【英語】less is more

今日ご紹介する英語フレーズは、"less is more."

これは、最近、私の外国人上司が使ったフレーズだ。その意味と内容に強く共感したので、備忘を兼ねてご紹介したい。

"Less is more." とは、ドイツ出身の建築家、ミース・ファン・デル・ローエが残した言葉として有名だということだ。こちらのページに詳しい。

"less" と "more" は、多くの人がご存じのとおり、それぞれ「より少ない」と「より多い」という単語だ。この２つの単語は、真逆の意味だ。

だから、"less is more" を直訳すると、「より少ない方が、より多い」という意味になる。しかし、これでは意味が通らない。まるで、謎かけのようだ。

ところが、上記のウェブサイトの解説にあるように、「少ない方が豊かである」と、少し意訳してみると、意味が分かってくる。

私の上司がこのフレーズを使った文脈は、プレゼンの仕方について、私に助言をくれたときだった。

先日、この上司に対して、プレゼンテーションを行う機会があった。正確を期すため、本番で投影するパワーポイント資料の作成に相当な時間を割いて、様々な参考情報や注釈をたくさん盛り込んで、何を聞かれても答えられるように、万全を期した。

しかし、それがあだとなってしまった。本番で、私は、詳しいプレゼン資料のすべてを説明しなければいけない、という思いに捉われてしまい、与えられた時間内で、ポイントを要領良く説明することができなかった。

会議の直後、上司から、フィードバックとアドバイスをもらった。彼はこう言った。

「サザヱ、詳細な資料の作成をありがとう。準備に時間がかかっただろうね。だけど、今日の君の発表は、少し、ポイントが分かりにくかったよ。今後は、思い切って、もっとポイントを絞り込むよう心掛けてみてはどうかな。」

自分でも、そのように感じていただけに、上司からのこのフィードバックは効いた。

このとき、上司が、ポロリと、この、"Less is more." つまり「より少ない方が、より豊かである」 というフレーズを口にしたのだ。

彼は、「プレゼン内容を削ぎ落として少なくすれば、内容がよりしっかりと相手に伝わる」ということを、この、きわめてシンプルなフレーズを使って教えてくれたのだ。

このフレーズは、強く私の心に残った。

私は、仕事においても、私生活においても、ついつい、あれも欲しい、これも欲しいと、欲張ってしまう傾向がある。

たとえば、私の旅行のスタイルは、その最たるものだ。短い日程なのに、つい、あれも見たい、これも見たい、と、見学の予定をギュウギュウに詰め込んでしまいがちだ。これだと、旅行の計画を立てているときはとても楽しいのだが、いざ出かけると、旅程の消化に追い立てられてしまい、せわしない思いをする。

それよりも、旅の目的地の数を絞り、一か所ずつにゆっくりと時間を取ったほうが、より豊かな時間を過ごすことができるだろう。そして、そこでの思い出は、より強く心に残るだろう。まさに、"less is more" だ。

このフレーズに接して、そんなことを考えさせられた。

あれこれ欲張り過ぎてしまいそうなときに、思い出したいフレーズ、"less is more"。皆様のご参考になれば幸いです！

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