片割れ探しの家事

全身鏡の裏側から靴下を見つけた。

息子がここで着替えたか、あるいは隠したのだろう。

＊　＊　＊　＊　＊

息子には、ものをこっそり仕舞い込むくせがある。

はじめに気がついたのは、彼が2歳のころ。スマホが本当にどこにもなくて、家じゅう探し、出かけて場所にも電話したがない。
最後に見つけたのは、障子と窓の間だった。

この間は、絶対に寝る前にここに置いた！と記憶のあるめがねがどこにもない。
めがねのないわたし（視力0.1以下）は無力だ。
家族総出で探していると、書斎をごそごそしていた息子が「ママ、ここにあったよ！」と出してきた。

「また隠したな！」と8歳の姉。
「野生動物か……？」と夫は呆れていた。

さて、息子の隠した靴下の話に戻る。
それは、新幹線柄の青い靴下の、片割れだった。

数年前、わたしは毎日片割れを探していた。

洗濯は一日に3回回しているから、一日でもサボるともう、畳むのが追いつかない。なにより、子どもたちの靴下が問題だった。家のあちこちで脱いでいるので、洗濯したつもりが、片方ないみたいなことがよくあった。

その日、まず手に取ったのは娘のハイソックス。
膝下くらいまである長めの丈で、ユニコーンの模様が刺繍された、黒い靴下だ。

乾いた洗濯ものをまとめたカゴの中から、片割れを見つけ出すなければいけない。
ややあって、わたしは、黒いくつ下を見つけた。

「色、よし」

片割れと同じく、黒い。

「長さ……」

服の中からするする引き出してみると、その靴下は、脛くらいまでの丈しか無かった。

「あ、だめだ」

＊　＊　＊　＊　＊

次に手にとった片割れは、色よし、長さよし。

「柄が違う……」

リボン柄の刺繍が施されたものだった。これは、ユニコーン柄の靴下と、3足セットで買ったときのもの。

＊　＊　＊　＊　＊

次の衣替えシーズン。それはちょうどサイズアウトしたタイミングで、わたしは一気に5足の靴下を買った。
色と丈が同じで刺繍が違う3足セットでも、丈と刺繍が同じで色違いの5足セットでもない。

1足売りの黒い靴下。
色も丈も模様も、すべてが寸分の狂いなく同じ靴下を、5足用意した。

＊　＊　＊　＊　＊

もうこれで、片割れを見つけ出す必要は無い。指さし確認の苦労が、ついに終わりを迎えるのだ。
わたしは、歓喜した。

これで完璧だ。
そう思っていたのに、片割れ探しの旅は、続く。

片割れ探しはまだ続くので、次の失敗談を読んだあとのまとめ買いがおすすめ。

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