ソフトテニスのシューズ、何を基準に選ぶ？──高い一足より、足とコートに合う一足
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ラケットはよく相談されます。ガットも、テンションも、重さも。
ところがシューズになると、急に話が短くなる。「サイズがあって、かっこよければ大丈夫ですよね」と。
でも、試合中に選手とコートの間にいる道具は、ラケットではありません。シューズです。毎ポイント、体重を受け止め、止まり、切り返し、また走らせる。ずいぶん働いているのに、注目されるのはだいたい靴ひもがほどけた時だけです。
今回は、ソフトテニスシューズを選ぶ時に外しにくい5つの基準を整理します。
1 最初に見るのは、ブランドではなくコート
普段使うコートが砂入り人工芝やクレーなら、基本は「オムニ・クレー用」が候補です。細かな凹凸のあるソールが、砂や土の上でのグリップを助けます。
一方、ハードコートや体育館で使う機会が多いなら、適したソールは変わります。好きな選手と同じ靴でも、足元の地面が違えば、同じ答えにはなりません。
迷ったら、買う前に「普段の練習場所は何コートか」を確認する。シューズ選びは、足より先に地面を見るところから始まります。
2 「成長するから大きめ」は、優しそうで少し危うい
中高生のシューズで起きやすいのが、成長を見越して大きめを選ぶことです。気持ちはよく分かります。来月には小さくなるかもしれない靴に、家計はなかなか寛大になれません。
ただ、つま先の余りが大きすぎると、靴の中で足が動きやすくなります。前後左右への切り返しが多いソフトテニスでは、「履ける」と「動ける」は別物です。
試着では、普段テニスで使う靴下を履き、かかとを合わせてからひもを締めます。そのうえで、つま先の余裕だけでなく、かかとが浮かないか、横へ踏んだ時に足が靴の中でずれないかまで確認します。
3 幅広なら安心、とは限らない
「きつい＝幅が狭い」とは限りません。甲の高さ、かかとの細さ、指の並び方でも履き心地は変わります。
幅広モデルは足幅の広い人には頼もしい一方、必要以上に広いと靴の中で足が遊びます。逆に、細めの靴を無理に履けば、練習後半に当たりや痛みが出やすくなります。
ブランド名や表記だけで決めず、両足を履いて少し歩く。できれば軽く横へ体重を移す。足は左右で少し違うこともあるので、片足だけの試着は、片方の意見だけを聞いて会議を終えるようなものです。
4 軽さと安定感は、どちらが上ではない
軽いシューズは動き出しが軽快に感じやすい。安定感のあるシューズは、強く踏み込んだ時に頼もしさがあります。
ただし、軽ければ速くなれる、重ければ守ってくれる、と単純には決められません。体格、脚力、動き方、練習量によって合うバランスは変わります。
迷う場合は、最初から極端に軽いモデルや硬い競技モデルへ寄せず、「横へ動いた時に足が収まり、止まった後に不安がないか」を優先すると選びやすくなります。スペック表より、切り返した時の一歩の方が正直です。
5 買い替えは、穴が開くまで待たない
見た目がきれいでも、靴底の凹凸がすり減っていたり、かかと周りが柔らかくなっていたり、中で足が滑りやすくなっていたりすることがあります。
特に見るのは次の3点です。
左右で靴底の減り方が大きく違わないか
かかと周りを押した時、以前より頼りなくなっていないか
ひもを締めても靴の中で足がずれないか
交換時期を「何か月」と一律には決められません。週1回の練習と週6回の練習では、シューズの一生も別の人生です。期間より、状態を見ます。
店頭・オンライン購入前の最終チェック
買う前に、これだけ確認しておくと失敗を減らせます。
主に使うコートに合うソールか
普段のテニス用ソックスで試したか
かかとが浮かないか
横へ体重を移しても足がずれないか
指や甲に強い当たりがないか
デザインや値引きより先に、足との相性を見たか
オンラインで候補を絞る時は、「オムニ・クレー用」「サイズ」「足幅」で整理すると探しやすくなります。初めて履くシリーズや、サイズ感に不安がある場合は、候補を決めてから店頭で試着する方法も堅実です。
※リンク先はスーパースポーツゼビオ公式オンラインストアです。品ぞろえや価格、在庫は記事公開後に変わる場合があります。
最後に
良いシューズは、履いた瞬間に速くしてくれる魔法の道具ではありません。
けれど、止まりたいところで止まり、次の一歩を邪魔しない一足は、プレーの土台になります。派手なポイントを決めるのはラケットかもしれません。でも、その前に選手をそこまで運んでいるのは、たいてい足元です。
高い一足より、合う一足を。
シューズ選びでは、その順番を忘れないようにしたいものです。
参考：ミズノ公式オンライン「オムニ・クレー用テニスシューズ」、スーパースポーツゼビオ公式「テニスシューズ」「コートによってシューズを履き替えるべし！」
