【インタビュー】POOLO JOBでの学びを、大好きな知夫里島の発信へ。島暮らしで見つけた人のつながりの大切さ
旅をテーマに学ぶ「あたらしい旅の学校・POOLO」は、旅と人生をつなぐ大人の学びをコンセプトとしたオンラインスクールです。
全4コースある中で、旅を仕事の1つにする「POOLO JOB」では、3ヵ月間、毎週講義を受けながら、旅先の経験をコンテンツ化する力と発信力を磨きます。プロの編集者の添削サポートを受けながら、ライティング課題・SNS課題をこなし、仲間とともに「トラベルクリエイター」を目指すコースです。
今回は、POOLO JOB7期に参加している、sugaさんにインタビューしました。
島根県にある人口600人程の離島「知夫里島（ちぶりじま）」に住み、現在は地域おこし協力隊として活動しているsugaさん。
もともとは、実業団に所属するソフトボール選手。引退をきっかけに、昨年「大人の島留学」の制度に参画し、知夫里島に来島しました。
「今後は知夫里島の発信をしたい。」と語るsugaさん。やりたいことが分からない状況から、なぜ島留学を決め、POOLO JOBに飛び込んだのでしょうか。
丁寧に言葉を選び、時折笑みをこぼしながら語ってくれた話からは、sugaさんが大切にする「人とのつながり」に対する思いがひしひしと伝わってきました。
旅行経験ゼロのソフトボール生活から、島留学へ飛び込んだワケ
ーー知夫里島に来る前、もともとソフトボール選手だったと聞きました。
そうですね。15年間はソフトボール一筋でした。
小学校2年生のクラブから始めて、中高はソフトボール部に所属して、卒業後は実業団で4年間プレーしていました。もともとソフトボール一家だったのもあって、気づいたらソフトボールに人生が染まっていました。
ーー15年間も続けられていたのはすごいですね。そこから引退を決めたきっかけは何だったのでしょうか？
実業団に入ってからは、チームの中にオリンピック選手や日本代表の選手がいて、実力が足りてないのが目に見えてわかっちゃったんですね。そこで、自分の選手としての価値って何だろう、とわからなくなってしまったんです。
だったら、このままダラダラやるのではなく、辞めるって決めて、最後の1年は全力でソフトボールに向き合うことにしました。できる限りのことをとことんやった結果、自分の中でもうやり切れたなって感じがあったので、最後のシーズンで悔いなく終われました。
ーーそこから、島根県の隠岐島前地域にある海士町・西ノ島町・知夫村で、働きながら暮らすプログラム「大人の島留学」に参加したすがさん。なぜ島留学という道へ行かれたのでしょうか？
ささやかな日々の暮らしをしてみたかったというのが理由ですね。
実業団時代は練習漬けの毎日で、土日は全部試合遠征ばかりで、暮らしらしい暮らしをしてこなかったんです。自分で料理を作るとか、四季を感じるとか、そういうことがしたくてたまりませんでした。
ただ、引退すると決めたとき、次に何をするかは考えていなかったんです。一旦住み慣れた場所を離れて、見たことない世界に行かなきゃいけない、という思いだけあって。
そんなとき、たまたま広告に流れてきたのが、「島留学に参画しませんか？」の文字でした。「島で暮らせます。働けます。」と書いてあって、どんどん気になっていきました。
引退から1ヶ月くらいで参画は決めましたね。
ーー遠くに行ったり旅したりすることには、もともと興味があったんですか？
実は、旅には全然興味がなかったんです。
遠い場所にプライベートで訪れるのはソフトボールを引退してから始めたことで。ソフトボールの遠征で全国を飛び回ってはいたのですが、その時は興味はありませんでした。
私の両親も全然旅欲がなかったので、旅に対するアンテナがなかったですし、むしろ怖いものだと思っていました。
ーー怖いものだったのですか。そんな中で、島留学はすごく大きな決断だと思うのですが、踏み出せた理由は何だったのでしょう。
島っていう未知すぎる世界で暮らせるという、こんなにワクワクする状況はないなって思ったんです。
別にこれがやりたいということもなかったですし、逆に探したかったので、ワーホリとかも考えていたんですけど。でもそれよりも手仕事とか、あるもので工夫する暮らし、 自分と向き合う時間が欲しかったんです。
だから、環境を変えることに対する抵抗が全然なかったし、むしろ変えたくてたまりませんでした。
人の暮らしに触れたいという思い。知夫里島がぴったりの場所だった
ーー「大人の島留学」は3つの島から選べるそうですね。その中で、なぜ知夫里島を選んだのでしょうか？
地域に根を張る人の暮らしに触れてみたかったからです。
知夫里島は一番人口が少なくて素朴な島だったんです。もともとおばあちゃん子だったというのもあり、ほかの島で観光客を相手にする仕事よりは、地域の人と関わることをしたかったんです。
あと、人との関わりの中でみんなが暮らしてるという雰囲気に惹かれました。
ーー「人」という言葉がたくさん出てきますが、もともと人と関わることが好きだったのでしょうか？
実は、ものすごく苦手だったんです。すごい人見知りで、人と目も合わせられず、自分のことを語るのもできなくて。
でも、何のきっかけか忘れちゃったんですけど、自分の心地いい状態のときも、人と関わったときだったんです。人と深く関わる中で、ちゃんと自分の思いを吐き出せたりとか、相手のことを深く知れたりしたときが好きだったんですよね。だから、関わりたいと思ったのかもしれません。
「知らないことを知る」が旅に。知夫里島での暮らしで得られたもの
ーー島に来てからは、どんなことをしていたのですか。
高齢者施設で施設スタッフとして働いていました。
正直、最初はよそ者みたいな感じだったんですけど、施設にいるおじいちゃんおばあちゃんたちがどんな人なのかを知る作業をすごくやって。趣味の話や昔の仕事の話を重ねるうちに、心を開いてくれているのを感じたのが嬉しかったですね。
あと、クリスマス会をはじめとするイベントの企画をやらせていただいたりして。その場を作るっていう経験がすごく楽しかったです。
ーー人との関わりを大切にしながら生活ができていたのですね。
そうですね。むしろ私にとっては、その暮らし自体が旅のようなものだと捉えています。
旅というと、海外に飛ぶとかいろいろあると思うのですが、私は「知らないことを知ること」が旅だと思っているんです。相手を知ることで、固定観念が壊されて考え方の幅が広がったりとか、相手を受け入れられるようになったりとか。
ここでの暮らしではそういう経験がすごく多くて、旅もこんな感じだよなって思うんです。
ーー実際に、暮らしの中でそういった経験が？
そんな経験ばかりです。たとえば、島留学で一緒に来島した仲間にはいろいろな刺激をもらいましたね。
まず、来島したとき、私はダンボール7箱ぐらいの荷物を送って大荷物で来たんです。ところが、一緒に来た仲間の女の子は、バックパック1個とバイオリンを背負ってきて。しかもその子は、持ってきたアイテムの中で工夫して生活を楽しんでいたんです。
その子との出会いは特に大きくて、私の中の普通がいい意味で崩されましたね。
ーーたしかに、それは世界が広がりそうですね。やはり島暮らしは学ぶ部分が多いですか？
そうですね。島に来てからは、ないものはないから、どうやってその中で工夫していくかを学びました。私は今までいかに便利なものに囲まれて、贅沢な暮らしをしてたんだと思い知らされましたね。
でも同時に、すごい生きてるって感覚がしたんですよね。地域で暮らし続けてきた人から暮らす知恵を学んだ方が、お金をいっぱい稼ぐことを考えるよりも心が豊かになるし、生きる上で大事なスキルじゃないかと気づきました。
知夫里を知らない人へ届けたい。そこで見つけたのがPOOLO JOBだった
ーー島での暮らしをしている中で、POOLO JOBに参加した理由は何だったのでしょうか？
理由としては、大きく3つあります。
1つは、ライティングのスキルを身につけたかったからです。島に来て自分の気持ちをnoteに綴るようになって、自分の言葉を吐き出すことってこんなに楽しいんだって気づいたんです。
POOLOはたまたま広告で流れてきて知ったんですけど、ライティングのスキルが身につけられますと書いてあったので、これは学べるんじゃないかと思って。知らないことを知る、という旅の中にいる環境を活かして、人にもっと伝わるような文章を書きたいなと思いました。
もう1つは、自分の名前で仕事をすることにずっと興味があったんです。でも、具体的なところまではイメージが湧かなかったので、そういうのを学びたいって思ったのが、参加した理由です。
あと、知夫里島の情報発信をしたいっていう思いもありました。
ーー「書く」については、もともとは自分の言葉を吐き出したいという気持ちからだったんですね。それが、発信をしたいという思いにつながったのはなぜだったのでしょう。
大好きな島の人たちの話を聞いて、島を知らない人に届けたいって思ったんです。
もともと自分の言葉で話すのは得意じゃないのですが、人の話を聞くのはすごく好きだし得意だと思っていました。あと、人の良さに気づいたり、俯瞰で見る視点が、自分の長けている部分なのかなって思っているので、それが活かせるのではないかと考えています。
また、情報発信が足りていないことは、島の課題でもありました。それで、私ができることはないかな、と考えた時にやりたいと思いました。
知夫里島で人と人をつなげる場を作るのが夢
ーー具体的にどんな活動をしていきたいですか？
1つ目は、知夫利島の中にリクエストボードを設置して、人と人とをつなげることです。
例えば、「〇〇手伝って欲しいです」と依頼書を貼って、それを見た人が「手伝いますよ」ってなるとか、「〇〇持っている方いませんか」「持ってますよ」みたいなかんじです。アナログでのやり取りを通して、交流の循環を生む場を作りたいと思っています。
もう1つは、移住者や若者と、長く島に住む人たちが関わる場を作りたいです。文化や伝統、暮らしの知恵を学ぶワークショップとかは企画してみたいですね。
そういう活動を通して村の課題を把握して、課題解決に繋がったらいいなと思っています。
ーー最後に、POOLO JOBに参加して1か月が経ちましたが、POOLO JOBってどんな存在ですか？そして、POOLOが気になる方に何かメッセージがあればお願いします。
POOLO JOBは、自分の弱いところと向き合える場所だと思います。
膨大な課題がありますが、いろんな学びがあるっていう楽しさとコミュニティに入っているっていう安心感があります。「できないことをできるようにしたい」とみんなで頑張れる環境だと思います。大人になっても、自分のやりたい生き方をするために学べているという環境は素晴らしいし、ありがたいなって思いますね。
2か月後に卒業する際は、自分の名前で活動することや、お仕事をいただくことへの自覚とか責任感っていうのをちゃんと持ってる状態になっていたいと思います。
書くことに少しでも興味があったり、人生で新しいチャレンジをしたいという方は、ぜひ飛び込んでみてほしいなと思います。
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