ネタがない

アマノ文筆クラブの企画参加作品

このシーンとした感じ。背中に汗が流れる。
何か話さなきゃ。この気まずい雰囲気をなんとかしないと。

話のネタがない。思いつかないのだ。

だが、とっさに言葉が出た。
「あの……お父さんのご趣味はなんですか？」

よし、無難なネタを思い出した。

僕は彼女の家に来て、彼女の父親と初対面の挨拶をしたあと、この並々ならぬ空気にたじろいでいた。

「趣味などない。なんで初対面のあなたに言わないといけないんですか。」

やばい。どうしよう。なんとフォローしたらいいんだろう。

そこへ、彼女のお母さんが登場した。

「もう、あなた。まな板の上の鯛を困らせないで。」

僕は思いっきり吹き出してしまった。
ちょうどコーヒーを口に含んでいたため、あろうことか、お父さんの顔にコーヒーが飛び散った。

もう終わりだ。
君との関係も今日限りとなった。

そう思って顔を上げると、彼女が一生懸命に父親の顔を拭いていた。

「どうも、申し訳ございません。こんな僕ではありますが、お嬢さんを僕に下さい。」

なんで僕は、こんな言葉を口走ってしまったのか。

気まずい雰囲気がさらに悪くなると思われた、その時だった。

「娘はわしに似てわがままだ。だが可愛くてな。コーヒーをぶちまける君に託すのは実に残念だ。」

「そうですよね。おっしゃる通りです。」

「諦めてくれるか？」

「いいえ、僕は諦めません。」

「娘のどこがいいのか？」

「はい。娘さんは一緒にいて、とても心が安らぎます。娘さん以外に考えられません。」

「そうか。わしもその言葉を信じて長女を嫁に出した。だが三年も経たず、夫が浮気。離婚して帰ってきた。君もそうなるんじゃないか。」

「お約束はできません。僕は浮気をするつもりは毛頭ありません。ただ、一生添い遂げますとの約束は出来かねます。ですが、お互いを大切に思う気持ちが続けば、お父さんのように、お母さんと仲良く暮らせるような気がします。」

「ほらほら、お父さん。まな板の上の鯛を責めないで。」

――その瞬間。

僕は、また口に含んでいたコーヒーを吹き出した。

僕は、彼女を嫁にできるのだろうか。

アマノ文筆クラブのお題に書かせて頂きました。
お題をありがとうございます。