「それを学んで、何の役に立つの？」――大人になった私が見つけた答え
Xを眺めていたら、放送大学について書かれた投稿が流れてきた。
「あまりお金をかけずに大学で学べる」
そんな内容だった。
放送大学という名前は知っていたけれど、どんな大学なのかはよく知らない。
気になって調べてみると、卒業を目指して学ぶだけではなく、好きな科目を一科目から受けることもできるらしい。
一科目だけなら、仕事をしながらでもできるかもしれない。
そう思って、今度はどんな授業があるのかを見てみた。
そこで目に留まったのが、歴史系の科目だった。
古代、中世、近世、近現代。日本だけではなく、ヨーロッパや中国、アメリカの歴史まである。
歴史の授業を、一科目だけ受けてみる。
それなら、ちょっとやってみたい。
そう思ったら俄然興味が湧いてきて、気づけば私は資料請求をしていた。
まだ入学すると決めたわけではないけれど、資料が届くのを楽しみにしている自分がいる。
「どれを受けよう」と考えているうちに、なんだか懐かしい感覚がしてきた。
好きな科目を、自分で選ぶ。
私は昔にも、同じことにわくわくしていた。
親友と離れても、学びたかったもの
私には、小学6年生の頃から仲のいい親友が二人いる。
高校は別々になったけれど、今でも三人で定期的に旅行へ行くくらい仲がいい。
高校進学のとき、二人は同じ情報系の高校を選んだ。
私は、一人だけ別の高校の人文学科へ進んだ。
当時から文系科目が好きで、中でも歴史が大好き。一方で、理数系は大嫌い！
私が進学した人文学科では、一年生で必要な理数系の必修科目を終えれば、二年生からは理数系の授業を全く取らなくてもよかった。
その代わり、選択科目では好きな文系科目をたくさん選ぶことができた。
近現代世界史や日本文化史など、普通の高校ではあまり見かけないような科目まである。
好きな文系科目を、自分で選んで学べる。
歴史が大好きだった私が、惹かれないはずがない。
「ここに行きたい」と思うのに、時間はかからなかった。
だから、親友二人と別の高校になることには、それほど迷わなかった。
母には、「親友二人と離れて違う高校へ行くなんて信じられない」というようなことを言われたけれど。
母自身は、親友と離れたくなくて同じ高校へ進んだ人だったから、単純に価値観が違ったのだと思う。
最近、この話を友人たちにしたときにも、「私だったらできない」「すごいね」という反応が返ってきた。
でも、当時の私には「勇気を出して違う道を選んだ」という感覚はなかった。
ただ、自分が学びたいものがある学校を選んだだけだった。
「知りたい」が、勉強する理由だった
高校時代、今でもはっきり「楽しかった」と覚えている授業がある。
二年生のときに学んだ世界史だ。
担当の先生の授業が、とにかく面白くて分かりやすかった。
ずいぶん昔のことだから、具体的に何を教わったのかはもうほとんど覚えていないけれど。
「あの先生の世界史は楽しかった」という感覚だけは、今でも残っている。
かなり高いモチベーションで授業を受けており、その結果テストでは毎回学年上位。学年一位を取ったこともあった。
別に、テストで一位になりたくて世界史を勉強していたわけではない。
面白いから知りたかった。知りたいから勉強した。
そして高校を卒業したら、大学でもっと学びたかった。
私には、もう来年の夏休みがない
実は、行きたい大学もあった。
そこで学びたいと思っていたのは、女性史。
高校で歴史の面白さを知った私は、大学へ進んで、もっと深く学んでみたかった。
けれど、母に「そんなものを学んで、将来何の役に立つの」と言われた。
そのときの私は、「学びたいから」以上の答えを持っていなかった。
家に大学へ進学するだけの経済的な余裕がなかったこともあり、私は卒業後、就職することに。
高校では、周りのほとんどが進学。
就職する子は、数えるほどしかいなかった。
その頃のことで、今でも忘れられない場面がある。
高校三年生の夏休み、友達と浴衣を着て淀川の花火大会へ行った。
花火を見ながら、ふと思った。
「みんなには、まだ来年も夏休みがある。でも、私にはもうないんだ」
友達は春から大学生になる。私は春から社会人になる。
学生として過ごす夏は、これが最後だった。
あのときの寂しい気持ちは、今でもはっきり覚えている。
社会人になって見つけた、二つの「学ぶ」
社会人になった私は、学生時代には一つも持っていなかった資格を、少しずつ取るようになった。
最初に受けたのは、ビジネスマネジャー検定。
私の会社では、課長以上の役職になるために必要な資格だった。
別に昇格したかったわけではないけれど、仕事をするうえで、マネジメントの知識はないよりあったほうがいい。
そう思って勉強を始め、合格した。
その後に取った秘書検定2級も、きっかけは仕事だった。
せっかく勉強するなら、今の仕事に生かせる知識を身につけたい。
この二つは、どちらかといえば「仕事のための学び」だった。
そしてもう一つ、世界遺産検定2級。
こちらは、取ろうと思ったきっかけが先の二つとはまったく違う。
当時の推しだったSnow Manの阿部亮平くんが、世界遺産検定1級を持っていると知った私。
「推しと同じ目線で、世界遺産を見てみたい」
と思った。
我ながら、実にオタクらしい動機である。
仕事のためじゃない。ただ、自分が知りたかったから勉強した。
その気持ちをきっかけにテキストを買い、無事合格した。
振り返ってみれば、社会人になってからの私には、二つの「学ぶ」があったのだと思う。
仕事に役立つことを学ぶ。
自分が知りたいことを学ぶ。
理由は違っても、どちらも私にとっては「学ぶ」ことだった。
大学へは進めなかったけれど、振り返ってみれば、私は社会人になってからも学ぶことをやめてはいなかった。
知ることで、同じ景色が違って見える
大人になって、私はよく旅をするようになった。
47都道府県を巡り、城や史跡、美術館へ行く。旅先では、ガイドツアーにもよく参加する。
中でも強く印象に残っているのが、弘前城を訪れたときのことだった。
初めて天守を見たとき、私は「思っていたより、小さい」と思った。
実際、弘前城の天守は高さ約14.4メートル。
江戸時代以前から残る「現存12天守」の中では高さが10番目。
最も高い姫路城の大天守は31.5メートルだから、倍以上の差がある。
でも、ガイドさんの話を聞いたあと、その小さな天守の見え方がまったく変わった。
弘前城にはもともと、五層の天守があった。
ところが1627年、落雷によって天守が焼失する。内部に保管されていた火薬類にも引火し、大きな被害になったという。
現在の三層の天守が建てられたのは、それから約180年後の1810年。
当時、幕府は城郭の新築や修築を厳しく統制していたため、弘前藩が「天守」として再建することは難しかった。
そこで九代藩主・津軽寧親が幕府から許可を得たのは、「天守」ではなく「櫓」の建築だった。
天守が城の象徴となる建物なのに対して、櫓は本来、見張りや防御などのために設けられる建物。
つまり、あくまで「櫓を建てる」という名目で許可を得ながら、実質的には天守の役割を果たす建物を造ったのだ。
さらに面白いのが、見る方向によって天守の印象がまったく違うこと。
二の丸側には破風などの装飾が施され、いかにも「お城」らしく見える。一方、本丸側は装飾が少なく、ずっと質素な造りになっている。
ガイドさんによれば、城下の人々から見える側は、破風をつけて立派な「天守」に見えるように。
一方、幕府からの使者が城へ入ってくる方向からは、あくまで質素な「櫓」に見えるように造られているのだという。
見る方向によって、「天守」と「櫓」の二つの顔を持っている。
最初に感じたのは、ただ「小さい」だった。
でも、この話を聞いたあとでは違った。
「小さい」ではなく、「なぜこの姿になったのか」が見える。
知識が増えたから、見え方が変わった。
旅をするようになって、こういう瞬間に何度も出会うようになった。
一つ知れば、「じゃあ、これはどうしてなんだろう」とまた次の疑問が生まれる。
知ると、また次の「知りたい」が生まれる。
私は、その繰り返しが好きなのだと思う。
「学ぶ」が続いてきた理由
高校では、自分が好きなものを学べる人文学科を選んだ。
世界史の授業に夢中になり、大学では女性史を学びたいと思った。
社会人になってから資格を取り、推しをきっかけに世界遺産まで勉強した。
旅先では、知らなかった歴史を教えてもらうことが楽しくなった。
そして今、放送大学の歴史の授業を受けてみたいと思っている。
こうして並べてみると、私はずっと勉強が好きだったようにも見える。
でも、たぶん少し違う。
今でも数学の問題を解きたいとは思わないし、試験そのものが好きなわけでもない。
私は、「知らなかったことが分かるようになる」のが好きなのだ。
知らなかった歴史を知る。
バラバラだった知識がつながる。
そして、その知識を持って実際の場所を見ると、それまで見えなかったものが見える。
たぶん私は、そこにずっとわくわくしてきたのだと思う。
人生を豊かにするために、学んでいる
これまでの私の旅は、「行く」が先だった。
旅先へ行き、そこでガイドさんの話を聞いたり、説明を読んだりして初めて知る。
行く。そして、学ぶ。
でも、もし放送大学で歴史を学び始めたら、逆の順番が生まれるかもしれない。
授業で初めて知った人物や出来事、土地。
「ここ、自分の目で見てみたい」
そう思って、次の旅先を決める。
学ぶ。そして、見に行く。
そんな旅が増えたら、きっと楽しい。
18歳の頃、「そんなものを学んで、将来何の役に立つの」と言われた。
あの頃の私は、「学びたいから」以上の答えを持っていなかった。
ただ、歴史が好きだった。もっと知りたかった。
それから社会人になって、仕事のために学ぶことも、自分の「知りたい」のために学ぶことも経験した。
旅先では、知識がひとつ増えるだけで、それまでとは景色の見え方が変わることも知った。
そうやって、いろんな「学ぶ」を重ねてきた。
今ならあの問いに答えられる。
私は、人生を豊かにするために学んでいる。
仕事に直接役立たなくてもいい。資格にならなくてもいい。
知らなかったことを知れば、今までと同じ景色から受け取れるものが増える。
弘前城のように、ただ「小さい」と思っていたものの向こうに、何百年も前の人たちの事情や工夫が見えてくることもある。
一つ知れば、また一つ知りたいことが増える。
そして、「今度はここへ行ってみたい」と、見に行きたい場所まで増えていく。
それだけ私の世界は、少しずつ広がっていく。
それなら、十分に「役に立っている」。
15歳の私は、自分が学びたいものを選べる高校を、自分で選んだ。
18歳の私は、学びたいものがあったけれど、自分の意思だけではその先へ進めなかった。
そして今、もう一度「学ぶ」という選択肢が目の前にある。
あの頃できなかったことを、取り戻したいわけではない。
でも、あの頃より「知りたい」ことはずっと増えた。
今度は、今の私が知りたいものを学んでみたい。
そこで得た知識を持って、また知らない場所へ旅に出る。
知るたびに、見える世界が少しずつ広がっていく。
そんなこれからを、私はちょっと楽しみにしている。
