爪痕だけでなく翼も取り戻したライオン！【プジョー9X8 '25：ポルシェ911GT3R】東京都千代田区

日本で開催される4輪モータースポーツ世界選手権は、ホンダのお膝元・三重県鈴鹿サーキットでのフォーミュラ1（F1）やトヨタのお膝元・愛知県豊田周辺＋岐阜県で開催されるWRC（FIA世界ラリー選手権）。
そして静岡県富士スピードウェイでのWEC（FIA世界耐久選手権）。
トヨタはWRC、WECともに中心的な参加メーカーですが、F1ほどの盛り上がりに欠けるのは気のせいでしょうか？

WECイベント

イベントは2025年9月に富士で開催されるレース（1週間前）のPR。
場所は集客性抜群の東京ミッドタウン日比谷で、会期は土日の2日間。
展示スペースはどこなの？と思いましたが、意表を突く青空会場。
実際当日は微妙な天候で、雨が降ればお客さんも耐久というビミョーな会場設定でした。

見て回った限り、ガチなレースファンというより家族連れや年配の方々もいて、イベントとしての印象はボチボチ。
この辺りがWEC人気のリアルな現在地でしょう。
レースカー初見と思われる人は「色がキレイな車だねー」というカンジ。

そもそも耐久レースといえばル・マン24時間！（あくまで主観）。
個人的にはル・マン以外のシリーズ戦にはさほど興味がありません。

今回は主要キャストのトヨタ車には触れず、耐久の国フランスからやって来た異端児とドイツ耐久王の市販レースカーにフォーカスします。
ちなみにトヨタの車両はズバリ、プリウスがスーパーサイヤ人化したもの。

東京ミッドタウン日比谷：東京都千代田区有楽町1-1-2

WECはハイパーカークラス（LMH）というプロトタイプレースカーを頂点とし、6時間から24時間の長丁場で行われる文字通りの耐久レース。

ザックリした車両規則では
・エンジン形式、排気量の制限なし、モーターの搭載は任意
・エンジン＋モーターの合計出力は680PSに制限
・エンジンは後輪、モーターは前輪駆動のみ
・ハイブリッド車は4輪駆動になりますが、モーター駆動は作動制限あり

下位カテゴリーには、市販車ベースのLM GT3クラス。
F1のようなフォーミュラカーとは異なり、スピードだけでなく市販車とのデザインや技術の近似性が魅力のカテゴリー。

WEC関連の展示は、小林可夢偉（トヨタ）とM・ジャミネ（ポルシェ）のレーシングスーツにボトルシャンパンタワー。
華やかさにはやや欠ける展示内容。

展示車両は4台が並んでいましたが、2025年では日本上陸唯一の機会と思われるフランスのハイパーカーがお目当て。発表以来、実車は初見です。

プジョー9X8

呼称はナイン・エックス・エイト。
レースカーでは鉄板アイテム、リアウイングを装備しないというデザインで2021年に発表された超野心作。

車両規則によって、ダウンフォースの最大量とドラッグ（空気抵抗）の下限値、加えて空力効率にも上限が設定されたハイパーカークラス。
そこから導き出されたプジョー流の回答は、ダウンフォースの必要分はフロアパネルで確保する「リアウイングレス」という引き算の美学。

シリーズ参戦は2022年途中から開始。ただあまりにも斬新すぎたフランスの前衛レーシングカーは目立った成績を残せず、2024年にはリアウイングを装備するというちゃぶ台返し的な決断に。

ヘッドライトとテールライトはライオンの三本爪跡をデザイン。
特にテールは、まんまネコにフッーと引っ掻かれた跡のよう。
このデザインモチーフは市販車にも踏襲されています。

ちなみに1990年ごろのパリ・ダカールラリーでは4連覇と最強を誇ったプジョー。与えられた称号は「砂漠のライオン」。

タイヤはビバンダム君が手を振るミシュラン（フランス）、ブレーキキャリパーはAPレーシング（イギリス）、ホイールにはO・Z（イタリア）とヨーロッパの名門ブランドをチョイス。

フロントタイヤの上部は開放され、ミラーはそのフェンスを利用。
最近の空力デザインは複雑です。

その心臓部には、90度V型2.6リッターターボエンジンを搭載。
ライバルのトヨタは3.5リッター、フェラーリは3.0リッターの排気量をチョイス。フロントタイヤはモーター駆動。車両重量は1030kg。

パッと見では、どこがドア部分なのか分かりません。

参考にル・マンにおけるプジョーの源流を。
プジョーのル・マン初タイトルは1992年の905（スパークのモデルカー）。

こちらも1990年のデビュー時には、流麗なデザインを纏っていました。
F1と同じV型10気筒3.5リッターエンジンを搭載し、デザインはアンドレ・デ・コルタンツ。

ただカッコ良すぎたそのデザインは、トップグループには太刀打ちできず、各部を改良したエボリューションモデルへと進化（見た目はフツーに）。
その結果は、1992・93年と2年連続のル・マン制覇。
当時のリアウィングの巨大なこと。

プジョーのル・マン総合優勝は3回を数えます（2025年現在）。

9X8に戻ります。
初期モデルはキレイさっぱりのウィングなしスタイルでしたが、リップやフィンの追加を経て現在はこの姿に。
とはいってもウイングの幅が、気持ち細目なのがプジョーの矜持か。

デビュー以来成績がパッとしなかった事もあり、メディアで取り上げられる機会があまりないプジョー。
数年後になれば異端児としての回顧録があるのかも。

ルーフのエアインテークはちょんまげ仕様、あるいはタクシーの行燈。
これも野心的かつ独創的なフレンチデザインのエスプリか？

トヨタ車であれば、シーズン終了後でも国内の系列ミュージアムで目に触れる機会はあり得ます。
一方、外国車勢についてはその可能性は限りなく小さく、この機会は貴重。

ポルシェ911 GT3R

ドイツの耐久王・ポルシェの代名詞は911。
そのレース用車両でLMGT3クラスに参戦するのが911 GT3R。
4.2リッター水平対向6気筒エンジンをリアに搭載。

ポルシェはル・マン24時間レースでの総合優勝が19回を数えます（最多）。
ちなみにグループ会社のアウディは13回（2位）。

総合優勝マシンはターボ過給エンジン搭載がポルシェの王道ですが、GT3マシンでは自然吸気の水平対向6気筒を選択しています。

レースで培われたテクノロジーは、市販車にフィードバックという循環がポルシェの流儀。911は誕生以来その進化が止まらないポルシェのアイコン。

アイアン・デイムズは3人の女性ドライバーを擁するチーム。
会場ではピンクのカラーリングに引き寄せられる女性と子供の撮影者多し。
林家一門のあの夫婦とは何の関係もありません（たぶん）。

プジョーに続いて、911も少し脱線します。
見た目はGT3Rとあまり変化のないスパーク製911RSRの2018年モデルを。

参加クラスは当時のル・マンLM-GTE。
車両規則により2017年からよりエンジン位置をミッドシップ化しつつも、スタンダードな911のフォルムで降臨。
おそらく911に関わるエンジニアとドライバーが切望した車体レイアウト。

心臓部はポルシェの魂・4.0リッターの水平対向6気筒エンジン。
ル・マンデビューの2017年はクラス優勝。2018年は2位。
エンジン搭載位置の前進により、リアには大型空力パーツのディフューザーが巨大なハリセンのように。
そして高々とそびえるのは、GT3R同様に巨大なリアウイング。

GT3Rに戻ります。
エンジンが定位置（リア）に戻ったGT3Rですが、全体的なデザインの印象は変わらず。ただディフューザーやウィング翼端板は進化しています。

ちなみに2025年WEC日本ラウンドのレース結果は、
プジョーは爪痕を残し、過去最高の2位表彰台を獲得。
ポルシェは目立った成績は残せず。

発表当初から情報の少なかった9X8。
その貴重な情報は三栄出版の「auto sport」から。

プジョーは実戦投入前時点で、すでに異端と括られています。
異端の中にはニッサンのFFやマツダのロータリー、アウディのディーゼル。そして忘れてはいけない童夢のカスタマーカー。
対する正統は、当時頂点に君臨していたトヨタ。
今改めて読んでも、楽しめる内容が満載のオタク向けレース雑誌。

耐久レースマシンを目にする機会は少なく、今回はそんな車両を都心かつ間近で見られる良い機会。
プジョーは未だ発展途上ですが、希望の光はチラチラ。

WEC最大のモヤモヤポイントは、速すぎるマシンへ行われる「出る杭は打たれる」的な主催者側による性能調整（BoP）。
接戦を演出するためですが、特徴の平準化はレース自体の陳腐化にも。
エンジニアによる新しいアイディアや改善作業の頑張りがすぐさま・・・
リアウイングレスには縁のなかったハードルです。

加えて耐久レースは1台を3人でドライブするので、マシン固有の速さがF1ほど伝わりにくいという側面も内包しています。

そしてライバル不在時代に、ル・マン総合優勝を重ねていたトヨタ。
そろそろライオンではなく跳ね馬を打ち負かさないと・・・
ライバルとの正面対決での勝利こそがトヨタのラストピース（たぶん）。