「優しい人」が好きなんじゃない。自分に都合のいい人が好きなだけ。

「好きなタイプは？」

そう聞かれて、「優しい人」と答える人は多い。

でも、少し意地悪な質問をしたい。

あなたが言う「優しい人」とは、誰に優しい人のことだろうか。

誰にでも親切な人？

困っている人を見過ごせない人？

それとも、自分のわがままを聞いてくれる人？

この3つは、似ているようでまったく違う。

そして私たちは、ときどき最後の人を「優しい人」と呼んでいる。

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断らない人は、優しい人なのか。

例えば、友人を食事に誘ったとする。

「いいよ、行こう」

毎回そう言ってくれる友人がいる。

あなたが行きたい店に付き合い、予定を合わせ、愚痴も聞いてくれる。

きっとあなたは、その人を優しいと思うだろう。

ところが、ある日その友人が言う。

「今日は疲れているから行かない」

たった一度、断られただけ。

それなのに、なぜか少し腹が立つ。

「前は付き合ってくれたのに」

「最近、冷たくなったな」

おかしな話だ。

相手は何も悪いことをしていない。

ただ、自分の意思を示しただけ。

優しさがなくなったのではなく、自分にとっての都合が悪くなっただけではないだろうか。

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本当に優しい人は、ときどき嫌われる。

考えてみれば、優しさとは必ずしも相手を喜ばせることではない。

間違っていることを間違っていると言う。

無理なお願いを断る。

相手が嫌がっても、必要なことを伝える。

これらも優しさになり得る。

でも、言われた側は不快になることがある。

「そんな言い方しなくても」

「もっと気持ちを考えてよ」

もちろん、正しいことを言えば何を言っても許されるわけではない。

正論を口実に、人を傷つける人もいる。

それでも、相手の希望に従うことだけが優しさだとしたら、私たちは一体何を評価しているのだろう。

優しい人が好きなのか。自分を不快にさせない人が好きなのか。

この二つは区別した方がいい。

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人は、自分に向けられた優しさを過大評価する。

自分には親切だけれど、店員には横柄な恋人。

自分の話は熱心に聞くけれど、他人の悪口ばかり言う友人。

自分には甘いけれど、立場の弱い人には厳しい上司。

そんな人を見ても、

「でも、私には優しいから」

と考えてしまうことがある。

ここには、一つの矛盾がある。

人間性を評価しているようで、実際には自分への待遇を評価している。

これは必ずしも珍しいことではない。

私たちは他人のすべてを知ることはできないし、自分への態度を判断材料にするのも自然だ。

ただ、それだけで「本当に優しい人」と決めてしまうと、見落とすものがある。

自分が特別扱いされていることと、相手が善良であることは同じではない。

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それでも、都合のいい人を求めることは悪いのか。

ここまで読むと、まるで人間が身勝手な生き物だと言っているように感じるかもしれない。

実際、ある程度は身勝手なのだと思う。

誰だって、自分を大切にしてくれる人と一緒にいたい。

わざわざ自分を傷つける人を選ぶ必要もない。

自分に優しい人を好きになること自体は、何もおかしくない。

問題は、その好意を「相手の人間性を正しく評価した結果」だと思い込むことではないだろうか。

相手が自分の思い通りに動いてくれなくなった瞬間、評価を変えてしまう。

それは、相手そのものを好きだったのか。

それとも、相手が提供してくれる快適さを好きだったのか。

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最後に、少し嫌な質問をしたい。

あなたの周りにいる「優しい人」を、一人思い浮かべてほしい。

その人が明日から、あなたの頼みを断るようになったら。

あなたの間違いを指摘するようになったら。

あなたよりも、自分の人生を優先するようになったら。

それでも、その人を優しいと思えるだろうか。

もし答えが「いいえ」なら。

あなたが好きだったのは、その人の優しさではなく、あなたにとっての便利さだったのかもしれない。

もちろん、すべての人がそうだとは思わない。

ただ、誰かを「優しい人」と評価するとき、一度だけ考えてみてもいい。

その人が自分に都合よく振る舞わなくなっても、同じ評価ができるだろうか。

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口に出したら嫌われる話。第2話

あなたにとって「優しい人」と「都合のいい人」の違いは何ですか？

『口に出したら嫌われる話』シリーズ
次回、第2話
「優しい人」が好きなんじゃない。自分に都合のいい人が好きなだけ。
誰かを優しいと思うとき、私たちは本当にその人の人間性を見ているのだろうか。