お風呂のマグネシウムは、肌から吸収されるのか｜「腕での実験」では見えないこと

エプソムソルトやマグネシウム入浴剤について調べると、「経皮吸収は科学的根拠がない」という否定的な意見と、「飲むより効率がいい」という肯定的な意見の両方が出てきます。

どちらが正しいのか。調べていくうちに、そもそも両者は違うものを測っているということが見えてきました。今日はそこを整理します。

1. 皮膚は「一枚の同じ膜」ではない

まず前提として、皮膚の一番外側にある角質層はバリアとして作られています。ミネラルのようなイオンは、本来とても通りにくい物質です。

ただし、ここで見落とされがちなことがあります。皮膚の通しやすさは、体の部位によってまったく違うということです。

皮膚科学の世界では、これは「部位差（regional variation）」として古くから知られています。1967年のFeldmannとMaibachによる古典的な研究では、同じ物質（ヒドロコルチゾン）を体の各部位に塗って吸収量を比較したところ、前腕を1とすると、陰嚢では約42倍という差が出ました。顔まわりも前腕より大きく、逆に前腕は測定された中で最も吸収が低い部位のひとつでした。

その後の系統的レビューでも、頭皮や陰部は腹部などに比べて明らかに透過しやすいことが確認されています。そしてその理由として挙げられているのが、これらの部位は毛包（毛穴）の密度が高いからという点です。

2. ここが重要な接続点

前回、マグネシウムの経皮吸収について「毛包が主な通り道になっている」という2016年の研究を紹介しました。

この2つを並べると、話がつながります。

• マグネシウムは毛包を通って入る

• 毛包の密度は部位によって大きく違う

• したがって、どこの皮膚で実験したかによって結果が変わるはず

「経皮吸収は起こらない」とする研究の多くは、前腕や上腕に塗って測定しています。前腕はもともと最も吸収されにくい部位のひとつです。そこで効果が出なかったからといって、全身が浸かる入浴に同じ結論を当てはめるのは、少し乱暴かもしれません。

3. では、全身浴で調べた研究はあるのか

あります。よく引用されるのが、英国バーミンガム大学のR.H. Waring博士による研究です。

• 健康な19名（男性10名・女性9名、24〜64歳）が対象

• 60Lの浴槽に約600gのエプソムソルトを完全に溶かす

• 50〜55℃のお湯に12分間、全身で入浴

• これを7日間継続

結果として、19名中16名で血中マグネシウム濃度の上昇が見られ、平均では7日間で約35%の上昇が報告されています。血中濃度が上がらなかった人については尿中マグネシウムの排泄が増えており、体内に入ったうえで腎臓から出ていったと解釈されています。

さらに、初回入浴の24時間後には尿中マグネシウムがいったん下がっており、これは組織にマグネシウムが保持されたことを示唆する、とされています。安全性についても、2.5%という高濃度でも副作用の訴えはなく、尿中タンパクによる腎臓への影響も確認されなかったと報告されています。

この研究は、部位を限定した塗布実験とは条件がまったく違います。 全身が浸かることで面積が桁違いに大きく、頭皮以外のほぼすべての部位——毛包密度の高い部位も含めて——が同時に接触します。

4. それでも慎重に見るべき理由

ここまでは指摘のとおりなのですが、この研究には正直に書いておくべき限界もあります。

• 査読を経た論文として発表されていない（大学のレポートとして公開されているもの）

• 対照群がない（エプソムソルトなしのお湯と比較していない）

• 19名と小規模で、他の研究チームによる再現がされていない

• 血清マグネシウムは体内の状態を反映しにくい指標である。体内のマグネシウムの99%は細胞内にあり、血中濃度は狭い範囲に厳密に保たれているため、そもそも変動をとらえにくい

また、部位差のデータ自体にも注意点があります。42倍という数字はヒドロコルチゾン（脂に溶けやすいステロイド）のもので、マグネシウムのようなイオンでも同じ比率になるとは限りません。物質の性質によって部位差の出方は変わります。実際、特殊な部位を除いた一般的な部位間の差は、前腕を基準に0.5〜4倍程度という報告が多いようです。

2017年に栄養学の学術誌に掲載された総説も、こうした点を踏まえて「現時点では証明されていない」という立場をとっています。

5. 2026年時点での、正直な結論

整理するとこうなります。

根拠がある

• マグネシウムイオンは皮膚を通過しうる（濃度と時間に依存、毛包が主な経路）

• 皮膚の吸収率には大きな部位差があり、毛包密度が高い部位ほど通しやすい

• 全身浴で行われた研究では、血中・尿中マグネシウムの上昇が報告されている

• エプソムソルト入浴は、高濃度でも安全性の問題は報告されていない

• 温浴そのものに血行促進・副交感神経優位・入眠改善の効果がある

まだ言えない

• 経口より効率がいい（比較した研究がない）

• 入浴だけで必要量を補える

• 医学的に意味のある量が確実に入っている

つまり「否定もされていないが、証明もされていない」 というのが実際のところです。「根拠がない」と切り捨てるのも、「飲むより効率がいい」と断定するのも、どちらも今の証拠を超えています。

6. だから私はこう考えています

私は、マグネシウム入浴を「これだけで栄養が足りる方法」とは考えていません。食事とサプリメントで補うのが基本です。

そのうえで、お風呂は温まって、ゆるんで、眠りにつきやすくなるための時間として使っています。これは吸収の議論とは関係なく確実に成り立つ効果です。マグネシウムが入っていることは、そこに乗る「かもしれない上乗せ」くらいの位置づけ。

英国の理学療法士のチームも、同じような立場を取っていました。温水浴の効果は確立している。塩が上乗せの効果を持つかどうかは未解決だが、生物学的にありえない話ではなく、リスクも低い。だから「低リスクの補完的な手段として」勧める、という考え方です。

私にはこれが一番しっくりきます。過剰に期待せず、でも切り捨てもしない。夜、湯船に浸かる時間を確保すること自体が、繊細な人にとっては十分に意味のある習慣だと思っています。

参考にした情報源

• Feldmann RJ, Maibach HI「Regional variations in percutaneous penetration of 14C cortisol in man」1967

• Feschuk AM et al.「Regional variation in percutaneous absorption in in vitro human models: a systematic review」2022

• Shahinfar & Maibach「In vitro percutaneous penetration test overview」2023（PMC10300277）

• Chandrasekaran N. et al.「Permeation of topically applied magnesium ions through human skin is facilitated by hair follicles」Magnesium Research, 2016

• Waring RH「Report on Absorption of magnesium sulfate (Epsom salts) across the skin」University of Birmingham（未査読）

• Gröber U. et al.「Myth or Reality—Transdermal Magnesium?」Nutrients, 2017

• Archives of Toxicology「Influence of the exposed anatomic sites on the human in vivo percutaneous absorption」2025

関連記事

• エプソムソルトのお風呂が「湯冷めしにくい」本当の理由
  吸収ではなく保温で説明できること

• エプソムソルトを切らして「にがり」を入れてみたら、ポカポカしなかった話
  入れるものを変えたらどうなったか

• 同じ「マグネシウム」でも中身は別物｜種類と選び方
  形態による違い

この記事について

この記事は健康に関する情報の共有を目的としたもので、医学的な診断・治療の助言ではありません。この記事で扱っている経皮吸収については、研究どうしで結論が分かれており、確定した結論は出ていません。湿疹・アトピー性皮膚炎などで皮膚のバリアが弱っている場合、通常とは吸収の条件が変わります。皮膚に疾患のある方、腎機能に不安のある方、妊娠中の方は、マグネシウムの使用について医師にご相談ください。使用中に湿疹・かゆみ・刺激感が出た場合は、すぐに中止してください。