ミモザの鼓動、鼻歌のゆくえ

ようやく風邪の症状が落ち着いた。

先週までの僕は、喉がカラカラに枯れ、まともに声も出せなかった。

たまに一声発せば、オペラの舞台で響き渡る「バス」のような重低音が、部屋の空気を震わせる。

しばらく療養し、たっぷりの水分を摂り、ようやく自分本来の声が戻ってきた。

油断をすると、すぐに風邪を引いてしまう。
自分の免疫力はどうなっているんだ……。

「日々、疲れを残さないように」

窓を大きく開け、換気をする。

冷たい冬の残り香に混じって、ほんのりと甘い香りが鼻先をくすぐった。

『春の匂いだ』

───春の日光を浴びたくて。

ベランダに出た僕は、
大きく肩をぐるっと回して、空を見上げる。

電線が穏やかに揺れている。
その先に雲は一つとしてない。
空気が澄んでいて、気持ちがいい。

今日は3月8日。
別名『ミモザの日』という。
イタリア発祥の記念日なのだとか。

日頃お世話になっている女性に、
男性がミモザの花を贈る。

今まで生きてきて、そんな素敵な習慣があることを知らなかった。

そして病み上がりに、
突如フレッシュな春色をしたミモザが見たくなったのだ。

そう人生初めてのミモザ欲に駆られる。

梅でも桜でもなく、
「ミモザ」を見上げたい。

そんな思いがピークになっている内に、
僕は早々に駅へとダッシュした。

───近くで、マラソン大会があったみたい。

大きな公園にたどり着けば、たくさんのランナー達が走っている。

誰もが真剣な眼差しで、走っている。

いつもは参加する側だった僕にとって、沿道から眺める景色は新鮮だった。

顎を上に向けて、苦しそうに走るその姿を見て、カッコいいって思ってしまった。

一生懸命に頑張る姿ほど、
心打たれるシーンはない。

そして、沿道から一人ひとりに声を掛ける、
エネルギッシュな女性。

走る側にも、応援する側にも、それぞれに固有の役割がある。

誰一人として脇役はいない。


帰ったら、少し走りたくなった。


───ひろい園内。
ミモザはどこで息しているのだろうか。

所々に、春の芽吹きを感じる。
ここにも、あそこにも。

小さな蕾を見つけると、少し嬉しくなる。

「パサッ」「パリっ」

地面にはまだ秋の名残りが。
乾いた落ち葉の絨毯を、僕はゆっくり踏みしめてゆく。

ベンチに座って一呼吸。
あぁ、リラックス。

日頃の慌ただしさが、まるで嘘のように静かな時間だ。

時計の針なんて気にしない。

『時間に追われないこと』
子どもの頃に感じていた、時の流れ。

今の大人に必要なことだよな。

しばらく、休んだ後、
再びミモザに向かって歩き出す。

「気持ちいいな。」

一ヶ月前は、冬山を歩いてた僕。
けれど、今は春のプロローグに耳を澄ませている。

「見つけたーーー！」


視界にミモザの木が入った瞬間、心が跳ねた。

それはまるで、太陽が地上に降りてきたかのように輝いている。

眩しい。あまりに眩しい。

瑞々しい黄色が、心を明るくする。

それは濃度100%のオレンジジュースを飲んでいるかのよう。

色んな角度から眺めた。
それはもうしつこいくらいに。

ミモザの周りを回る僕は、まるで甘い蜜を探すミツバチだ。

おかげさまで、僕の免疫力は、この一瞬で回復したような気がする。



帰り道。


(ふん〜ふん〜！)


心の中で、鼻歌をつむぐ。

喉を占拠していたあの重低音は、いつの間にか消えていた。



それはもうソプラノ並みに高くて、


空へ、そして心の奥にまで鳴り響いていた。