ドコモの5G最下位は古い物差しが付けた順位だった
18.52%。10月30日に総務省が公表した調査で、NTTドコモに付いた5G化率だ。携帯4社の中で最下位。
この数字を見た人は、たいてい二つのうちどちらかの反応をする。「ドコモは何をやっているのか」と呆れるか、「乗り換えるべきか」と焦るか。どちらも同じ前提に立っている。最下位という順位が、あなたの通信の体験を測っているという前提だ。
その前提は、同じ調査の別の数字を並べるだけで崩れる。
最下位をつくったのは、遅れではなく割り算だ
先に断っておく。ここから先の数字は、2026年3月末時点を対象とした同調査を報じた記事の記載による。総務省の一次資料そのものは、私は確認できていない。4G側の局数、比率、倍率は、元の数字から私が計算した値だ。解釈は、私が責任を持って断定で書く。
まず4社の基地局数。4G＋5Gの合計、うち5G、5G比率の順に並べる。
NTTドコモ：31万8380局、5万8979局、18.52%
KDDI：35万1819局、13万1042局、37.25%
ソフトバンク：34万7441局、12万564局、34.70%（傘下のワイヤレスシティプランニングを含む）
楽天モバイル：10万8841局、3万6130局、33.20%
「他社の半分以下」という見出しは、数字の上では正しい。ドコモの5G局数は、KDDIの約45%、ソフトバンクの約49%だ。ただし、この「他社」は2社だけを指している。楽天モバイルの3万6130局は、ドコモよりさらに少ない。5G局数の順位で見れば、ドコモは最下位ではなく3位だ。
では、最下位はどこから来たのか。5G比率は、5G局を「4G＋5Gの合計」で割った値だ。割り算には分母がある。合計から5Gを引いて、ドコモの分母を4G側に分解してみる。
NTTドコモ：25万9401局
KDDI：22万777局
ソフトバンク：22万6877局
楽天モバイル：7万2711局
4G側の局数は、4社の中でドコモが最多だ。KDDIより3万8624局、ソフトバンクより3万2524局多い。4G＋5Gの総局数で比べても、ドコモはKDDIの約90%、ソフトバンクの約92%まで来ている。ネットワーク全体の規模は、ほとんど変わらない。
つまり18.52%は、5Gが薄いことと同時に、4Gが厚いことの数字でもある。分子が小さいだけでなく、分母が重い。最下位の札は、この二つが重なった場所に貼られている。
分母の効果は、楽天モバイルを置くと分かりやすい。5G比率は33.20%で、ドコモの約1.8倍。ところが5G人口カバー率は65.43%で、ドコモの91.53%を約26ポイント下回る。比率の順位では楽天がドコモの上、エリアの順位ではドコモが楽天の上。割り算の順位とエリアの順位は、入れ替わる。
広さで測れば、差は4ポイントしかない
次に、体験にいちばん近い数字を見る。5G人口カバー率だ。
ソフトバンク：97.36%
KDDI：95.96%
ドコモ：91.53%（前年度比+2.09ポイント）
楽天モバイル：65.43%（前年度比+4.35ポイント）
ドコモとKDDIの差は4.43ポイント、ソフトバンクとの差は5.83ポイント。5G局数は約45%なのに、人口カバー率はKDDIの約95%（91.53÷95.96）に達している。
局数の差とカバー率の差を並べてほしい。KDDIはドコモより7万2063局多く、カバー率の差は4.43ポイント。7万局を積んで、広がった人口の割合はそれだけだ。局数の差の大半は、エリアを広げるためには使われていない。すでに5Gが届いている場所を、厚くするために使われている。
一般意味論を唱えたアルフレッド・コージブスキーは「地図は現地ではない」と言った。局数や5G比率は地図だ。あなたのスマホが立っている現地ではない。
損をしているのは誰か
5Gのエリアという一点で、本当に不利な位置にいるのは、5G人口カバー率65.43%の楽天モバイルだ。ところが「最下位」の札を貼られたのはドコモだった。4G人口カバー率は各社ほぼ99.9%台、楽天モバイルは98.95%。つながるかどうかの基礎体力は、4社ともほぼ同じ水準にある。
この順位でいちばん損をするのは、ドコモの契約者ではない。順位だけを根拠に動く人だ。乗り換えには、手続き、端末、料金体系の組み替えという確実な費用がかかる。見返りに得られるのは、5G人口カバー率で最大6ポイント弱の差。しかもそれは全国の人口で平均した数字で、あなたの家と職場で差が出るかどうかは、順位からは分からない。
ここまでで、「ドコモは5Gの広さで負けている」という常識は崩れた。局数も比率も、広さの遅れを測っていなかった。
だが、同じ調査には、ドコモだけが大きく離される数字がひとつある。SA人口カバー率だ。
KDDI：95.11%
ソフトバンク：85.53%
ドコモ：71.61%
楽天モバイル：0%
5G全体では4.43ポイントだったKDDIとの差が、SAでは23.50ポイントに開く。SA基地局数は、ドコモ3万74局に対して、KDDI 11万6722局、ソフトバンク11万5955局。ドコモはどちらの約4分の1（約26%）だ。
