「国の借金」はどこまで大丈夫？──“限界”の正体はインフレだった｜やさしい“お金の話”12
◆第12回｜「借金が多い＝ヤバい？」はほんとうか
「日本は破綻しない」という話を聞いて、「なるほど、そういう仕組みなのか」と思った方もいるかもしれません。
でも――
「いくらでも借りて大丈夫なんて、さすがに信じられない」
「限界はあるんじゃないの？」
そんな“もやもや”が、どこかに残っているのではないでしょうか。
それは、とても自然な感覚です。私たちはずっと、「借金は返すもの」「借金が増えるのはよくない」と教わってきました。
だから、「政府がどれだけ借りても平気」と聞くと、どこかでブレーキがかかる。
でも、実はここに、ある大事な前提の違いがあります。
借金の「金額」ではなく、「反応」で見る
私たちの感覚では、借金が多いこと自体が“悪いこと”のように思えます。
でも、政府の借金は、「それによって社会がどう変化するか」で評価すべきなのです。
たとえば――
政府が国債（＝借金）を発行して、社会にお金を出したとします。
👩「お金に余裕があるから、ちょっといいもの買っちゃおう」
↓
👨「あれ？どんどん売れる！ちょっと値上げしてもいいかも」
↓
👩「値上がりしてる？もっと高くなる前に買っておこう」
↓
👨「うわっ、在庫が足りない！生産が追いつかない！」
↓
👩「高いけど、今のうちに買っておかないと」
――こんなふうに、モノの値段が次々に上がっていくと、経済全体が“加熱”している状態になります。
この「加熱のサイン」こそが、インフレ（インフレーション）です。
インフレとは？──“価格がふくらむ”ということ
インフレーション（インフレ）とは、モノやサービスの価格が、全体的に持続的にふくらんでいく（＝上がっていく）現象のことです。
たとえば、昨日まで100円だったパンが、今日は110円。
服も家賃も電気代も、いろんなものの値段が少しずつ上がっていく。
これがインフレです。
※「インフレーション」という言葉はもともと「ふくらむ」という意味で、ここでは“価格がふくらむ”という意味で使っています。
インフレ率とは？──経済の体温計
では、その“ふくらみ具合”をどう測るのか？
それが、インフレ率という数字です。
💡 インフレ率とは？
去年と比べて、物価がどれくらい上がったか？をパーセントで示す数字のことです。
たとえば――
去年まで100円だったパンが、今年は110円になったとします。
このときのインフレ率は「＋10％」。
逆に、90円になっていたら「−10％」、つまりデフレ（デフレーション）（＝値下がり）という状態です。
コロナ給付金のときは？
2020年、政府が全国民に10万円の給付金を配ったことがありました。
お金はたくさん出回ったのに、インフレ率はどうだったかというと――
ほぼゼロ、またはマイナス（＝デフレ）でした。
つまりそのときは、経済が冷えきっていたということ。
お金を出しても、値段が上がるほどの需要（＝買いたい人の多さ）がなかったんですね。
じゃあ、どれくらいが「ちょうどいい」？
多くの国や中央銀行は、インフレ率2％前後を「ちょうどいい目安」としています。
日本銀行も、黒田元総裁の時代から「2％の物価安定目標」を掲げてきました。
これは、
景気が加熱しすぎず、冷えすぎず
デフレを避け、ゆるやかに成長する
という状態を目指すためです。
ただし、「見方」はひとつじゃありません
インフレ率が2％、というのはよく使われる基準ですが、
その意味合いやとらえ方は、立場によって少しずつ違います。
一般的な経済学では、「年2％くらいがちょうどいい」とされます。これは、景気が安定し、企業も投資しやすくなると考えられているからです。
日本銀行では、「2％の物価安定目標」を政策の目標として掲げてきました。これは長く続いたデフレを脱却するための目標でもあります。
MMT（現代貨幣理論）という考え方では、「インフレ率という数字だけで判断するのではなく、社会の状況や供給の余力など、もっと幅広い“反応”を見て調整していくべきだ」とされます。
MMTってなに？
MMTは「Modern Monetary Theory」の略で、日本語では「現代貨幣理論」と訳されます。
近年、注目されている新しい経済理論のひとつです。
このシリーズでは詳しく扱いませんが、
「ふーん、そういう考え方もあるんだな」くらいで十分です。
では、今の日本はどうなのか？
ここが少しややこしいところです。
ふつうなら、インフレが進んでいる＝経済が加熱しているサイン。
でも、今の日本や世界で起きているインフレは、ちょっと違う理由でも起きています。
今は「コストプッシュ・インフレ」である
たとえば、
輸入している小麦や原油の価格が上がった
電気代やガス代が高くなった
海外からの部品や材料が届きにくくなった
こんなふうに、モノを作ったり、運んだりするのにかかる費用が増えたことで、商品そのものの値段も上がってしまう――
これが「コストプッシュ・インフレ」と呼ばれる現象です。
つまり、「みんながたくさん買いたがっているから値段が上がる」のではなく、
「作るほう・届けるほうのコストが高くなったから、やむなく値上がってしまう」というタイプのインフレです。
次回からは、「インフレの原因」をもっと詳しく見ていきます
インフレには、大きく2つのタイプがあります。
ディマンドプル・インフレ（需要主導型）
コストプッシュ・インフレ（供給コスト型）
次回はこのうち、まず「ディマンドプル・インフレ」から。
みんなが“買いたがる（＝需要）”ことで起こるインフレって、どういう仕組みなんでしょうか？
次回もやさしく解説していきます。
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