ウマ娘の定規を潰したのは経産省ではなかった

コミックマーケット108で頒布される予定だった、あるアクリルグッズが直前で消えた。制作したのは同人作家（アカウント名は@sarcophage11kmと紹介されている）で、商品名は「オグリキャップタマモクロスアクリル定規」。ウマ娘のキャラクターをあしらい、cmとインチ両方の目盛りを持ち、ペンホルダーとしても使える設計だった。この作家は、販売を見送った。

理由はインチの目盛りだった。根拠になったのは計量法第9条第1項。「第二条第一項第一号に掲げる物象の状態の量の計量に使用する計量器であって非法定計量単位による目盛又は表記を付したものは、販売し、又は販売の目的で陳列してはならない。」インチはこの国の非法定計量単位だ。ウマ娘の定規は、法律の定義上、正真正銘の「計量器」だった。

この話は「経産省がオタクグッズにまで口を出してきた」という物語として消費されやすい。だがそれは誤読だ。経産省は独自の「規約」など作っていない。動いたのは国会が制定した法律で、経産省はその所管省庁にすぎない。役人の裁量や、趣味への無理解がこの定規を止めたわけではない。もっと機械的で、もっと救いのない話がここにはある。

単位を統一するという、極めて合理的な発明

計量法のような、単位を国家が統一する法律は、近代化を経たどの国にも存在する。売り手が目盛りをごまかして買い手を欺かないようにする、商取引の信頼の土台だ。「1メートルはどこの誰にとっても同じ1メートルであるべきだ」という、地球の子午線から単位を切り出したあの発想と同じで、単位の統一とは本来、権力者の恣意を締め出すための、極めて合理的な発明だった。

この法律が思い描いていたのは、工場で量産される物差しであり、精肉店の秤であり、ガソリンスタンドの計量機だ。同人イベントで一点物として頒布される、キャラクターの絵入りアクリル板ではない。だが条文が縛っているのは「計量器であって非法定単位の目盛を付したもの」というだけで、工業製品と趣味の創作物を区別する言葉はどこにもない。法律はウマ娘を知らない。オグリキャップが誰かも知らない。知る必要がないように書かれている。