人間は全員、卑怯である／町田康

　過去の秘事。それは誰にも語られない事だ。だからこそ秘事なのである。なぜ語られないか。それにはいくつかの理由があるが、マア最大の理由は語ったら自分の身が危うくなると言うことだろう。「妻のある夫が、或いは夫のある妻が、誰かと共寝した」ちゅや、それは過去の秘事だ。語ったら自分がまずいことになるので。
　という訳で秘事は普通語られない。
　なので次郎長は自らの如何様に関係する過去の秘事を誰にも語ったことがない。そんなことを語っても何の得もないし。
　で、私は今からその秘事について語るのだけれども、作者たる私もそのことについて話すのは気が進まない。というのはそらそうだ、当人が隠したがっていることを赤の他人の私が大勢の前でベラベラ喋るというのは、如何にも嗜みを書く行為だし、はっきり言えば卑猥な行いだ。
　私はそんな人間にはなりたくない。悪いけど。
　だがその一方に読者という人たちがいる。その人たちの知りたい欲を満たすのが私の仕事だ。私は仕事に関しては真面目にやりたいと思っている。それがみなの幸福に繋がると思うからだ。だけど真面目にやればやるほど自分が下劣な人間になっていく。この矛盾のなかで僕は毎日、食パンを焼いて食べている。
　やかましわっ。おまえの話なんかどうでもええんじゃ。さっさと次郎長の話せぇ、ド阿呆。
　そんな低い声もする。イカムネ・カラアがまがつてゐる。
　いいだろう。話そう。なるべく尠く話そう。最低限の経緯を、私は話そう。細部に関しては各々が想像力を働かせてくれればよい。

　その時、次郎長は赤い岩肌が露出した山頂のような所を歩いていた。次郎長がヤクザになってまだ間もない頃だ。次郎長は各地を遍歴し、ヤクザとしての修行を積んでいた。所謂、「男を磨く」ってやつだ。それは楽な旅ではない。その職業柄、ヤクザは殺人や関所破りなどをして指名手配犯となることが多い。そういう場合、居住地若しくは犯罪が発生した土地から逃亡、他国を流浪する。そうすると管轄が違うから追及の手が緩くなる。そうして何年か経つと、管轄の奉行所も、日々、事件や案件は発生したり、人事異動があるなどして、捜査が沙汰止み、所謂、ほとぼりが冷めた、状態になる。つまりそうなるまで他国を流浪する。これを業界用語で、「急ぎ旅」と謂った。
　これに比して、ヤクザになった直後、次郎長がしたような、「男を磨く」ための旅はこれを「楽旅」と謂った。
　と言うと、足の向くまま気の向くまま、好きな博奕をして酒を飲んで、暢気な旅であったように聞こえるが、なかなかそうでない。と云うのは、こうしたヤクザの旅の場合、旅館やホテルに泊まるということはまずなく、大抵は土地の親分の家に行って泊めて貰う。映画やなんかでよく見る、一宿一飯の恩義、って奴である。それに際しては、その家に行って最初にする挨拶、仁義ってやつですね、から始まって、その際、持参すべき手土産、食事の摂り方、寝具の使用法、など細かい決まりがあって、これを守らないと、「あの野郎は仁義を知らねぇ野郎だ」と嗤われ、粗略に扱われるし、それらの所作がいちいち水際立っていると、「あいつぁ、男の中の男だ」となって大事にされ、ヤクザという人たちはランク至上主義で、ランクを死ぬほど気にするから、これらは生存に関わるマナーでもあり、実に神経を使った。
　しかも食事から寝具からなにからなにまで粗末だったし、もし運悪く、これから喧嘩、みたいなタイミング宿泊してしまったら、恩義に報いるため、「旅人の腕貸し」ってことで、白刃の中へ飛び込んでって戦わなければならない。
　てなことでヤクザの旅は本当にしんどく、多くのヤクザは旅の途次、ふと立ち止まって空を見上げ、
「ヤクザの旅ャアつれぇナー」
　と述懐した。
　そういう時、なんだかんだ言って、最終的にものを言うのはなにか？ 腕っ節か？ 度胸か？ 否、金である。
　なんで、そんな風に作法にうるさく、待遇も最悪で、下手したら命を落とすことだつてあるかもしれないところに泊まるのか、というと銭がないからである。
　銭さえあれば宿屋に泊まって気兼ねなくゆっくり脚を伸ばすことだってできるし、さらに余裕があれば首の白いおねぇさんを呼んで愉快なひとときを過ごすことも可能。
　なのでみんな金を欲しがった。ほんでヤクザが金を得る方法は、というとそれは博奕である。博奕場に行き、慣れてない初心の者、或いは勝負に熱くなり逆上、前後の見境が費なくなっているアホンダラから金を巻き上げる。
　だが問題なのは博奕というものが確率の勝負である点で、いくら、「俺は巻き上げる」と宣言したところで、そう思惑通りにはいかず、自分が巻き上げられる、というきわめて愚劣な結末を迎えることが少なくない。
　それを防止するための方法はひとつしかない。それは自分が胴元になる、という方法で、だけど胴元になるためには信用が必要で、その信用の根源というのは金なので、多くのヤクザ者、そして一般庶民がこの、金を稼ぐためにはまず金が必要、という資本主義の絶対矛盾の中で、夢を見たまま、アホみたいな顔で滅びていった。
　だが次郎長はそれに慊らなかった。「なんとかしたい」と思った。
　そこで次郎長が考えたのが、そう、イカサマである。
　イカサマをやれば、思うように目を出すことができる。思うように目を出すことができれば、なんぼでも銭を儲けることができる。
　と言うと諸君らは、「卑怯」とこれを誹るだろう。だがそれが薄っぺらい正義感だと僕は言うのだ。
　大体においてすべての動物は卑怯だ。例えばライオンはシマウマとかどつき回して殺害し、その肉を啖う。それ自体が、自分より弱い者を力にものを言わせてどつき回して言うことを聞かせる、というか、はっきり言って殺してしまうわけで、こんな卑怯なことはない。やはり正義の観点から言えば、そういうことをするなら自分と同等の者、或いはもう自分より身体の大きい象や、せめて犀か河馬に挑み、そういう弱い者に対してむしろ慈悲の心で肉を与えてもバチは当たらない。
　だがライオンはそんなことはけっしてしない。なぜか。卑怯だからだ。だったらせめて、正々堂々、「おい、馬、今から食いにいくから覚悟せぇよ」とひと声掛けてから行くのが最低限のマナーだと思うが、そんなことはせず、灌木などの陰に隠れ、ウマの油断を見計らって出し抜けに襲いかかる。
　と言うと諸君らは、「それはライオンの話であって人間の話ではないでしょう。そのような団子理窟をいうものではない」と言うのでしょう。だがな、人間だって同じで、卑怯な振る舞いは人間の基本動作といってもよいでしょう。
　と言うのは例えば、人間にはライオンのような牙もなければ脚力もないが、鉄砲を持っているので、動物に対しては圧倒的な強者である。魚に対しては釣り竿や投網、虫に対しては殺虫剤、木に対してはチェーンソーを持っていて、やはり圧倒的強者で、先方は立ち向かう術がない。
　そんな弱者を自分の都合で殺害するのは、はっきり言って弱い者いじめであって、卑怯未練な振る舞いである。見方によっては裸一貫、自分の肉体だけで勝負しているライオンの千倍、卑怯、とも言える。
　と言うと諸君らは、「それらは虫や草相手の話で、万物の霊長たる人間がそうするのは当たり前でしょう、なに言ってんすか」と言ってくるんでしょうよ。だがその卑怯は人間に対しても(ある意味、動物以上に)、発揮される。
　その実例は枚挙にいとまがないので、一つだけ言うと、例えば、スポーツ、と呼ばれるものがそうである。
　勿論、ルールが設けられるスポーツは殺害競争ではない。しかし、形式的にはそれを模したもので、相手を打ち負かして一位になる、ことを目的としている以上、原理的には生存競争であり、やっていることは動物の殺害競争となにも変わらない。
　なのでスポーツは、キホン、卑怯を旨、としている。相手を出し抜く。意表を突く。隙を突く。相手の嫌がることをする。心理的圧迫を加える。大声を出して威嚇する。精神を挫いて屈服させる。暇さえあればそんな卑怯なことばかりして、強い者だけが生き残って、弱い者は退場させられる。
　そこに人間らしい慈悲の心は皆無だ。本当に人間が動物より偉いのだったら、スポーツに於いても、力のある者が力のない者に配慮して、野球だったら相手の打ちやすい球を投げてやる。その際、相手の自尊心にも配慮して、けっして下に見て憐れんでいるのではない。そこには感謝と尊敬しかない、みたいな態度で。みたいなことをするはずだし、陸上競技なら相手のペースに合わせてゆっくり走ってあげる。格闘技なら、相手の骨や筋肉への負担を考えて、技を掛ける場合は、必ずマッサージ的なこともして痛みを和らげる、そんな武士道精神、騎士道精神みたいなことは、絶対にするはずだ。
　ところが現実はどうだ？
　そんなことは絶対にしない。それどころか本人は卑怯な振る舞いに及んでこれを恥じず、さんざんに弱者を痛めつけた揚げ句、勝ち誇って雄叫びを挙げたり、ガッツポーズという下品きわまりない所作をするなどしている。
　そして周囲の人間はそれを称賛し、子供はそれに憧れ、卑怯な大人になっていく。
　その上で誤解のないように言っておくが、僕はなにもこれを批判したり、告発しているのではない。ただ事実を陳べているに過ぎない。そして、そうやって卑怯な人間が、イカサマは卑怯、というのが二重基準じゃないですか、とむしろ質問しているのだ。皆さん、自分の中で答えを出してください。
　という訳で僕は次郎長について語りたかったのだが、君たちが愚にもつかぬ茶々を入れてくるせいで、すっかり脇道に逸れてしまった。続きは来月に申し上げる。じゃあ。ラスタファーライ。