ハリイ・ケメルマン『金曜日ラビは寝坊した』感想

　ハリイ・ケメルマン『金曜日ラビは寝坊した』ハヤカワ・ミステリ、1972。

　ハリイ・ケメルマンは、短編の名作「九マイルは遠すぎる」の作者。
　タイトルから「私好みのかわいいミステリでは」と予感したが、その期待は裏切られなかった。
　若きラビ（ユダヤ教の律法学士）であるデイヴィッド・スモールは、服はくしゃくしゃ、髪はボサボサ、冴えない見た目のヌーボーとした青年で、他事をおいて研究や読書に没頭してしまう学者肌の人物。しかし一方で、いま着任している教会には自分が必要なのだというきっぱりとした責任感を持ち、タルムード（口伝律法とその注釈）の研究によって磨かれた論理的思考力と、穏やかな人柄を有している。『銀河英雄伝説』で説明したほうがわかりやすければ、ヤン・ウェンリーのような人物で、若い妻・ミリアムとのやり取りも、ヤンとフレデリカみたいでかわいい。
　
　舞台はアメリカのとある町、バーナード・クロスィング。若きラビが、その威厳のなさゆえに教会をクビにされそうになっていたところ、教会の敷地内で女の死体が見つかる。不運なことに、その朝礼拝に出席しなかったラビは殺人事件の容疑者になってしまう。彼は論理的思考によって、自分にかかった嫌疑を晴らすことになる。

　探偵と読者に同じ手がかりが与えられていて、読者にも探偵と同じ推理が可能であることをミステリで「フェア」と言う。この作品でもフェアプレーはほぼ達成されているが、完全にフェアと言えるかどうかは疑問符が残った。しかし、真相には唸らされるし、物語としても面白い。
　
　先日の秋の古本まつりで購入した。高校生のころだったか、この本のタイトルから「ラビ」という存在を知った覚えがある。

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