貝殻から聴こえるんだ

「波の音が聴こえるんだよ」
そう教えてくれたのは、隣の家に住むお姉さんだった。

そして綺麗な貝殻を耳に当てた。
ぼわぁんぼわぁんと何かが聴こえる。それが波の音だと信じていた小さい私は、その貝殻を宝物にしていた。

白くて渦を巻いていて、そう、小さなチョココロネみたいな貝殻だった。
たまに宝箱からそれを取り出しては耳に当て波の音を聴いていた。

◇

海を知らなかった。
両親ともに山育ちで、親戚の家へ遊びに行き、よく川では遊んだが、そこに貝殻はない。

高校生になり、初めて海へ行ったけれど、あんな大きな貝殻は拾えなかった。当たり前だ。今思えば、海岸周辺のお土産屋で売っている、お土産用の貝殻をお姉さんはくれたのだ。

海へ遊びに行くことが珍しいことではなくなり、本物の波の音を聴くようになると貝殻から聴こえる波の音のことをすっかり忘れていた。

◇

押し入れの奥に眠っているであろうチョココロネのような貝殻からはまだ波の音が聴こえるのだろうか。

探して耳に当ててみよう。
海を知らなかった頃のわくわくドキドキした気持ちに心がタイムスリップするかもしれない。

◇

しかし、なんで貝殻を耳に当てると波の音がするのだろうか。AIに聞けば真相を教えてくれるけれど、あえて調べないことにする。

知らないでいる方が夢があるから。

小牧幸助さん
よろしくお願いします。