山川出版社『詳説世界史』をよむ #3 メソポタミア文明

シュメール人の都市国家、そしてメソポタミアの統一へ

　この項目については、教科書の記述に大きな変化はない。

　ただ、ここで登場する「セム語系」「インド＝ヨーロッパ語系」といった表現について、独学者がとりちがえそうな点だけ確認しておきたい。

　「○○語系」というのは「○○語族（あるいはその中に含まれる○○語派）を用いたグループ」をあらわす言葉だ。
　この「語族」とか「語派」とは、あくまで言語学の分類用語であって、民族や人種の分類ではない。

　英語を話す人がみな同じ民族ではないように、言語の系統と民族的・文化的なまとまりは一対一対応しない。純粋におなじアイデンティティをもつ人々によって構成されていた国家は、現実にはほとんど存在しないといってよい。ここを混同してしまうと、話が大きくずれてしまう。

　この混同を意図的に利用するのが、いわゆる偽史だ。
　「シュメール人と日本人は言語的に近縁だ」といった主張がその典型で、語族という概念の誤用を出発点にしている。語族はあくまで言語史の系譜を示すものであり、民族の起源や優劣を語る根拠にはならない。

参照：高楠順次郎 著『知識民族としてのスメル族』,教典出版,1944. 国立国会図書館デジタルコレクション、バビロニヤ学会, スメル学会 共著 ほか『天皇アラブ渡来説 : 日本アラブ古代交流史』,日本シェル出版,1974. 国立国会図書館デジタルコレクション

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ヒッタイトは「鉄の王国」か

　さて、続いて教科書（p.22）にはこうある。

　ヒッタイトは「鉄の王国」、ヒッタイト人は「はじめて鉄器を使用した民族」（★1）として知られる。
　だが、2022年版『詳説世界史』では「鉄器を使用していた」と、やや控えめな書き方になっているのがわかるだろう。
　このトーンダウンの背景には何があるのだろうか？

　そもそも「ヒッタイト＝鉄」というイメージは、実は一通の手紙の拡大解釈に端を発するものだという。

　1906年から1912年にかけて、ドイツの考古学者ヴィンクラーがボアズキョイ（現トルコ）で発掘調査を行い、1万点以上の粘土板文書を発見した。そのなかにヒッタイト王ハットゥシリ3世がアッシリア王に宛てた書簡があり、「良質の鉄」の提供を在庫不足を理由に断り、代わりに鉄剣一振りを送るという内容だった。

　これが「製鉄技術をヒッタイトが秘密にしていた証拠」として解釈され、「鉄の王国」イメージの出発点となった。
　考古学者ゴードン・チャイルドの『歴史のあけぼの』（1942年、外部リンク）がこの説を広め、かつての教科書にはわりと最近まで「はじめて鉄器を使用した民族」と明示されていた。

　ところがこの解釈には、当初から無理があった。
　一通の外交書簡を「技術独占の証拠」と読むのは、状況証拠としては薄すぎる。実際、同時代のアッシリアの粘土板にも鉄の流通を示す記録が残っており、ヒッタイトだけが鉄を管理していたとは考えにくい。

　さらに近年の発掘成果は、このイメージをより根本から揺さぶっている。
　トルコ中部のカマン・カレホユック遺跡で日本の調査団（アナトリア考古学研究所）が進めてきた発掘では、ヒッタイト帝国成立よりおよそ1000年前、前2200〜2000年頃の地層から人工の鉄の塊と鉄滓が出土した。ヒッタイト以前に、この地域ではすでに鉄の加工が行われていたことになる。

　さらに興味深いのは、カマン・カレホユックのデータによれば、ヒッタイト帝国期の地層からは鉄製品がほとんど出土せず、むしろ青銅器が主流だったという事実だ。鉄製品が再び増えるのは帝国崩壊後の前10〜9世紀で、「帝国が滅んで技術が流出した」という従来の物語とはむしろ逆のパターンになっている。

　津本英利は、近年の発掘成果をふまえてヒッタイトは基本的に青銅器時代の国家であり、鉄は存在したが主要な役割を果たしていなかったと結論づけている。
　また「ヒッタイト＝鉄」のイメージが日本で特に強固に語られてきた背景として、チャイルドの著作に依拠した教科書の影響に加え、20世紀後半の日本の鉄鋼産業の隆盛を指摘している。「鉄は国家なり」という産業時代の感覚が、古代史の解釈にも投影されたということだ（★2）。

　なお研究史をさかのぼると、もうひとつ興味深い事情がある。ヒッタイト語はインド・ヨーロッパ語族に属し、ドイツ語とも親縁関係がある。
　20世紀初頭のドイツ人研究者のなかには、ヒッタイトに自民族の祖先の可能性を見出し、熱心に研究した者もいた。

　帝国主義の時代にドイツが製鉄大国として台頭した時代背景が、ヒッタイト＝鉄という解釈に影響したとも指摘されている。そのドイツ経由の解釈が日本に伝わり、日本の鉄鋼産業の文脈でさらに強化された。歴史のイメージが同時代の政治・産業構造に引っ張られるという、なかなか示唆的な話だ。

　最先端のテクノロジーを秘匿し、地域的覇権を誇った軍事帝国、というイメージは、現在の研究水準からはかなり遠いものとなっていることには注意したい（★3）。
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★1　村川堅太郎・江上波夫・山本達郎・林健太郎『要説世界史（改訂版）』山川出版社、1980年、p.16。『岩波講座世界歴史26』岩波書店、1970年、p.182-184の岸本通夫の整理も参照。
★2　津本英利『ヒッタイト帝国』PHP新書、2023年、p.172-176。たしかにヒッタイトは1980年代前後、鉄鋼業の業界雑誌でしばしば特集が組まれているのを確認できる。

★3　最後に余談になるが、ヒッタイトも偽史の定番素材で、「火の国＝ヒッタイト＝日本のルーツ」といった話が一部流通している（上野凌弘 著『闇の古代史 : ヒの民の誕生』,富士見書房,1980.9. 国立国会図書館デジタルコレクション）。