『骸探し』をわかりやすく読む――これは「自分自身を探す物語」なのかもしれない

よもぎさんの『骸探し』。

初めて読むと、

「え？　何が起きているの？」

となるかもしれません。

学校の生徒指導室。

先生と主人公。

52枚の原稿用紙。

死んだ主人公。

過去に書かれた小説のタイトル。

そして、最後には「16歳だった私が書いたノートの中身」という種明かし。

かなり複雑です。

しかも文章そのものが、普通の説明文のようには進みません。

突然変な方向へ脱線したり、先生が妙なことを言ったり、主人公がどうでもいいことを延々と考えたりする。

「怖い話なのか？」

と思ったら笑ってしまう。

「笑える話なのか？」

と思ったら、急に不穏になる。

では、この小説はいったい何を描いているのでしょうか。

できるだけ簡単に整理してみます。

そもそも『骸探し』って何？

「骸（むくろ）」という言葉は、簡単に言えば死んだ人の体のことです。

だから、

「骸探し」＝死体を探す

と考えることができます。

実際、この作品には、

「主人公が物語の中で殺されている」

という設定があります。

ところが、ここで普通のミステリーとは違うことが起こります。

主人公自身が、

「俺は俺の行方を探さなければならない」

と言うのです。

普通なら、

「犯人は誰だ？」

「誰が殺された？」

「死体はどこだ？」

と探しますよね。

でも、この小説では違います。

「俺自身がどこへ行ってしまったのか？」

を探す。

だから「骸探し」というタイトルが、ただの「死体探し」ではなくなってきます。

まず、主人公は学校で先生に呼び出される

主人公は中学2年生の井上悠来です。

ある日、校内放送で、

「二年九組、井上悠来、至急、生徒指導室まで来なさい」

と呼び出されます。

これだけなら、普通の学校の話です。

でも、クラスメートからすれば、

「井上、何やったんだ？」

となります。

実際、大橋という男子から散々からかわれます。

主人公としては、

「俺、何もしてないんだけど……」

という気持ちです。

しかも、先生からきちんと理由を説明されるわけでもありません。

この時点で、

「何かおかしい」

という空気が漂っています。

生徒指導室が、とにかく変

主人公が連れて行かれた生徒指導室も普通ではありません。

長くて細い通路。

古い机。

壊れた椅子。

天井からぶら下がった電球。

そして、妙に息苦しい空間。

「生徒を指導するための部屋」という名前なのに、生徒を指導している様子がありません。

先生と主人公が、ただそこで時間を過ごしている。

ここは、この作品全体の雰囲気を表しています。

「学校なのに、どこか現実ではない」

のです。

読者も、

「ここは本当に普通の学校なのかな？」

と少しずつ不安になっていきます。

そして、52枚の原稿用紙が登場する

ここが物語の大きなポイントです。

主人公の前にあるのは、

52枚の原稿用紙。

主人公は、

「五十二枚……」

と数えます。

すると先生が、突然、

「さようなら、おはよう、またいつか……」

と口にします。

主人公も続けます。

「透明な余所者」

「最果ての色」

「全部、僕の」

「アイスクリンは、硝子色」

「摂氏、三十七度二分」

「あさってに、僕はいない」

……。

読者は、

「何、このタイトル？」

となります。

でも、ここには仕掛けがあります。

これらは、この作者が過去に書いた作品のタイトルなのです。

つまり、この52枚の原稿用紙をきっかけに、

現在の物語と、過去の物語がつながり始める

わけです。

ここから、現実と小説の境目がおかしくなる

普通の小説なら、

「作者が小説を書く」

↓

「小説の中で登場人物が動く」

という関係です。

ところが『骸探し』では、その境目がどんどん曖昧になります。

主人公は、自分が書かれた物語について考えています。

しかも、その物語の中で自分が死んでいる。

つまり、

「自分自身が、自分の物語を読んでいるような状態」

になっている。

これは少し難しいので、簡単な例で考えてみます。

あなたがノートに、

「太郎という男の子がいます」

と書いたとします。

普通なら、太郎はあなたが作った登場人物です。

ところが太郎が突然、

「僕を作ったのは誰？」

「僕はこの後どうなるの？」

「僕、死ぬことになってない？」

と言い始めたらどうでしょう。

怖いですよね。

『骸探し』では、それに近いことが起こっています。

だから、この作品は少し怖い

怖い理由は、

「幽霊が出てくるから」

ではありません。

「化け物が襲ってくるから」

でもありません。

もっと根本的なところに怖さがあります。

それは、

「自分が自分の物語の中に閉じ込められているかもしれない」

という怖さです。

自分が何者なのか。

自分はどこにいるのか。

自分の人生を誰が決めているのか。

そんなことを考え始めると、普通の日常そのものが少し怖く見えてきます。

「おととい書かれた」というところが怖い

さらに重要なのが、先生の質問です。

「これ、書かれたのいつだ。」

主人公は、

「おととい……じゃないですか？」

と答えます。

ここで先生が青ざめます。

なぜでしょう。

それは、つい最近書かれた物語の中で、主人公自身が死んでいるからです。

しかも主人公は、

「自分が殺された物語」

を前にしています。

だから、

「じゃあ、今ここにいる俺は何なんだ？」

という問題が出てきます。

これが『骸探し』の怖さです。

では、「俺を殺すな」は誰に言っているのか？

冒頭には、

「──俺を殺すな。」

という言葉があります。

普通に読むと、

「誰かに殺されそうな人が助けを求めている」

ように見えます。

でも、この作品の場合はもっと複雑です。

主人公は物語の中で殺されています。

つまり、

物語を書いた「誰か」に対して、「俺を殺すな」と言っている

とも読めます。

そして、その「誰か」は、もしかすると作者自身です。

ここが面白い。

登場人物が作者に向かって、

「俺を殺すな」

と言っているようにも見えるからです。

そして最後に、「16歳の自分」が出てくる

ここが、この作品を理解するうえで非常に重要です。

作者は最後に、

「ほとんどは16歳だった私が書いたノートの中身」

だと明かします。

つまり、この作品に登場する過去の物語には、

16歳の頃の作者

が残したものが含まれている。

そして、それを現在の作者が掘り起こしている。

ここで「骸探し」というタイトルが、もう一つの意味を持ってきます。

「骸」とは、昔の自分なのかもしれない

16歳の自分。

今の自分。

同じ人間ですが、まったく同じではありません。

16歳の頃に考えていたこと。

16歳の頃に書いた文章。

16歳の頃に好きだったもの。

16歳の頃に悩んでいたこと。

時間が経てば、人は変わります。

だから現在の自分から見ると、

「16歳だった自分」は、もうここにはいない。

でも、その人が書いたノートは残っている。

作品も残っている。

言葉も残っている。

つまり、

昔の自分は消えてしまったけれど、作品の中に残っている。

そう考えると、「骸探し」というタイトルが少し切なくなります。

死体を探しているだけではない。

昔の自分を探している。

そんな読み方もできるのです。

この作品には「過去の自分」と「現在の自分」がいる

そう考えると、作品の構造が見えてきます。

現在の作者がいる。

過去の作者もいる。

過去の作者が書いた作品がある。

現在の作者が、その作品を掘り起こして新しい物語を書く。

その新しい物語の主人公が、過去の作品の中にある自分の姿を探している。

つまり、

「昔の自分が残したものを、今の自分が探しに行く」

という構造になっています。

だから『骸探し』は、単なる学校ホラーではありません。

むしろ、

「過去の自分を、現在の自分が探す物語」

として読むと、とても面白くなります。

では、白石は何をしているのか？

この作品では、「井上と白石」というシリーズであることも重要です。

主人公の井上にとって、白石という存在はかなり大きい。

ところが、この作品では白石本人がほとんど前面に出てきません。

それなのに、ずっと「白石」の存在を感じます。

これは面白いところです。

人は、そこにいない人のことも考えます。

例えば、

「この人がここにいたら何と言うだろう？」

と思うことがありますよね。

つまり、

姿が見えなくても、その人は物語の中に存在できる。

『骸探し』では、そういう「不在なのに存在する」という感覚も漂っています。

そして、怖い話なのに、ものすごく笑える

ここも忘れてはいけません。

この小説、かなり不穏です。

主人公は殺されている。

自分の死体を探している。

先生も困惑している。

学校の空気も変。

普通なら、かなり怖い話です。

ところが、

先生が妙なことばかり言う（笑）。

例えば、文系男子の繊細さについて語りながら、脳細胞の大きさを変な数字で表現したりする。

主人公も、

「いや、それ理系、文系関係なくヒトじゃないですか」

と冷静に突っ込む。

怖いのに笑ってしまう。

これがこの作品の面白いところです。

作者自身も最後に読者を笑わせようとする

さらに作者コメントでは、

「みんな緊張しているって聞いたもんで！」

と、かなりふざけています。

創作大賞の発表前。

読者が、

「今日かな？」

「今日かな？」

と緊張している。

そこへ作者が、

「ふふふふふふ……」

とやる（笑）。

つまり、この作品は本編だけでなく、作者コメントまで含めて一つの作品のようになっている。

怖い話を書いて、

読者を怖がらせて、

最後には作者自身が、

「まあ、そんなに怖がらなくてもいいじゃん（笑）」

と笑わせている。

この距離感が面白いのです。

『骸探し』は「小説の中の小説」

ここまで整理すると、この作品にはいくつもの層があります。

一番表面にあるのは、

学校の話。

その下に、

主人公が殺された物語の話。

さらにその下に、

過去に書かれた作品の話。

そしてさらに、

16歳だった作者と、現在の作者の話。

があります。

だから、最初に読んだときには、

「何だかよく分からない」

となっても不思議ではありません。

むしろ、

「分からない感じ」そのものが、この作品の仕掛け

なのだと思います。

現実なのか。

小説なのか。

過去なのか。

現在なのか。

作者なのか。

登場人物なのか。

その境目が少しずつ崩れていく。

誰にでも分かるようにまとめると

ものすごく簡単にすると、こうです。

学校に井上という男の子がいます。

ある日、先生に呼び出されました。

先生と井上が見ていたのは、52枚の原稿用紙。

その中には、井上が死んでしまう物語が書かれていました。

さらに、その原稿には、昔書かれた別の物語のタイトルがたくさん出てきます。

井上は、

「俺はいったいどこにいるんだ？」

と考えます。

そして、自分の行方を探し始めます。

最後に作者は、

「その物語の多くは、16歳だった自分が書いたものです」

と教えてくれます。

だから、この物語は、

「死体を探す話」

であると同時に、

「昔の自分を探す話」

でもあるのです。

一番面白いと思ったところ

この作品を読んで、一番面白いと思ったのは、

「自分が自分を探している」

というところです。

普通なら、自分を探す必要なんてありません。

自分はここにいるからです。

でも、時間が経つと、

「あの頃の自分はどこへ行ったんだろう？」

と思うことがあります。

昔の自分が書いた文章を読んで、

「こんなこと考えていたんだ」

と驚くこともあります。

昔の写真を見て、

「この頃の自分、今とは全然違うな」

と思うこともあります。

でも、昔の自分は消えてしまったわけではありません。

その人が書いた文章や、撮った写真や、誰かとの思い出の中に残っています。

だから、

「骸探し」＝「過去の自分探し」

と読むことができる。

ここまで考えると、タイトルが一気に深く感じられます。

『骸探し』を一言で言うなら

私は、この小説をこう説明したいです。

「自分が書いた物語の中で、自分自身が死んでいた。だから主人公は、自分の骸を探す。でも、その骸とは、もしかすると16歳だった頃の自分なのかもしれない。」

怖い。

でも、少し笑える。

そして、最後には少し切ない。

そんな小説です。

そして何より面白いのは、

「昔の自分が書いた物語を、今の自分がもう一度物語にしている」

というところ。

過去の自分が現在の自分に、

「まだここにいるよ」

と、ノートの中から声をかけているようにも読めます。

そう考えると、『骸探し』というタイトルは、単なるホラーの題名ではありません。

失われたと思っていた自分を、もう一度見つけるための題名

にも見えてくるのです。