学力世界トップ級の国が、なぜこんなに息苦しいのか

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「学力さえ高ければ報われる」という思い込み

私はずっと、日本の学力は国際的に見て高い水準にあると思いながらも、それが個人の待遇や社会の活力にきちんと結びついているものだと信じていました。勉強すればするほど報われる、能力を伸ばせば評価される。そう思っていたからこそ、努力が空回りしているように感じるとき、その原因を自分の努力不足のせいにしてきました。ところがこの本を読んで、その前提そのものが崩れました。日本は学力調査で世界トップ級のスコアを出しながら、賃金にも経済にも自己肯定感にも、その高さがまったく結びついていないというのです。教育社会学者・本田由紀さんの『教育は何を評価してきたのか』は、その奇妙なねじれがどこから来たのかを、明治以来の教育言説を丹念にたどりながら解き明かしていきます。

本田由紀著『教育は何を評価してきたのか』はこちらから読めます。

「能力」「資質」「態度」という三つの言葉の罠

本書が核に据えるのは「能力」「資質」「態度」という、教育現場で当たり前のように使われてきた三つの言葉です。著者はこれらが単なる説明用語ではなく、日本社会に「垂直的序列化」と「水平的画一化」という二つの磁場を作り出してきたと指摘します。もともと「学力」だった評価軸が、次第に「人間力」「生きる力」といった曖昧な概念にまで拡張され、測定しづらいものまで序列化の対象にされていく過程は、国際成人力調査（PIAAC）や国際学習到達度調査（PISA）のデータを引きながら具体的に示されます。日本の読解力スコアが世界有数でありながら、それが仕事上の意欲やスキルアップへの動機に一切結びついていないというデータは、読んでいて背筋が寒くなるほどの逆説でした。第3章から第6章にかけては、この言葉の使われ方が明治維新から戦後、そして2000年代のいわゆる「教化」の復活まで、時代ごとにどう変化してきたかが緻密に追われています。終章でどのような処方箋が示されているかは、ぜひ本書で確かめてみてください。

「息苦しさ」の正体が言葉だと知ってからの日常

この本を読む前は、学校や職場で感じる息苦しさの原因を漠然と「同調圧力」という言葉で片付けていました。しかし本書を読んでからは、通知表の「主体性」や「態度」の評価欄、就職活動で求められる「人間力」といった言葉を目にするたびに、それがいつから、どんな文脈で評価基準に組み込まれたのかを考えるようになりました。子どもの成績表を見る保護者としても、同僚を評価する立場の人間としても、「資質」や「態度」という言葉を安易に序列の根拠にしていないかを一度立ち止まって疑う癖がつきます。曖昧な言葉が人を縛っていたことに気づくと、日々のちょっとした評価の場面の見え方がまるで変わってきます。

知らないままなら、ずっと自分を責め続けていた

この本に出会わなければ、私は自分の生きづらさの原因を、いつまでも「能力が足りない」「資質がない」という個人の問題として抱え込んでいたと思います。著者の本田由紀さんは東京大学大学院教育学研究科の教授として教育社会学を専門とし、『多元化する「能力」と日本社会』をはじめとする著作で若年労働市場や教育格差の問題を長年論じてきた研究者です。その積み重ねの上に書かれた本書だからこそ、単なる印象論ではなく、膨大な調査データに裏打ちされた説得力があります。学力の高さがなぜ幸福につながらないのか、その理由を知らずに生きている人は、今の私と同じように、見えない言葉の磁場にずっと縛られたままかもしれません。

本田由紀著『教育は何を評価してきたのか』はこちらから読めます。

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