第2話　ギャンブルを知らなかった頃

小さい頃の僕は、スポーツ少年でした。

野球をやっていました。
ゴルフもやっていました。

でも、今振り返ると、その頃から「恥ずかしい」とか、「なんとなくモヤモヤする」という感覚を抱えていたように思います。

そして中学生になると、ソフトテニスに打ち込みました。

練習を頑張って、県の代表になりました。

今の自分からすると、少し信じられません。

ただ、勉強は全然できませんでした。

高校に入ると、1年生ですぐに部活を辞めました。

先輩にきちんと挨拶ができなくて、それが怖くなってしまったんです。

そして、いろいろと言い訳をして辞めました。

今思うと、あの頃から「不安」や「恥ずかしい」という気持ちから逃げていたのかもしれません。

中学生の頃は、集団塾に通うことさえ恥ずかしくてできませんでした。

結局、個別指導の大学生に勉強を教えてもらっていました。

今振り返ると、あの頃から僕は、厳しい場所よりも、安心できる場所や、優しく受け入れてくれる場所を求めていたのかもしれません。

そんな高校時代に、某Y予備校に通い始めました。

そこで、授業中にパチンコの話をする先生がいました。

ウルトラセブンのイカルス星人のマネをする先生でした。

あの先生のマネが、まさか僕の人生を大きく変えることになるとは……。

今考えると、

「先生、あのときのマネ、僕を狂わせるきっかけになりましたよ！笑」

と、言いたくなります。

当時の僕は、ただ真面目に聞いていただけでした。

そして、勉強も少しできるようになりました。

でも、その話を聞いているうちに、少しずつパチンコに興味を持つようになりました。

当時は高校生だったので、パチンコ店に入ることはできません。

そこで初めて座ったのが、ゲームセンターに置いてあったパチンコでした。

小さい頃から好きだったウルトラマンやエヴァンゲリオン。

その大好きだった作品が、パチンコになっていました。

「好きだった作品がパチンコになっている」

当時の僕には、それが本当に興味深かったんです。

でも、周りにはパチンコが好きな友達はいませんでした。

だから、興味はあっても、実際のパチンコ店に行くきっかけはありませんでした。

そのときは、まだ。

僕の中では、パチンコは「ちょっと興味のあるもの」でしかありませんでした。

そして、大学生になりました。

少しずつ、自分で自由に使えるお金を持つようになりました。

近所にはパチンコ店がありました。

ある日、僕は初めて一人でその店に入りました。

初めて打ったのは、初代の「新世紀エヴァンゲリオン」のZFでした。

スペック重すぎ。

子どもの頃から好きだったエヴァンゲリオン。

その台を、今度はゲームセンターではなく、本物のパチンコ店で打ちました。

結果は、約3万円の負けでした。

ところが、次の日。

僕はまたパチンコ店に向かいました。

そして、その日は7万円勝ちました。

昨日は3万円負けました。

でも、今日は7万円勝った。

「パチンコって、勝てるんだ」

そんな感覚が、僕の中に残りました。

今思えば、ここが最初の分かれ道だったのかもしれません。

でも、そのときの僕には、そんなことは分かりませんでした。

ただ、

「また勝てるかもしれない」

そう思いました。

そして――

そこからが、地獄の始まりでした。

バイトはARTで遅刻、ゼミは欠席、色々あるあるエピソード、みなさんもギャンブル失敗エピソード教えてください。