「成長し続ければ、いつか進化する」という勘違いが自分の首を絞めている
どうも、ソルト（@saltygelicita）です。
「成長」と「進化」という言葉があります。
一見すると、成長を続けていった先に進化があるような気がします。僕も以前は、なんとなくそう思っていました。
でも最近、この2つはまったく別の現象なんじゃないかと思っています。
成長とは、今あるものをベースにして、プラスを積み上げていくことです。
昨日の自分より今日の自分のほうが少しできることが多くなっている。これは成長ですよね。
一方で「進化」は、むしろ逆なんじゃないかと思うんです。
何かを増やすのではなく、それまで持っていたものを捨てる。場合によっては、自分をここまで連れてきてくれた成功体験さえ捨てる。
その結果、それまでの延長線上にはなかった場所へ飛ぶ。
僕はこれを「進化」と呼ぶのではないか、と思うのです。
成長しているのに、苦しくなることがある
厄介なのは、成長そのものは気持ちがいいことです。
昨日よりできることが増えているし、周囲からも評価される。だから、つい続けてしまいます。
でも、あるところまで行くと「成長しているのに、頭打ちが見える」ということが起きます。
そういうとき、普通はさらに頑張ろうとします。つまり「足し算」で解決しようとする。
でも、必要なのは逆で、今まで正しいと思っていたことを一度やめてみたり、これまでの成功パターンが次の世界へ行くための邪魔になっている可能性を考えてみる。
進化の直前には、こういう「マイナス」が起きるのだと思います。
生物の進化も、上位互換ではない
そもそも生物の進化も、「より優秀になること」ではありません。
環境が変わったとき、その環境に適応したものが残っていく。だから進化した生物は、以前の生物の単純な上位互換ではありません。
違う環境で生きるために、形そのものが変わっています。
人間も同じなのかもしれません。あるゲームで勝つために身につけた能力が、ゲームが変わった瞬間に邪魔になることがある。
例えば会社だったら、営業力を磨き続けるより、営業しなくても売れる仕組みを作ったほうがいいかもしれない。自分が働く能力を高めるより、自分がいなくても回る会社を作ったほうがいいかもしれません。
一つの事業を大きくすることより、事業を作って売却し、また次を作る生き方のほうが自分には合っているかもしれない。
ここまで来ると、以前と同じゲームの中で能力を上げているわけではありません。
ゲームそのものを変えています。
進化の前には、一度後退している様に見える
成長は比較的わかりやすい。数字も上がるし、できることも増えるので、自分でも前進していることがわかります。
でも進化は、一時的に「後退しているように見える」ことがあります。
今まで使えていた武器を手放す一方で、次の武器はまだ手に入っていない。だから何をしていいかわからなくなる。
自信がなくなったり、今まで面白かったことが急につまらなくなったりすることもあります。
この時期だけ切り取れば、「最近の自分はダメになった」と感じるかもしれません。
でも、それは本当に停滞なのか？ってことです。
蝶になる前の蛹を見て、「最近こいつ、全然成長していないな」と言う人はいません。
外からは止まって見えても、中では身体の作りそのものが変わっています。人間にも、そういう時期がある気がしています。
これからは「成長する人」より「進化できる人」
そして僕が最近、この「成長と進化」の違いを考えるようになったのには、もう一つ理由があります。
これから僕たちは、人類史の中でも最も大きく社会が変化する時代を生きることになるかもしれないからです。
AIだけを見ても、ほんの数年前まで人間にしかできないと思っていたことを、機械が次々とできるようになっています。
当然、仕事も会社も産業も変わっていく。
おそらく「10年前に覚えたことを磨き続ければ、20年後も食べていける」という時代ではなくなっていきます。
ここで怖いのは、変化そのものではありません。
過去にうまくいった人ほど、その成功体験を手放しにくいことです。
時間をかけて身につけた能力や、長い時間をかけて作った会社、築いてきたポジションには、それだけの思い入れがあります。それを守りたくなるのは当然です。
でも環境そのものが変わっているのに、昨日までの正解をさらに磨き続けることは、成長ではあっても進化ではないのかもしれません。
むしろこれから必要になるのは、手に入れる能力以上に、手放す能力なんじゃないかと思っています。
しかも、仕方なく手放すのではなく、喜んで手放すこと。
昨日まで正しいと思っていたことでも、もっと面白いものが見つかったら変える。自分が得意だったことでも、必要なくなったら執着せず、何年もかけて作ったものでも、役割を終えたと思えば次へ行く。
これを人生で一度や二度ではなく、毎日のように繰り返していく。
そう考えると、これからの時代における「進化」は、大きな決断をするときだけに起きる特別なイベントではないのかもしれません。
小さな変化を繰り返しながら、ときどき自分でも想像していなかった場所へ大きく飛ぶ。
進化し続けること自体を、生き方にしてしまう。
そんな人が、これから一番面白い人生を生きられる気がしています。
何を足すかではなく、何を捨てるか
40代、50代になると、若い頃よりたくさんのものを持っています。
経験も人脈も仕事のやり方もわかるし、なんなら自分なりの成功パターンもある。だから普通に考えれば、それらを使ってさらに成長すればいい。
でも、それだけでは行けない場所もあるんですよね。
次の10年を今までの10年の拡大版にしたいのであれば、成長でいい。
でも、まったく想像していなかった場所へ行きたいのであれば、必要なのは進化なのかもしれません。
そのときに考えるべきなのは、「次に何を身につけるか」だけではなく、「今までの自分の何を捨てるか」です。
僕自身、数ヶ月先に何をしているのかすら、よくわからないことがあります。
でも振り返ってみれば、人生が大きく動いたのは、だいたいそういうときでした。
先がきれいに見えているときは、今までの延長線上を歩いている。
逆に、先が見えなくなったときに、これまでとは違う道が突然現れる。
だから最近は、先が見えないことを以前ほど悪いことだとは思わなくなりました。
今までの地図が使えなくなったということは、次の場所へ行く準備が始まったということかもしれないからです。
成長には地図があります。
進化には、地図がありません。
だから怖いです。
でも、世の中そのものがものすごい速度で変わっていくのであれば、同じ場所に留まり続けることのほうが、実は怖いのかもしれません。
昨日の自分に執着せず、今日また何かを喜んで手放す。
そして明日は、今日とは少し違う自分になっている。
僕はこれからの人生、成長すること以上に、進化し続ける人でありたいと思っています。
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