、モアイ倒し戦争によって島が荒廃し、かつての「王」による統治が機能しなくなりました。
そこで、乱立した各部族の間で無駄な戦争を避けるため、「年に一度の競技（レース）で勝った部族が、次の1年間の島全体の統治権を握る」という新しいルールが作られました。これが鳥人儀式です。
🌊 命がけの過酷なレース内容
儀式は毎年9月頃、島の南西にある断崖絶壁の集落「オロンゴ」を舞台に開催されました。各部族のリーダーは、自分の代わりに命をかけて戦うトップアスリート（代理人）を送り出します。
断崖絶壁を下りる：オロンゴ遺跡の標高約300mの切り立った崖を、素手で海へ向かって駆け下ります。
サメの海を泳ぐ：島から約2km離れた沖合にある小島「モツ・ヌイ」まで、サメが泳ぐ荒波の中をウキ（葦の束）を使って泳いで渡ります。
鳥の卵を探す：小島に巣を作る「マキリ（セグロアジサシ）」という渡り鳥が、その年で一番最初に産んだ卵を探し出します。
卵をおでこに括り付けて戻る：見つけた卵を、植物の繊維で作ったヘッドバンドでおでこ（または頭の上のカゴ）に固定します。卵を絶対に割らないように、再び海を泳ぎ、300mの崖を登ってオロンゴへ戻ります。
一番最初に割れていない卵を自分の部族のリーダーに届けたアスリートが勝者となります。
👑 勝者に与えられる絶大な権力
見事1位になったアスリートの「主人（部族のリーダー）」が、その年の「鳥人（タンガタ・マヌ）」に任命されました。
鳥人の特権：髪や眉毛を剃り落とし、頭を赤や白で塗装した鳥人は、「現人神（生き神）」として扱われました。次の1年間、島内の重要な資源（食料など）を自分たちの部族で独占的に分配できる絶対的な権力を手に入れました。
アスリートの栄誉：卵を持ち帰ったアスリート本人にも、一生働かなくても暮らせるほどの莫大な富や土地、名誉が与えられました。
🏚️ 儀式の終わりと歴史の跡
この過酷な儀式は、1860年代にキリスト教の宣教師によって禁止されるまで、約200年近くにわたって続けられました。
現在もイースター島のオロンゴ遺跡には、鳥の頭を持つ人間の姿をした「鳥人」の精霊マケマケ（島を創ったとされる最高神）の岩面彫刻（ペトログリフ）が多数残されており、当時の荒々しくも神聖な熱気を今に伝えています。
それでは、鳥人儀式の舞台となった「オロンゴ遺跡」の現在の様子と、そこを訪れるための観光情報（ベストシーズンや旅のヒント）について詳しくご紹介します！
🌋 現在のオロンゴ遺跡の様子
オロンゴ遺跡は、イースター島の南西端にある巨大な死火山「ラノ・カウ」の山頂付近にあります。非常にドラマチックな景観が広がっています。
崩壊したクレーターと絶壁: 片側には、直径約1.6kmの美しい七色の水をたたえたカルデラ湖（クレーター）があり、もう片側には海面までまっさかさまに落ちる300メートルの断崖絶壁があります。
独特な石の家（ボートハウス）: 先住民たちが儀式期間中に滞在した、平らな玄武岩を積み重ねて作られた低くて丸い石の家が約50軒、当時の姿のまま復元・保存されています。
マケマケ神の岩面彫刻: 崖の淵にある岩には、鳥の頭と人間の体を持った最高神「マケマケ（鳥人）」の姿が今も無数に刻まれており、間近で見ることができます。
✈️ イースター島観光のベストシーズン
イースター島は年間を通じて温暖な亜熱帯気候ですが、訪れるなら以下の時期が特におすすめです。
ベストシーズン（12月〜3月）: 南半球の「夏」にあたります。天候が安定して晴れの日が多く、海を渡る風も心地よいため、遺跡巡りやビーチでの滞在に最適です。
最大のフェスティバル「タパティ」: 毎年2月上旬の約2週間にわたり、島最大の文化的お祭り「タパティ・ラパ・ヌイ」が開催されます。島民が伝統的な衣装（またはボディペイントのみ）を身にまとい、バナナの幹に乗って火山を滑り降りる超過酷なレースや、伝統ダンス、歌のコンテストが行われ、島中が1年で最も熱く盛り上がります。
💡 旅行の際の注意点とヒント
入場パスの事前購入: オロンゴ遺跡やモアイ製造工場のラノ・ララクへ入るには、「ラパ・ヌイ国立公園の入場パス」が必要です。現地（ハンガロア村のオフィスなど）で事前に購入しておく必要があります。
ガイドの同行義務: 2026年現在、遺跡の自然と文化財を保護するため、主要な観光エリアへの立ち入りには公認現地ガイドの同行が義務付けられています。現地でツアーに申し込むのが一般的です。
イースター島を巡る旅のイメージは湧いてきましたでしょうか？
それでは、イースター島最大のお祭り「タパティ・ラパ・ヌイ（Tapati Rapa Nui）」の詳細と、島を訪れる際の具体的な費用・予算感について詳しく解説します。
伝統を競い合う熱狂の祭り「タパティ」
毎年2月上旬に約2週間開催される「タパティ」は、単なる観光客向けの見せ物ではなく、先住民ラパ・ヌイとしてのアイデンティティと誇りをかけた本気の文化祭です。
島が2つのチームに分かれ、様々な競技の総合得点でその年の「島の女王」を決定します。
ハカ・ペイ（バナナの幹滑り）：タパティで最も有名かつ過酷な競技です。ふんどし一丁の男性たちが、2本縛り合わせたバナナの幹にうつ伏せに乗り、傾斜35度の火山の斜面を最高時速70km近くで一気に滑り降ります。ブレーキはなく、命がけの度胸が試されます。
ラパ・ヌイ・トライアスロン：カヌーで湖を渡り、約20kgもあるバナナの房を担いで走り、最後はウキ（葦の束）を使って泳ぐという、現代のアイアンマンレース顔負けの超過酷な競技です。
ボディペイントとダンス審査：夜には、泥や自然の顔料で体中に伝統的な幾何学模様を描き、何百人もの島民が一体となって激しい伝統ダンスを踊ります。
💰 イースター島旅行の費用と予算感
地球のほぼ真裏に位置する絶海の孤島であるため、旅費は世界トップクラスに高めです。一般的な「1週間の個人旅行（現地4〜5泊）」の予算目安は以下の通りです。
1. 航空券代（最大の出費）：約35万〜60万円
日本からチリ（サンティアゴ）までの往復航空券が約20万〜35万円。
サンティアゴからイースター島（マタベリ空港）までのLATAM航空往復が約15万〜25万円かかります。島へのフライトは独占状態のため、直前になるとさらに高騰します。
2. 宿泊費：1泊あたり約1万5,000円〜5万円
ハンガロア村の一般的なゲストハウスや中級ホテルで1泊1.5万〜3万円前後。
モアイや海が見えるリゾートホテルクラスになると、1泊5万円以上になります。
3. 現地での滞在費・観光費：1日あたり約1万5,000円〜
食費：島で消費する物資のほとんどをチリ本土から飛行機や船で運んでいるため、物価はチリ本土の2倍以上です。レストランでの1食の目安は3,000円〜5,000円ほどかかります。
国立公園入場料：主要な遺跡に入るためのチケットが約80米ドル（約1万2,000円）必要です。
ガイド・ツアー代：現在、主要遺跡への立ち入りには公認ガイドの同行が義務付けられているため、現地ツアー（1日1万〜2万円程度）の利用が必須となります。
💡 総額の目安
日本からの往復移動を含めて1週間〜10日間の日程で、総額「約60万〜90万円（1人あたり）」がミニマムな予算感になります。タパティ祭りの期間中は、航空券も宿も1年以上前から満席になるため、さらに費用が跳ね上がります。
モアイ像について、前の会話でカバーしきれなかったさらに深い歴史や、まだ語られていない面白い特徴をいくつか紹介します。
🩻 実は「体」が地面に埋まっている
テレビや写真で見るモアイは「頭部だけ」のイメージが強いですが、実は大部分のモアイに巨大な体（胴体や手、下半身）があります。
長年の風雨や火山の土砂崩れによって体が地面に深く埋もれてしまい、頭だけが出ている状態になっていました。
近年の発掘調査で地面を掘り起こしたところ、背中に複雑な幾何学模様のタトゥー（彫刻）が刻まれた見事な全身像が次々と姿を現し、世界中で大きな話題になりました。
🗿 世界最大のモアイと平均サイズ
島内にあるモアイはすべてが同じ大きさではありません。
平均サイズ: 高さ約4メートル、重さ約12.5トン（大型トラック1台分ほど）です。
島最大のモアイ（完成）: 「アフ・トンガリキ」にある15体の中の1体で、高さ約10メートル、重さは約80トンに達します。
幻の未完成モアイ: 製造工場のラノ・ララクには、岩山に掘りかけのまま放置された「エル・ヒガンテ（巨人の意味）」と呼ばれるモアイがあり、完成していれば高さ約21メートル、重さ約270トンという規格外のスケールになる予定でした。
👥 なぜすべて「同じような顔」なのか？
モアイの顔は、極端に長い鼻、突き出た顎、薄い唇、長い耳が特徴です。これは特定の個人の似顔絵ではなく、当時のラパ・ヌイの社会で尊ばれていた「権力者や神格化された祖先の理想の姿」を記号化してデザインしたため、どれも似たような風貌をしています。
それでは、モアイの歴史を語る上で欠かせない、「日本のクレーンメーカー（タダノ）による感動的な修復プロジェクト」の舞台裏を詳しくご紹介します。
このプロジェクトがなければ、私たちが今日写真やテレビで目にする「立ち並ぶ美しいモアイ像」の多くは見られなかったかもしれません。
📺 きっかけは1本のテレビ番組
事の始まりは1988年、日本のテレビ番組『世界・ふしぎ発見！』でした。
番組に出演したイースター島の知事（当時）が、「チリ地震の津波でモアイが倒れたままになっている。クレーンさえあれば元通りにできるのに……」と切実な想いを語りました。
この放送をたまたま見ていた、香川県のクレーンメーカー「タダノ」の社員が社長（当時）に報告。「我々の技術でモアイを救おう」と、会社として全面的な支援を行う一大プロジェクトが立ち上がりました。
🚢 予算数億円・前代未聞の輸送大作戦
支援を決めたものの、相手はチリ本土から3,700kmも離れた絶海の孤島です。プロジェクトは困難の連続でした。
過酷な輸送ルート：日本からチリまで船でクレーンを運び、そこからさらに小さな船に積み替えて島へ向かいました。当時は島に大きな港がなかったため、最後はクレーンを巨大な筏（いかだ）に乗せ、海から直接島へ上陸させるという命がけの方法が取られました。
島を傷つけない配慮：島全体が貴重な世界遺産であるため、クレーンを動かすルートの調査や、地面を傷つけないための鉄板の敷き詰めなど、考古学者たちと綿密な計画が立てられました。
🗿 「アフ・トンガリキ」15体のモアイの復活
1992年から1995年にかけて、タダノの技術者、現地の島民、そして世界中の考古学者がチームを組み、修復作業が行われました。
ターゲットとなったのは、島最大級の祭壇「アフ・トンガリキ」です。ここには、津波でバラバラに壊れ、最大で80トンもあるモアイ像が転がっていました。
日本の最新クレーン技術と、考古学者たちの緻密なデータ分析を組み合わせることで、15体の巨大なモアイ像が見事に祭壇の上に立ち上がりました。
🤝 その後も続く、島と日本の深い絆
タダノの支援は、モアイを立てて終わりではありませんでした。
クレーンの寄贈：作業終了後、使用した大型クレーン（時価数千万円相当）をそのまま島に寄贈しました。その後も、島のメンテナンスや荷物の荷揚げに長く活用されました。
2台目の寄贈：初代クレーンが島の潮風で老朽化した2005年には、タダノは再び新しいクレーンを島にプレゼントしています。
この無償の恩返し精神に島民は深く感動し、現在でもイースター島の人々は非常に親日家が多いことで知られています。この絆があったからこそ、先述した「宮崎県への公式モアイ複製の許可」へと繋がっていったのです。
イースター島のモアイはトレンド。
