自己紹介⑫　尾嶋美紀

名前：尾嶋美紀
出身：神奈川県
所属：リネン、あとど所属

私が育ったのは、神奈川の中でも自然豊かな地域。360度山に囲まれ、近くには湖もあります。小学校は1クラス13人、中学校は23人という、小さなコミュニティの中で育ちました。

中学校卒業後は、親に勧められて高専へ進学しました。ただ、自分で行きたいと思って選んだ学校ではなく、1年生の頃はクラスに馴染めず、授業にもついていけず、「毎日辞めたい」と思いながら通っていました。

そんな私の転機になったのが2年生の頃です。
一つは、同じ名前だったことをきっかけに話しかけてくれた友達ができたこと。もう一つは、その友達に勧められたゲームで「推し」ができたことです。

アイドルたちが悩みや葛藤を乗り越えていく物語に勇気をもらい、いつの間にか夢中になっていました。

「学校に行けば友達と推しの話ができる。」

それだけでも、当時の私には学校へ行く理由になりました。そうして学校生活を続けるうちに、気づけば卒業の時期。
「もう勉強はしたくない」と思い、就職を選びました。

就職先は建材メーカー。仕事内容を深く理解した上で選んだわけではなく、都内で働けて、福利厚生が良かったことが大きな理由でした。

入社後は商品企画を担当し、さまざまな経験をさせていただきました。周りから期待してもらえる一方で、自分の能力不足に悩むこともありました。

さらにリモートワークで、一日中部屋で一人、パソコンに向かう毎日。人と話す機会も少なく、次第に仕事へのモチベーションもなくなっていきました。体調も崩し始め、一度仕事を離れることにしました。

生活リズムを整えようと早起きを始めた頃、何気なく見るようになったのが朝ドラ『ばけばけ』です。日々の暮らしや人とのつながりを描いた物語が、不思議なくらい心に響きました。

「環境を変えてみようかな。」

そう思っていたとき、Instagramで偶然見つけたのが「大人の島留学」でした。舞台は島根県の海士町。『ばけばけ』に登場する小泉八雲も訪れた場所だと知り、「これは何かの縁かもしれない」と、思い切って申し込みました。

現在は島ファクトリーに所属し、リネン工場と「B&Bあとど」で働いています。

リネン工場では、宿泊施設で使われるシーツやタオルなどを洗濯しています。自分たちが洗濯したリネンが、隠岐の宿泊施設で使われている。それが、私は結構うれしいです。

以前は、自分の仕事が誰かのためになっているという実感を、なかなか持てませんでした。でも今は、自分が洗濯したものが誰かのもとに届き、その人が気持ちよく過ごすために使われています。

「自分の仕事が誰かの役に立っている」と感じられることが、今の自分には合っている気がします。

一緒に働く人たちも面白い人ばかり。ふざけて笑っているかと思えば、仕事の話になると真剣です。それぞれが自分の仕事に誇りを持って取り組む姿を、かっこいいなと思います。

海士町での暮らしも、少しずつ好きになってきました。

通勤途中に見える海は、天気の良い日にはとても綺麗で、ちょっとした楽しみです。よく行く図書館では、ソファに座って窓の外の田園風景をぼんやり眺める時間が好きです。

■ご自身のこれからについて

島ファクトリーで働く中で、今の仕事は自分に合っていると感じるようになり、大人の島留学終了後も海士町に残ろうと考えています。

まずは2、3年ほど暮らしてみるつもりです。その先はまだ決めていません。もしかしたら、また違う島に行っているかもしれません。

私は「人生は一度きり」ということを大切にしています。だからこそ、やってみたいことや少しでも興味を持ったことには、できるだけ挑戦してみたいです。

これからどこで、どんな仕事をしているかは分かりませんが、その時々の「やってみたい」という気持ちを大切に、自分の人生を楽しんでいけたらと思っています。