子どもを心配することと、子どもを信じること

子どものことは、心配しようと思えばいくらでも心配できる。

忘れ物をしないかな。
困ったとき、自分で何とかできるかな。
友達とうまくやれるかな。

親である以上、子どもが困っている姿を見るのはつらいし、できることなら困らずに過ごしてほしいと思う。

でも、最近よく考える。

子どもを心配することと、子どもを信じることは、同じではないのかもしれない。

心配だから、先回りしたくなる

子どもが困りそうなことは、親にはなんとなく予想できる。

こうしたら失敗するかもしれない。
こうしておけば、あとで困らずに済む。
今のうちに私がやっておけば、きっとスムーズに進む。

実際、親がやってしまえば早いことも多い。

子どもが何かをするのを待つより、自分でやった方が早いし、失敗する可能性も減らせる。

でも、それを繰り返していたら、子どもが自分で考えたり、失敗したり、どうすればいいのか工夫したりする機会まで、奪ってしまうかもしれない。

もちろん、何でも経験させればいいわけではない。

危険なことや、子どもだけでは対応できないことは、親が守らなければいけない。

ただ、親が心配していることのすべてが、本当に親の助けを必要としていることなのか。

そこは、少し立ち止まって考えたいと思っている。

スマホを持たずに、友達と遊びに行った日

以前、子どもが友達と遊ぶ約束をしてきたことがあった。

親としては、心配がないわけではない。

約束した場所でちゃんと会えるだろうか。
もし友達が来なかったら、どうするのだろう。
困ったことが起きたら、どうすればいいのだろう。

スマホを持たせて、いつでも連絡が取れるようにしておけば、親としては安心できるのかもしれない。

でも、そのときは学校で待ち合わせ場所を決めて、もし友達に会えなかった場合はどうするか、翌日にどう確認するかなど、必要なことを一緒に話し合った。

そして、あとは任せることにした。

心配だからといって、ずっとそばについているわけにはいかない。

子どもが自分で約束をして、自分で相手に会いに行って、友達と遊ぶ。

その経験を、親の安心のために小さくしたくなかった。

もちろん、何かあれば助けられるように考えておくことは必要だと思う。

でも、親ができることを全部しておくのと、子どもが自分でできるように必要な準備をするのとでは、違う。

その日は、子どもが笑顔で帰ってきた。

初めてのことを、自分でやり遂げた。

その姿を見て、うれしかった。

心配がまったくなかったから任せられたのではない。

心配はあったけれど、子どもが自分で経験することを大切にしたかったのだと思う。

頭の中では「我慢我慢我慢我慢」

なんて偉そうなことを書いているけれど、私だって今でも手を出したくなる。

というか、しょっちゅう思っている。

「あ〜、私がやった方が早いのに！」

子どもが何かをしているのを見ていると、そう思うことなんてざらにある。

私がやればすぐ終わる。
私がやれば、もっとスムーズにできる。
そもそも、こうすればいいのに。

そんな気持ちが頭の中を駆け巡る。

でも、そこで手を出してしまったら、子どもが自分でやる機会がなくなってしまう。

だから、頭の中で唱える。

「我慢、我慢、我慢、我慢」

笑ってしまうくらい、ひたすら我慢する。

もちろん、本当に手助けが必要なときは助けるし、危ないことなら止める。

でも、私がやった方が早いというだけなら、ちょっと待ってみる。

子どもが自分でやるには、時間がかかることもある。
大人から見れば遠回りに思えることもある。

それでも、自分でやってみたからこそ分かることがあると思う。

親がやれば早く終わる。

でも、子どもが自分でできるようになるまでには、子ども自身がやってみる時間が必要なのだ。

だから今日も、心の中で唱える。

「我慢、我慢、我慢、我慢」。

子育てって、親が何かをしてあげることだけじゃなくて、あえて何もしないで待つことにも、意外とエネルギーがいるらしい。

困らないようにすることだけが、親の役目ではない

以前、子どもが学校に履いていく靴下を片付けていなくて、必要な靴下がなくなったことがあった。

そのとき、子どもは濡れた靴下をドライヤーで乾かして履いていった。

親が先に洗濯物を片付けていれば、そんなことにはならなかったかもしれない。

でも、自分が片付けなかった結果、困ることになった。

そして、自分なりに考えて何とかした。

私は、そういう経験も大事だと思っている。

もちろん、困らせること自体が目的ではない。

失敗したら困るから、何でも親がやっておく。
困ったらかわいそうだから、先に解決しておく。

それでは、子どもが自分で考えて対処する機会がなくなってしまう。

子どもが困ったとき、いつでも助けを求められること。
自分で何とかできそうなら、自分でやってみること。

その両方ができるようになってほしい。

だから私は、子どもが困らないようにすることだけではなく、困ったときにどうするかを考えられるようになることも、大切にしたいと思っている。

信じることは、何も心配しないことではない

子どもを信じるというと、どんなことでも大丈夫だと思うことのように聞こえるかもしれない。

でも、私はそうではないと思う。

失敗することもあるだろうし、うまくいかないこともある。
親が予想していなかったことで困ることだってあると思う。

それでも、子どもには子どもなりに考える力がある。

今はできなくても、経験することでできるようになることもある。

親が全部を解決しなくても、自分で考えて乗り越えられることもある。

そう信じて、手を出さずに見守る。

それは、何もしないこととは違う。

必要なことを教えたり、困ったときの対処法を一緒に考えたり、助けを求められる場所でいたりする。

そのうえで、最後は子どもに任せてみる。

私にとっての「信じる」は、そういうことなのだと思う。

心配する自分も、否定しなくていい

ここまで書いてきたけれど、私だっていつも迷わず任せられるわけではない。

心配になることはあるし、私がやった方が早い、と思うこともある。

できれば失敗してほしくないし、つらい思いもしてほしくない。

それは、親として自然な気持ちなのだと思う。

だから、心配する自分を否定する必要はない。

ただ、その心配を理由に、子どもができることまで取り上げてしまわないようにしたい。

これは本当に助けが必要な場面なのか。
それとも、私が心配だから手を出したくなっているだけなのか。

一度考えてみる。

そして、子ども自身ができそうなら、少しだけ任せてみる。

うまくいったら、一緒に喜ぶ。
うまくいかなかったら、次はどうしようかと考える。

そうやって少しずつ、子どもが自分でできることを増やしていけたらいい。

子どもを心配する気持ちと、子どもを信じる気持ち。

どちらか一方だけを持つ必要はないのだと思う。

心配しながらでも、信じることはできる。

心配だからこそ準備をして、準備ができたら任せてみる。

そして、子どもが自分の力で一歩を踏み出す姿を、そばで見ていたい。

親が先回りして守ることだけではなく、子どもが自分で歩いていけるように支えること。

それも、親ができる大切なことなのだと思う。