ルーツ探しの旅（第5回）名取に、末裔はいた！

大友宗麟の末裔が、名取にいる。

その事実がわかった瞬間から、次の関心はただ一点に絞られていました。

その方は今どこにいるのか。どんな方なのか。直接会って話を聞きたい。

ネットで調べていくうちに、一つのブログ記事にたどり着きました。

地域の歴史を調べながら散歩日記を書いているブロガーの方が、なんと大友宗麟の末裔宅を訪問した、という記事を書いていたのです。

すぐにメールでコンタクトを取りました。当主とどんな話をしたのか、聞きたいことは山ほどありました。しかし、期待していたような返事は来ませんでした。

ならば、自分で行くしかない。

記事に掲載されていた邸宅の写真だけを手がかりに、場所を推測しました。確証はありません。それでも、ある日の午後、最寄り駅で降りて歩き始めました。

一時間ほど歩いて、ようやく「この家だ」と思える建物の前に立ちました。

おそるおそる、表玄関から入ろうとしました。しかし、鍵がかかっていました。

外出中なのか。また改めて来ようか。少し肩を落として、家の裏手の道をトボトボと歩き始めました。

そこに、農作業をしているご老人がいました

「大友さんですか？」

おそるおそる声をかけると、ご老人はこちらを向いて、静かに答えました。

「はい、そうです」

探していた方でした。

自分も大友姓であること。大友宗麟の末裔が名取にいるという事実とその経緯を追っていること。そしてあなたの存在を知り、今日訪ねてきたこと。一気に話しました。

ご老人は関心を示してくれました。そして、こう言ってくれました。

「まず、うちに上がりなさい」

通された部屋で向かい合って座ると、ご老人はおもむろに立ち上がり、引き出しから一つの箱を取り出しました。

「これ、うちの先祖から代々受け継がれている古文書なんです」

手渡された文書を開いた瞬間、息が止まりました。何と明治四年に書かれた、先祖の記録でした。

そこには確かに記されていました。大友義統の息子がこの地に住み、帰農して農業の発展に寄与したこと。

次男はこの名取の地で農家として根を下ろし、長男はお隣・福島の相馬藩に士官し、家老として活躍したこと。

博物館にあってもおかしくない文献が、普通に家の引き出しの中にありました。

さらに驚いたのは、その後の話でした。ご老人がまだ二十代の頃、お父様と二人で車に乗り、宮城から大分まで片道三日かけて移動し、大友宗麟のお墓参りをしたというのです。

遠い九州の地まで、先祖の墓を訪ねた父と息子。その時の写真も、大切に保管されていました。
写真を見せてもらいながら、もう間違いないと確信しました。

400年前に九州から流されてきた大友義統の血は、この名取の地で静かに、しかし確かに受け継がれていたのです。

お父様がご先祖の伝承を大切にされていたからこそ、古文書も写真も、今もこうして残されていました。

帰り道、駅まで一時間を再び歩きながら、胸の中がいっぱいでした。

あのブログ記事を見つけていなかったら、この出会いはなかった。母の看病で名取に戻ることがなかったら、そもそもここに来ることもなかった

偶然が偶然を呼び、点と点がつながって、今日この出会いに辿り着いた。

何かに引き寄せられている。そんな気がしてなりません。

同時に、この動きは途中でやめてはならない、とも感じました。

次に何をすべきか、歩きながら考え始めていました。