私の人生を変えた出会い〜愛を教えてくれた人〜🌿
彼女と初めて会った日のことを覚えている。
高校の受験の日だった🌿
彼女は試験監督をしていた。
私と目が合った時に、ニッコリ微笑んだ☺️
私は笑わなかった。
大人に対する警戒心が強かったから。
次に彼女と会ったのは、入学式。
彼女は、私の担任だった。
背が高くて、ストレートのジーンズを履き、
髪はひとつに無造作に結んでいた。
化粧気もない。
「オノ・ヨーコに似てるな」
そう思った。
彼女の担当科目は英語だった。
入学してから、しばらくは何事もなく過ぎた。
ある日、事件が起きた。
同じクラスの一つ上の女の子と、
私と親友のAちゃんが言い争いをしたのだ。
原因は、私と同じ中学から来た男の子を
その女の子がバカにしたこと。
正義感が強い私は、
黙って見過ごすことができなかった。
先生が仲裁に入り、
私とAちゃんは呼ばれて話し合いになった。
Aちゃんは素直に謝った。
でも私は、
自分が悪くないと思ったから謝らなかった。
後で先生に聞いたら、
「Aは可愛いけど、あなたは頑固だなと思った」
と言っていた。
今思えば、先生は最初から、
私の性格をよく見ていたのだと思う。
それからしばらくして、
先生はわざわざ昼間に待ち合わせをして、
私の仕事探しのため、
ハローワークまで付いてきてくれた。
定時制高校で働きながら通う私のことを、
心配してくれていたのだ。
学校に事務の求人が来た時も、
私を推薦してくれた。
面接にまで付いてきて、
人事の方に私が優秀だと熱弁してくれた。
帰りには、ごはんも奢ってくれた。
そのおかげで、
15歳で初めて経理事務員として採用された。
少しずつ、
先生に心を開くようになっていった。
先生が「泊まりに来てもいい」と言ってくれたから、
時々、先生の家に泊まりに行くようにもなった。
喫茶店で働いていた頃は、
モーニングとランチは賄いで食べられたけれど、
夜は学食のうどんかきつね丼で済ませていた。
290円くらいだったかな。
先生は、そんな私に
いつもごはんを奢ってくれた。
4年生になり、進路を考える頃、
私は安定を求めて国家公務員の試験を
受けようと考えていた。
貧乏な生活から抜け出したかったからだ。
でも先生は、
大学受験を強く勧めてきた。
「あなたほどの人が、もったいない」
自分に自信がなかった私には、
その言葉がとても嬉しかった。
それで、大学受験を決めた。
それから1年間。
先生は学校が終わった後、
21時30分から23時頃まで、
英語だけでなく国語や数学の勉強も見てくれた。
週末は先生の自宅に泊まって勉強した。
先生は私のために、
ごはんを作ってくれた。
手作りのハンバーグ。
生まれて初めて、
手作りのハンバーグを食べた。
美味しかった。
先生が大好きになった。
いつの間にか、
母のように慕っていた。
大学受験の前日も、
先生の家に泊まった。
先生は「寒いから」と、
カイロを買ってきて、
お腹と背中につけてくれた。
翌日。
雪が降り積もる寒い日、
先生は京都まで試験についてきてくれた。
試験が終わるまで、
どこかで時間を潰して待っていてくれた。
今でも覚えている。
あの雪の日のことを。
私の両親は、
私を大切にしてくれなかった。
父は子どもに無関心で、
仕事が休みの日でも、
家族で遊びに行った記憶は一度もない。
外食したことも、一度もなかった。
パチンコや競馬が好きで、
「お前たちは15歳になったら出て行け」
と言われて育った。
母は高いブランド品や宝石ばかり買い、
私たち姉妹のお年玉も全部使い込んでいた。
料理もあまりしなかった。
祖母が代わりに作ってくれていた。
だから、
手作りのハンバーグなんて
食べたことがなかった。
母は感情の起伏が激しくて、
機嫌が悪いと箒や掃除機で叩かれた。
痛かったけど、泣かなかった。
泣かないって、誓っていたから。
そんな環境で育った私にとって、
先生の温かさは、
「人を大切にする」
という愛そのものだった。
今でも先生との関係は続いている。
いろいろあったけれど、
今でも誰よりも愛しているし、
信頼している。
先生と出会わなければ、
私はもっと人を信じられない人間になっていたかもしれない。
もしかしたら、
自分自身を壊してしまっていたかもしれない。
それくらい、
先生との出会いは私の人生を変えた。
先生が教えてくれたのは、
英語でも数学でもなかった。
愛することの意味だった。
人を大切にするということを、
先生の背中から学んだ。
あの受験の日。
笑わなかった私に、
それでもニッコリ微笑んでくれた先生。
あの笑顔が、
私の人生を変えてくれた。
