エッセイ：夢を語りあったはずなのに

毎日、隣の席同士で授業中に筆談をしたり
毎日、隣の席でお互いの好きな事をテーマに作品を作ったり
通学路でも、放課後でも
学校がある日も、ない日も

●大人になったら、二人で事務所を立ち上げよう
●デザインしたものを販売していってブランドを立ち上げよう

そんなことを語りながら過ごしていた

通っていた専門学校は2年制

2年目の春になると
就職活動に向けての授業や活動が加わった

でも、卒業したら二人で何か始めようと本気でおもっていから、成績に響かない程度にしかやらずにいた

就職活動よりも作品作り
そう思い、毎日、バイトと作品作りに励んだ

だけど
先生も、クラスメートも1年の時には
「夢を持て（夢を持とう）」
　「目標を実現する大人になれ（目標を実現する大人になろう）」
と言っていたのに、気が付けば皆、右に倣えで就職活動を本格化させていて、夢を語る人がいなくなっていった

感化されて就活をしてみたけれど、学校から学生向けに提示されている求人情報は一般企業のものが多かった
デザイン事務所などデザインに関わる仕事の求人はごくわずか
しかもハードルが高い案件ばかりだった

それにもかかわらず、誰もがデザイン系の仕事につけるのはごく一部だと、それが当たり前と受け入れて、一般職に向かって就活をしていることが、どうしても受け入れられなかった

そして
一緒にデザイン事務所を立ち上げよう、と言っていた相方でさえもいつからか就職活動をすることは当たり前かのように就活を本格化していった。

「デザイン事務所を立ち上げるって話は？」
その質問に対して相方は
「それは夢であって今やる現実じゃないよね」

そっか・・・社交辞令だったんだ

自分だけが、ひとり　他とは違っていた
自分だけが、ひとり　相方と一緒に歩いていく気でいた

一緒に夢を語り合った
一緒に夢を実現していきたい

あの言葉は嘘だったのか

相方の言っている「現実」は金銭面的に考えれば
当然「正しい」

本当は、どこまでも一緒に
一緒に隣にいて苦楽を共にしたかった

夢を語り合ったはずなのに

「普通は」
「大人になるんだし」
「社会人になるんだから」

そんな右に倣えが正しいとされることが俺には違和感でしかなかった
でも

『事務所立ち上げよう』
語った夢と己の願望だけで具体的なビジョンはまだ描けて無かったのも事実だった

だから相方の決めた道を覆す言葉を言うことができなかった

結局、相方は就活の「インターン」制度で
卒業を前に、夏休み明けから早々に学校に来る回数が減り
何時しか疎遠になっていった

20年たった今も。
その答えは出ていない。
ただひとり。
やりたいことを続けている。
何一つ成果はまだ出ていないけれど
それでも自分が正しいと思った道を歩んでいるから後悔はない

だけど
今でも
お前が隣にいてくれたらなって思うよ