第9章 相変わらず暇な入院生活 そしてガガandビヨンセのプロモ「telephone」へ

夕食のお膳が下げられ、少し胸のつかえが下りたような心地になったぼくは、そのままナースステーションへと足を向けた。

「あの、シャワー、今からお借りしても大丈夫ですか？」と尋ねると、担当の看護師さんは快く頷いて利用時間を伝えてくれた。

シャワー室に入り、勢いよくお湯を出す。狭い空間に一気に立ち込める温かい湯気と、皮膚を叩く温水の刺激に、知らず知らずのうちに強張っていた身体の緊張が解けていくのがわかった。

使用時間は15分ときまっているため速やかに頭と身体を洗い、シャワールームを次の人が気持ちよく使えるようシャワー室の水滴をタオルで拭き、それから脱衣所にて再び「囚人服」つまりパジャマに着替える。

部屋へ戻る道すがら、ほんの束の間だけ「日常」を取り戻したような小さな解放感を味わっていた。

けれど、病室のベッドへ潜り込んでしまえば、再び現実が覆いかぶさってくる。

消灯時間まではまだ間があるというのに、やるべきことは何一つない。窓の外はすっかり闇に包まれ、ナースステーションから時折聞こえる足音と、壁の時計が刻む規則的な音だけが静まり返った部屋に響いている。

「とにかく暇だ」という無力感にも似た感覚がじわじわと押し寄せてきて、ぼくはサイドテーブルからスマートフォンを手に取った。

画面のロックを解除し、吸い寄せられるようにYouTubeのアプリを開く。

ホーム画面に並ぶ動画を、親指でただ淡々と上へ上へとスワイプしていく。おすすめに表示されるニュース、誰かの日常の切り抜き、くだらないショート動画。観たいわけでもない映像を数秒ずつ眺めてはスキップし、液晶の青白い光を無目的に目に浴び続けた。

で、だらだらとYouTube閲覧を繰り返すうち、ふとある一つのサムネイルに親指がピタリと止まった。

画面の中で強烈な色彩と、異彩を放つ存在感を主張していたのは、レディー・ガガとビヨンセの『Telephone』のミュージックビデオだった。

再生ボタンをタップする。

冒頭のサイレンの音、ガガが収監された刑務所の無機質なノイズ、そしてあの独特の重厚なビートが耳の鼓膜を直接揺らした。

ソーダ缶を髪に巻きつけたガガの破天荒な姿と、黄色い車で颯爽と現れるビヨンセ。

静まり返った病院のベッドの上というあまりにも無菌的で静寂な世界と、画面の中で繰り広げられる過激でポップな狂気の世界。

踊り続け、決まった枠組みから脱出していく彼女たちのエネルギーを眺めているうちに、ぼくの意識は固いマットレスの上を離れ、一気にどこか遠くの広い世界へと連れ去られていくような気がしていた。

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