皮膚バリアとTEWL｜洗浄の累積コストと、加齢による回復力の低下

「昔はこんなに乾燥しなかったのに」

これ、いつの頃からか、毎年冬に言っていた台詞です。そして毎回、「歳をとって、皮脂が減ったんだな」と思っていました。

半分は当たっています。加齢で皮膚の状態は変わる。

でも調べていくうちに、もう半分があることに気づきました。

私が乾燥するようになったのは、皮脂が減ったからだけではなく、長い間ずっと、洗いすぎてきたからかもしれない。

皮膚のバリアは「並び方」でできている

肌の一番外側、角層（かくそう）は、レンガとモルタルに例えられます。

• レンガ = 角質細胞

• モルタル = 細胞間脂質（セラミドなど）

このモルタル部分が、層状（ラメラ構造）にきれいに並ぶことで、水を逃がさず、外からの刺激を通さない壁になっています。

この壁がどれくらい機能しているかを測る指標が、TEWL（経表皮水分蒸散量）。皮膚の内側から外へ、どれくらい水が逃げているかの量です。

• TEWL が高い = バリアが壊れている

• TEWL が低い = バリアが保たれている

肌研究では、これがバリア機能を表す最も重要な指標の一つとされています。

界面活性剤は、1回で測定可能な傷をつける

ここからが、数字の出てくるところです。

代表的な洗浄成分であるSLS（ラウリル硫酸ナトリウム）は、大きな分子の陰イオン界面活性剤で、角層の脂質とタンパク質の両方を直接傷めます。

健康な皮膚で、たった1回の洗浄で、TEWL が 7.12 g/m²/h 上昇。

アトピー性皮膚炎のある人では、13.84 g/m²/h まで上昇。

そして、ここがいちばん引っかかったところなんですが。

すすいだあとも、残留したSLSはバリア脂質を抽出し続け、その影響は洗浄後、数時間にわたって続く。

洗い終わって、タオルで拭いて、「はい終わり」ではないんです。壁の材料が、そのあとも抜けていっている。

ラメラ構造は、強い界面活性剤だけでなく、低湿度や過剰な角質除去でも乱れて、TEWLが上がるとされています。

つまり、「洗う」「こする」「乾いた部屋にいる」が、同じ方向に働いている。

そして、加齢した皮膚は「回復が遅い」

ここが、この記事のいちばん大事な部分です。

加齢した皮膚では、こうなっています。

• 角層の細胞間脂質の量が、若い皮膚より減っている

• 角質細胞が扁平化している

• NMF（天然保湿因子）の量が減っている

• 皮膚表面温度が低下している

• そして、ダメージからの回復が、若い皮膚より遅い

若いうちは、多少荒っぽく洗っても、次の日にはだいたい戻っていました。材料の在庫があって、修復も速かったから。

でも在庫が減り、修復が遅くなると、同じことをしても、戻りきらない。

戻りきらない分が、毎日、少しずつ積み上がる。

洗いすぎの請求書は、10年後に届く

私はこれを「請求書が届く」と表現しています。

20代でやっていたことのコストは、20代のうちには請求されません。修復力という与信枠で、後払いになっていただけだった。

そして40代になって、与信枠が縮んだところに、請求書がまとめて来る。

「昔はこんなに乾燥しなかったのに」の正体は、たぶんこれです。

正直に書く、この話の限界

洗いすぎの害の話は、極端に振れやすいので、ブレーキをかけておきます。

1. 「洗わない」が正解ではない

皮脂の酸化、汗、外から付いた汚れ、化粧品の残留。これらを放置するのは別のリスクです。「湯シャンにすれば全部解決」のような話には、私は乗りません。

2. TEWL の上昇は、必ずしも将来のしわを意味しない

ここは正確に。研究が示しているのは「界面活性剤でバリアが壊れる」「加齢でバリアが弱く、回復が遅い」までです。「だから洗いすぎると10年後にしわが増える」を直接示した長期研究を、私は見つけられていません。

この記事のタイトルは、確認された事実の外側に半歩出た、私の解釈です。 そこは正直に書いておきます。

3. 加齢によるバリア低下そのものは、内因性の変化

洗い方をどれだけ丁寧にしても、脂質の合成量やNMFの減少はゼロにはできません。

私が実際に変えたこと

1. 洗浄の「方法」と「回数」を変えた

毎日、朝と夜二回とも洗顔に洗剤を使っていました。
でも、朝は洗剤なしに、夜も外に出た日は洗剤を使うけれど、ずっと家にいた日は洗剤なしに変えました。

あと、すっきりするためになんとなく顔を洗うもやめました。

2. 温度を下げた

熱い湯は脂質を落とします。ぬるめに変えました。これが一番簡単で、一番効きました。

3. こすらないようにした

タオルで拭くのを、押さえるのに変える。これだけです。

4. 洗ったあとの「数時間」を意識するようになった

残留した洗浄成分が影響を続ける、というのを知ってから、洗ったあとにすぐ何かを塗るようになりました。逆に言うと、洗いっぱなしで放置する時間をなくした。

5. お風呂を「洗う場所」から「温める場所」に位置づけ直した

これは大きかったです。エプソムソルトの記事にも書きましたが、入浴の目的が「汚れを落とす」だけではなくなると、洗浄剤の使用量が自然に減ります。
しっかり温まる。汗をかく。湿度のある状態を長くキープする。それを意識するようにしました。

→ エプソムソルトのお風呂が「湯冷めしにくい」本当の理由
→ エプソムソルトを切らして「にがり」を入れてみたら、ポカポカしなかった話

この記事の結論

感じていたことは、正しかった。昔より乾燥するようになった。

でも理由は、思っていたのと少し違いました。

そしてこれは、今日からの分は減らせます。過去の分は消せなくても、これから積む分は選べる。

「歳をとったから乾燥する」を、「歳をとって、修復が遅くなったところに、今までと同じ負荷をかけ続けている」と読み替えると、やることが一つ見えてきます。

負荷のほうを、下げる。

次は、外からではなく内側からの話です。

→ 栄養素と皮膚老化｜ビタミンC・リノール酸・糖質と、しわの関係

参考にした研究

• "The Effect of Aging on the Barrier Function of Human Skin Evaluated by In Vivo Transepidermal Water Loss Measurements."

• "Transepidermal Water Loss in Young and Aged Healthy Humans."

• "Transepidermal water loss for probing full-thickness skin barrier function: Correlation with tritiated water flux, sensitivity to punctures and diverse surfactant exposures."

• "Epidermal Barrier Function and Skin Homeostasis in Atopic Dermatitis: The Impact of Age." PMC8779900

• "The Effect of Sunscreens on the Skin Barrier." PMC9784273

関連記事

• pHと角層脂質と常在菌｜「いいもの」を足して肌が弱くなる仕組み
  湯温とpHで、さらに壊れます

• オレイン酸とリノール酸｜飲むオリーブオイルと、塗るオリーブオイルは別の話
  塗る油がバリアを壊すことがある

• メラノサイトとストレス応答｜シミができた時期に、皮膚で起きていたこと
  こすることの長期の代償

• エプソムソルトのお風呂が「湯冷めしにくい」本当の理由
  お風呂を「洗う場所」から変える

この記事について

この記事は健康に関する情報の共有を目的としたもので、医学的な診断・治療の助言ではありません。アトピー性皮膚炎、湿疹、乾癬などの皮膚疾患がある方は、洗浄方法やスキンケアを変える前に必ず皮膚科医にご相談ください。処方された治療を自己判断で中断しないでください。