空から降ってきた羽根

🍊第62回 ３つのお題（ファンタジー）
🎈お題①：「三日月に住む猫」
🐾お題②：「空から落ちてきた羽根」
⏳お題③：「湖の底に眠る城」

お題④イラストから空想した世界を書いて下さい。

第１話　空から降ってきた羽根

少女は、夜空から降ってきた一枚の羽根を拾いました。

真っ白な、美しい羽根。

手のひらにのせると、その羽根はまだほんのりと温かく、
かすかに鼓動を感じました。

「え……どうして？　この羽根、生きてるの？」

少女は怖くなり、羽根を手から放そうとしました。

けれど、羽根はふわりと宙に浮かび、
まるで少女に、

「こっちへ来て」

と言っているように、ゆっくりと進んでいきます。

少女は不思議に思いながらも、
羽根のあとを追いました。

森を抜け、細い道を歩き、
ようやくたどり着いたのは、大きな湖でした。

羽根は湖の上で静かに止まりました。

少女は湖面を見つめます。

「ここに……何があるの？」

そのときでした。

羽根が、ゆっくりと湖へ落ちていきました。

第２話　湖の底に眠る城

羽根が湖面に触れた瞬間、
湖の水が音を立てて左右に分かれ始めました。

「えっ……！」

少女の目の前に現れたのは、
湖の底へと続く一本の道。

そして、その先には、
大きな城がありました。

湖の底に眠っていた城は、
不気味なほど静かでした。

それなのに少女には、

「こちらへ……」

と、城が自分を呼んでいるように感じられました。

少女は恐る恐る、城の中へと進んでいきました。

すると、少女を導いてきた羽根が、
突然まばゆい光に包まれました。

光が消えると、そこには美しいプリンセスが立っていました。

「驚かせてごめんなさい」

プリンセスは優しく微笑みました。

「ここは、私が暮らしていた城なの。度重なる戦争で、城も国も、とうとう湖の底へ沈んでしまったの」

「あなたが……あの羽根だったの？」

「ええ。あなたにお願いしたいことがあって、羽根の姿になって地上へ行ったの」

プリンセスは少し寂しそうな顔をしました。

「お願い？　私にできること？」

「ええ。あなたなら、きっとできるわ。でも、断ってくれてもいいのよ」

「どんなこと？」

「私の大切な猫に、私が生きていることを伝えてほしいの」

「猫？」

「その猫は、三日月に住んでいるの。きっと、私が死んだと思って寂しがっているわ」

「三日月に……住んでる？」

プリンセスは小さく笑いました。

「驚くわよね。ここから少し行くと小高い山があるの。その山から三日月を見上げれば、きっとあの子が見えるわ」

そして、空を見上げるようにして言いました。

「でも、急いで。あの子が三日月にいられるのは、あと一日だけなの」

「わかった。私がその猫に会って、あなたが無事だと伝えればいいのね」

「ええ。『私は無事よ』と。それだけで十分よ」

少女はうなずきました。

第３話　三日月に住む猫

少女は小高い山へ登りました。

夜空には、美しい三日月が浮かんでいます。

「あの三日月に、本当に猫がいるのかしら……」

目を凝らして見ていると、
三日月の端に、小さな動物の姿が見えました。

「猫だ……！」

少女は空に向かって叫びました。

「ねぇ！　あなたに伝言を頼まれたの！」

猫が少女を見下ろしました。

「伝言？」

「ええ。プリンセスから」

猫の目が大きくなりました。

「プリンセスから？　なんて？」

少女は笑顔で答えました。

「『私は無事よ』って」

猫はしばらく何も言いませんでした。

やがて、その瞳から一粒の涙がこぼれました。

「プリンセスは……生きているんだね」

「ええ」

「よかった……」

猫は立ち上がりました。

「こうしちゃいられない！」

「え？」

「ねぇ、君。手伝ってくれる？」

「あ、あの、私にはこれから……」

少女が言い終わるより早く、
猫は三日月から地上へ飛び降りました。

「待って！」

少女も気になって、猫のあとを追いました。

猫が向かったのは、あの湖でした。

湖のほとりに立つと、猫は大きな声で叫びました。

「プリンセス！　プリンセス！」

すると——

湖面が再び左右に分かれ、
湖の底から、あの城が姿を現しました。

城の中からプリンセスが走ってきます。

「あなた……！」

「プリンセス！」

プリンセスは猫を強く抱きしめました。

猫も嬉しそうに、
プリンセスの胸に顔をうずめています。

その姿を見ながら、少女は思いました。

「よかった。大切な人に、もう一度会えたんだね」

やがて城は、静かに湖の底へ戻っていきました。

それから少女は、
時々その湖を訪れるようになりました。

プリンセスと猫に会えるわけではありません。

それでも湖のほとりに立つと、
なぜか心が温かくなるのでした。

長い年月が流れ、
少女は大人になりました。

そして、ある日のこと。

いつものように湖を訪れた彼女は、
湖のほとりに立つ一人の人を見つけました。

ずっと昔、
もう二度と会えないと思っていた人でした。

二人はしばらく、
何も言わず見つめ合いました。

湖面には、細い三日月が映っていました。

あの湖には、
離れ離れになった大切な人を、
もう一度めぐり合わせる力があったのかもしれません。

夜空から降ってきた一枚の羽根。

あの日、少女が羽根を拾ったことから、
すべての奇跡は始まったのでした。