石鎚山系の秀峰・二ノ森へ　―ササ原の雲海と、奇妙な昆虫のこと―

🌿石鎚山から見えた、あの頂へ

西日本最高峰・石鎚山の山頂に立ったとき、西の空にひとつの峰がそびえているのが目に入りました。

ササ原に覆われた、穏やかで、それでいて堂々とした山容。あれは何という山だろう・・・そう思いながら地図を広げてはじめてその名前を知りました。

二ノ森。標高1929メートル、愛媛県第二位の高峰です。

石鎚山の陰に隠れて、愛媛県民のあいだでもほとんど語られることのない山。でも石鎚山の頂から眺めた二ノ森の姿が、いつまでも頭から離れませんでした。

二ノ森を歩いてみたい。そんな気持ちを胸に、早朝に車を走らせました。

🗺️二ノ森の登山地図と今回の登山データ

◆登山した日

2024.4.28

◆今回の登山概要

愛媛県西条市丹原町にある保井野登山口から、堂ヶ森（1689m）・鞍瀬ノ頭（1889m）・二ノ森を往復で歩きます。

◆コースタイム（参考）

4:30保井野登山口→8:20二ノ森→12:30保井野登山口下山【計8時間】

🌿保井野登山口から、暗闇の森へ

午前4時に保井野登山口へ到着しました。駐車場には車が2台停まっていましたが、人の気配はゼロ。外はまだ真っ暗でヘッドライトの光を頼りに歩き始めます。

登り始めから蜘蛛の巣が顔や腕にしつこく絡み、湿気が肌にまとわりつく重たい朝の空気に、気持ちは上がりません。沢沿いの杉林に入ると、聞こえるのは水の音だけ。

遠くで鳥が一声鳴いて、また静かになります。風もなく、見えるのは足元を照らすヘッドライトの光と、木々の隙間からのぞく空の切れ端だけでした。

🌿堂ヶ森の稜線に出たとき、雲海があった

涸れ沢をひとつ横切ると、辺りは広葉樹の森へと変わりました。空が少しずつ白んできます。

広葉樹の森を抜け、すっかり明るくなった頃の5時35分、カラ池という場所に着きました。

ここから先は急登になり、リョウブとシャクナゲに囲まれた直登が容赦なく続きます。登りの途中で、一人の男性にすいすいと追い越された以外は人と会うこともなく、ひたすら登りつづけました。

胸を衝くような直登をなんとかこなして、稜線上にある保井野分岐に出たとき、、、ぱっと目の前が開けました。

そこは一面のササ原。そして南側（高知県側）には雲海が広がっていて思わず声が出ました。稜線を埋め尽くすササの緑が風にそよぎ、その先に白い雲の海がどこまでも続いています。

西側を向くと、青滝山が堂々と立ち、そのさらに向こうに松山の市街地がくっきりと浮かんでいました

実は登山を続けてきて、これほどの朝の雲海に出会ったのははじめてに近い経験。

思わずそう声に出してしまいました。嬉しくて、しばらくその場から動けません。早起きしてここまで歩いてきて、本当によかったです。

🌿石鎚山系の稜線を、ササが覆っている

保井野分岐から堂ヶ森に向かいます。

ここから望む堂ヶ森はササに覆われていて、たおやかで優しい雰囲気があります。山頂付近の肩に立つと展望は広がって、目指す二ノ森方面の山々が朝の太陽を背に、逆光の中に黒々とそびえているのが見えました。

目指す二ノ森は前衛の鞍瀬ノ頭に隠れて望めませんが、まだまだ遠いな・・・と思いました。

稜線の風は乾いていました。樹林帯の湿った空気とはまるで違う、気持ちのいい高所の風です。広大なササ原のあちこちにウラジロモミの白骨林が立っていて、白く晒された枝を空へ向けていました。

堂ヶ森から鞍部へ一旦降り立ち、鞍瀬ノ頭の登りに差し掛かると、辺り一面ササ原となり、鞍瀬ノ頭直下まで来ると背丈が深くなってきます。

膝の高さまで茂ったササは朝露をたっぷり含んでいて、足を踏み出すたびに靴と衣服を濡らしていきます。

あっ…そういえばスパッツを持って来なかった💦山を甘く見ていたと、後悔の念が頭をよぎります。

靴底にじわじわと水が染み込んでくるのを感じながら、もう諦めて歩き続けました。石鎚山系の稜線歩きでは、ササの朝露対策は必須というコトを身をもって学びました。

🌿二ノ森山頂へ立ち、石鎚山を諦める

なんとか二ノ森の山頂にたどり着きました。

息を整えて顔を上げたとき、目に飛び込んできたのは石鎚山と西ノ冠岳の姿でした。黒々とした岩の頂が、重厚な存在感で目の前にそびえています。

歩いてきた道中で見てきた堂ヶ森や鞍瀬ノ頭のササ原は、穏やかで優しい風景でしたが、目の前の石鎚山は、そんな柔らかさとはまるで違う。岩と険しさだけが持つ、圧倒的な迫力がありました。

同じ石鎚山系でも、こんなに表情が違うんだ。そう思いながら、しばらく立ち尽くしていました。

実は余力があれば石鎚山まで行ってみようと思っていたけれど、思いの外遠いし、何より靴の中が浸水してしまったので断念します・・・。

今日はここまでにしよう。と思ったとき、不思議と清々しい気持ちになりました。ノルマや呪縛から解放されたような…山は逃げないし、また機会を見つけて来ればいい訳だし。

せっかくだから、行きでスルーした鞍瀬ノ頭山頂と堂ヶ森山頂を踏んで下ることにしました。

🌿奇妙な昆虫、ツノクロツヤムシ

二ノ森山頂をのんびり下り、ササ原の山肌を登り返します。登りきった先が、鞍瀬ノ頭の山頂でした。

山頂は誰もいなくて静かでした。

靴を脱いで足を乾かしながら、しばらくその景色の中にぼんやりと坐っていました。最高の贅沢です。

ふと標識を見ると、黒い甲虫が歩いていました。

漆黒の体に角を持つ、見た目はクワガタムシのメスみたいな姿。でも雰囲気はフンコロガシ。その正体はツノクロツヤムシでした。クワガタの仲間かと思いきや、まったく別の生き物です。

あとで調べてみたらツノクロツヤムシはすごい虫。何がすごいかって？？

• 元々は熱帯起源の昆虫なのに、日本では四国九州の高山にのみ生息

• 羽が無い（←どうやって熱帯域から四国九州まで生息域を広げられたのか？）

• 集団で生活し、親が子育てをする（←ここ人間みたいで驚き）

• チイチイと鳴く。（←かわいい）

誰もいない山の上で、こんな出会いがあるとは思っていませんでした。これも急がない山旅のおかげ。石鎚山系の山には、まだ知らない命が息づいています。

🌿二ノ森から石鎚山への縦走は、次回へ持ち越し

まだ靴が乾ききらないまま、鞍瀬ノ頭の山頂を後にして、ササ原の斜面を堂ヶ森へと下っていきます。

足裏がふやけて痛いけれど、目の前に広がるササ原の景色が綺麗すぎて、麻酔が効いたかのように足が動いてしまいます。

登りでは山頂を巻いてしまった堂ヶ森へ、今度はしっかり山頂を踏みました。

山頂に立つと、歩いてきた鞍瀬ノ頭と二ノ森が振り返るように並んでいます。あそこまで歩いてきたんだな、と思うと今頃になって達成感が湧いてきました。

空を見上げると、いつのまにか雲が広がり始めていました。さっきまであんなに青かったのに。

堂ヶ森から保井野分岐へ向けて下り始めると、松山方面から湧いてきたガスがあっという間に辺りを包みました。さっきまで広がっていたササ原も、堂ヶ森も、何もかも白い霧の中に消えていきます。

結果的に、二ノ森で引き返して正解でした。あのまま石鎚山まで進んでいたら、このガスの中を歩くことになっていたはず。濡れた靴で諦めた判断が、図らずも良い方向に転んだのかもしれません。

今日の山旅で出会ったものを思い返すと、広大なササ原の稜線、高知県側に広がった雲海、石鎚山の重厚な姿、そして鞍瀬ノ頭でひっそりと歩いていたツノクロツヤムシ。

知名度は低くても、二ノ森は沢山の景色と出会いを持つ山でした。

次は必ず、石鎚山まで縦走したいと思います。スパッツを忘れずに！

長々となりましたが、最後までご覧いただきありがとうございました🙏